第十九章 教会生活面貌：修道主义

因基督教成为国教，大量的人涌进教会，其中也包括一些动机不良的人士，这种情况使教会生活、面貌，发生强烈的变化。其中一个影响深远的是修道主义的崛起。

不妨试想，若当日教会的一位爱主的信徒，曾经遭遇过逼迫，或者是他父母亲那一辈，曾经走过苦难的日子，如今即使在国教时期，仍然坚决要过一个亲近主的生活。在当时的教会情况下，这信徒会有什么感想或反应呢？他愿意付任何代价，一心只想要更加的思念主，可是却看见越来越多并不真心爱主的人涌到教会来。这位信徒盼望教会能够变得更加圣洁，可是教会却越来越世俗。显然此人会相当难过，但却未必会完全失望，因为教会里还是有非常爱主的信徒。只是世俗化的趋势叫他这样的信徒不安，也感到无法接受。在这样的教会处境下，除了隐忍之外，还可以如何呢？

修道风气出现的原因

其中一种回应，是采取比较激烈的方式，去表达他们爱主的心。当年为了逃避世俗、远离世界的缠绕，这些爱主的人才坚决地来到教会，在教会中享受在基督里面的平安。如今世界却进到教会中，这些在教会中的人只好离开教会，到其他地方去寻找安静追求耶稣基督的方法，继续享受基督带给他们的平安。早期教会面对的就是这样的情况。不少人觉得教会既然越来越世俗化，留在装饰堂皇、建筑华美的教堂里，已经不能享受跟随基督的平安。若要寻到基督的平安，就只好离开教会的范围，去到能够让他们安静的地方，在单纯简朴的生活操练中，寻找在基督里的平静与安慰。

今天称之为“修道”的思想，就在这种情况下开始流行起来。其实在早期教会很早的时期，一种苦修的思想就已经开始出现，只是修道的作风还不算很广泛流行。加上圣经的教训中一些类似的言论，也为修道思想开路。比方说，耶稣曾经说：如果我们的左手叫我们犯罪，就情愿把它砍掉，因为有一只手进入天堂，总好过有两只手下到地狱。当然这句话是以比喻的方式讲的，意思是说我们宁可付上一些代价、忍受一些损失，都要渴慕属灵的事物。因此在这种气氛下，很早时就开始有人透过种种苦修的方式，追求灵性上的满足。今天流行的禁食，在当日已经是一个相对简单的行动，许多时候这些信徒甚至会故意拒绝各式各样的享受，在一种简单的处境中操练爱慕主。

隐士式与团体式的修道

在早期教会的前三百年里面，跟随主本身就是一个严厉的考验，所以苦修的行动并没有特别流行。君士坦丁登位之后，颁布了米兰谕旨，赋予基督教合法的地位。从此大量的官员和罗马公民也随之进到教会，结果一些人被迫从教会中退了出来。

最早开始这种作风的是帝国的东边，也就是在东方的希腊教会里面。之所以在东方流行，有两方面的因素。一方面是东方教会受到政府的影响比较深，因此东方教会的腐化现象更为普遍，对那些希望能够恢复过去属灵光景的人，更为接受修道的思想，实行起来也更加的强烈。

另外一个因素，是东方的社会比西方社会较为安定。在较为安逸的环境中，信徒更难操练内心的平安。东方的地理环境，也提供了许多可以安静进修的理想地点，结果这种退修式的，隐士式的修道气氛，就在东罗马帝国一带，在埃及的旷野中，在阿拉伯的沙漠里逐渐流行起来。起初，这种作法是以个人为单位的。当一个信徒觉得需要进到沙漠中安静，就会独自跑到沙漠某个山洞里，独自生活。除了处理一些基本必须的事情之外，大部份时间都在那里祷告、默想。

这种思想逐渐在东方教会流行之后，西方教会在这方面的需要也逐渐浮现。是什么因素使修道思想传到西方拉丁教会呢？开始的时候，一些东方教父将这种思想带至西方教会中。其中一个重要人物就是亚他拿修。在讨论早期教会的信仰与神学争论时，曾经提及尼西亚会议。尼西亚会议的结论，前后经历五十年的动荡不安，最终才被众人接纳。在这五十年当中，亚他拿修这位教会领袖，多次因坚持尼西亚信经而面对逼迫，却仍然坚守立场，毫不动摇。因他种顽固的立场，每次亚流派得势，都会想方设法对付亚他拿修，令他不得不逃亡。亚他拿修每次逃亡都是跑到西方教会那边去，同时也将东方教会流行的修道理想与作风，带到西方的拉丁教会去，特别将当时在埃及修道的一位著名修道士，被称为“沙漠隐退者”安东尼的修道方式，介绍到西方教会。

当修道的作风开始在西方教会中蔓延的同时，修道的方式也开始产生变化，因为西方地区的地理环境与埃及之类的地方很不一样，比方说意大利就缺乏旷野或者阿拉伯沙漠那样的地理条件。所以如果要推行修道的风气，就不得不另行安排较为合适的方式。因此，西方拉丁教会的修道方式，与东方希腊教会的方式出现分别，演变出团体式的修道生活。在一些西方教父的推动下，修道主义在西方也日渐流行起来。我们曾经提过一位在米兰的教父，帮助奥古斯丁信主的安波罗修，就是其中一个支持修道作风的人。

意大利一带既然没有太多的旷野与沙漠，志同道合的修道者便集合在同一栋房子里，而不必去到东方的旷野去，在一般的居住环境中，互相帮助、一同修道。既然是集体的修道生活，也就无法避免要在一些严格的规则约束下进行，比如修道期间不得接待外人、要在固定的时间里一同祷告、按时进行各人独自的默想等等。这些安排，在安静修道上，效率比单人独自的静修，显然更为理想，也有效的提供了更多的方便，免去单人独自处理个人生活上的需要，如煮食等事务的处理，倘若出现困难，团体式的修道者，也可以与伙伴共同解决。结果团体式的修道方式（就是后来成型的修道院），也开始流行起来。

虽然这两种方式，个人的或是群体的，在早期教会中都流行，但明显地，团体式的方式更受修道者的欢迎。以大名鼎鼎的奥古斯丁为例，他信主后的生活，就是一直以修道方式进行的。他悔改信主之后，马上召集在米兰的一些要好的基督徒朋友，一起立志过简朴的生活，立志透过修道生活来服事主。当他们回到北非洲时，就在奥古斯丁的家乡组成了一个小小的志愿团体一同生活，将居住的房子变成一所早期形态的修道院。后来，奥古斯丁答应出任教会主教，条件是教会准许他在主教的房子中，仍然保持修道院的生活形式。结果，奥古斯丁的办公场所，也就是他居住的房子，本身就是一所修道院。他一方面积极参与事奉工作，接触许许多多的人，但是他每天的生活，基本上是按照修道的生活安排的。也因此藉着安波罗修、奥古斯丁等教会领袖，修道主义的风气在早期教会时期日渐流行起来。

修道流行的背后原因

修道风气流行的基本原因，与之前提及的信仰大众化取向息息相关。基督教走向大众化的结果，大量的民众涌进教会，迫使基督徒的信仰理想降低了。比方说，信仰生活离不开读圣经的追求。过去成为信徒的人，都会自发地努力追求认识圣经，好遵照上帝的心意生活。现在信耶稣变成了既容易又简单的事情，即使不认真读圣经，也一样可以成为基督徒，甚至也可以参与在某些事奉中。这样一来，就使一些其他取态的基督徒，愿意以某种稍微极端的方式，来实践他们的基督徒生活理想，修道就是其中之一。同时，要求较高的基督徒觉得，继续留在教会里面，将会经常遇到那些不愿意付代价跟随主的人。因着这些对教会情况不满的想法，导致这些愿意更加追求敬虔生活的人，无法继续留在教会里，不得不转到旷野去实践自己的理想。

另一种情形或许是我们较为难以想象的，就是教派与教派之间的冲突，也使到信徒采取修道的方式，去实践其信仰生活。在国教时代，逼迫基本上已经停止，但是因着神学观点上的不一致，还是会存在某种程度的逼迫。例如尼西亚会议之后，亚他拿修就面对了数十年的逼迫，只因官方同情亚流派的观点，使到亚他拿修一再地被放逐到远方去。又如前文所提的，罗马皇帝曾使用武力镇压多纳徒派的教会，为多纳徒派的人带来逼迫。因此一些信徒认为，与其在教会里面对这些不公平的对待，倒不如众人一起到旷野去，以修道的方式去继续过理想的基督徒生活，远离这些纷争与干扰。

最后一个原因，必须注意的，是有一些人也可能是抱着不良动机而去修道的。比方说，某人因事业失败，导致债台高筑，而同时他又是一个相当积极爱主的基督徒，他就有可能主动地采取修道的方式，离开日常生活的圈子去静修。因为去到了修道院之后，一方面可以继续他的基督徒生活，并且可以逃避债务上的困扰。结果当日有些信徒，因着逃避诸如债务的问题，甚至是逃避政府税收的原因，而加入了修道的行列。

种种的原因，结果造成修道主义的流行。有人采取独立隐士的方式，也有人采用小团体式的修道院的方式。这些小团体一般上在旷野进行修道，八个人、十个人住在一起，与社会断绝一切的来往。也有一些人在城市的房子里面，大家共同遵守某些的规则，有纪律地生活在一起，一同修道。到公元五世纪左右，修道院在罗马帝国中乃大量涌现。

修道精神的正面贡献

这样的情形一直持续到中古时代结束，也就是说从公元400年左右，一直持续到公元1500年，前后超过一千年的时间。可以想象这股修道的力量是多么的巨大。它所带来的贡献，也值得我们认识。一方面当东方罗马帝国还有足够权势统治那片土地时，教会的腐化现象也持续蔓延，然而因着修道主义的出现，东方的希腊教会得以保持了教会内在的纯正。虽然有不良动机的人跑到教会里面来，但因着修道的要求比较严肃，要付的代价也比较大，这些人不会跟着进来修道院。教会的属灵生命与信仰活力，因此被修道主义保存了下来。

到公元六世纪左右，西方的罗马帝国已经瓦解，在社会动荡不安的局势中，修道院提供了另外一方面重要的贡献：保持了社会生活的完整性。这个贡献今天很难想象。我们需要明白一件事：在兵荒马乱的时代，修道院对比外面的社会，竟能维持着相对稳定的生活。因此，当社会一片混乱的时候，人们如果想追寻那些所谓不变的、比较永恒性的事物，他们可以去哪里找呢？修道院正好满足了这方面的需要。因此修道院在西罗马帝国里面，为当日社会提供了社会的安定，提供给大家一种保障，只因为在朝不保夕的生活里面，修道院还是相对稳定的，能够满足人们在动乱中对生命、对永恒的需求。到了中世纪时期，修道院的贡献就更为重要了，以后将会陆续交代。

结语

总括来说，因着基督教成为国教，促使早期教会大量涌现修道院，而且作出了许多正面的贡献。今天，也许我们会觉得修道这个作法很极端。然而我们不得不承认，正是因这种看起来很极端的作风，保持了教会的生命力。上帝再一次在历史中透过一些特殊的作为与安排，使教会的生命得以延续。