大师安东尼（Anthony The Great ）堪称“隐修士之父”。他于公元 251 年出生在埃及中部，父母务农，均为基督徒。约 269 年他在教堂听到福音书的宣讲，认为是针对他说的话：“去变卖你所有的，分给穷人……你还要来跟从我。”他因此把生命献于朴修，在他村庄附近跟一位隐修士学道。 285 年后他独自到沙漠中，完全独居。他因此声名远播，跟随者纷纷在他居住地的邻近安居。约在公元 305年他从隐修生涯中出来，成为这些人的属灵导师：可五年之后又回去隐修。他曾至少两次去过亚历山大城，一次是在基督徒正受到严酷逼迫的时期，另一次是为了声援亚他那修主教力抗异端。他活到 105 岁。他的生平由亚他那修撰写，深深影响修道主义在基督教世界的流传。

1. 圣洁的阿爸安东尼隐居在沙漠时，曾经历了一次灵性低潮(accidie），受到很多邪念的攻击。他向上帝说：“主啊，我渴望得释放，可这些邪念一直纠缠我，我在这样的苦恼中能做什么呢？我如何能得到释放呢？”不久，安东尼起身出去，见到一个与他一个模样的人正坐着干活，又见他站起来离开工作去祷告；过一会儿，又见他坐下来编织麻绳，然后又站起来再次祷告。这是上帝的天使被差来矫正和鼓励安东尼。安东尼听见天使对他说：“你去这样做，就能得释放。”他听到后，心中充满喜乐与勇气，就如此做，果真得了释放。

2. 同一位阿爸安东尼思想上帝审判的可怕时，就问：“主啊，为什么有的人夭折，而其他人却延年长寿？为何有人贫穷，有人却富足？为何恶人得福，而义人却又缺乏？”他昕见有声音对他说：“安东尼，你只要关注自己的事就行了：这些事是按照上帝的审判，追究这些事的缘由对你毫无益处。”

3. 有人来问阿爸安东尼：“我们做什么才能讨上帝的喜悦呢？”老先生回答说：“留心我的话：无论是哪一个人，要常将上帝放在眼前；无论做什么事，都要按照圣经的话语；无论住在哪儿，不要轻易离开。你若能遵守这三项法则，必定能得释放。”

4. 阿爸安东尼对阿爸波伊曼（ Abba Poemen ）说：“人伟大的工作是：常在上帝面前谴责自己的罪，以及意料试探会来攻击他，直到他最后一口气。”

5. 他也如此说：“没有经历试探的人不能进天国。”他甚至接着说：“若没有试探，无人能得救。”

6. 阿爸庞博（ Abba Pambo ）问阿爸安东尼：“我应如何行事呢？”老先生对他说：“不要自义，不要为过往的事焦虑，但要好好管制你的舌头与你的腹肚。”（这段话在前言“苦修的位置”中翻译为：“不要自以为义；也不要为过去不复返的罪沮丧；要勒住你的舌头和肚腹……”）

7. 阿爸安东尼说：“我见到敌人遍地设下陷阱，我只有苦叹说：’如何能逃脱这些陷阱呢？’可我听到声音说：’唯有谦卑。’

8. 他也这样说：“有些人用苦行来折磨自己的身子，但缺乏分辨能力，因此实际上是远离了上帝。”

9. 他也说：“我们或生或死都与我们的邻舍有关。我们若赢得一个弟兄，就等于得着上帝，可是若我们诬陷弟兄，就是得罪了上帝。”

10. 他又说：“正如鱼儿离开了水过久会死，同样修士若离开斗室流连在外，或者与俗人消磨时间，就失去了内在安宁的深度。所以正像鱼儿要赶紧回归水中，我们也要赶紧回归自己的斗室，恐怕在外流连太久，就会失去内在的警醒。”

11. 他也说：“那些愿意在沙漠中过独居生活的人，能摆脱三种战斗：听、说、看；剩下的只有一个，那就是与淫乱的战斗。“

12. 有些弟兄来找阿爸安东尼，想要告诉他关于他们看到的异象，让他确认是真的还是出自魔鬼的。他们在来的途中，有一头驴子死了。当他们来到老人的住处时，还没有说什么，他就先问他们：“那头小驴子怎么就死了呢？”他们说：“阿爸，你怎么知道这事呢？”他就对他们说：“是魔鬼让我知道发生了什么事。”于是他们说：“这就是我们这次来咨询您的原因，我们怕被诱骗了；因为我们看到的异象，大多证实是真的。”这样，老人从驴子的事件上，说服了他们，所看到的异象是出自魔鬼的。

13. 一个猎人来到沙漠，却看到阿爸安东尼和弟兄们正在开心玩乐，非常惊讶。阿爸安东尼想让猎人明白有时必须顾及弟兄们的需要，老先生就对他说：“你张一张弓，把箭射出去。”他照着做了。然后老先生又吩咐说：“再射一箭”，他又照着做了。再后，老先生又说：“再射一箭。”猎人回答说：“我如果太使力张弓，弓会折断的。”于是安东尼对他说：“做修士也是一样。我们若太使力绷紧自己，我们也会奔溃的，有时我们必须放松一下。”猎人昕了这教训，心被刺痛，离开时深获造就。至于弟兄们则在回家的路程中得到了坚固。

14. 阿爸安东尼昕说有一位年轻的修士在路上行了奇迹：他看到一队行路艰难的老修士，就开口命令一群野驴来，把他们驮往阿爸安东尼那里。这些被驮来的老人向阿爸安东尼说了这事，他对他们说：“据我看，这位修士像一艘满载货物的船，不知是否能靠港呢！”过了一会儿，安东尼忽然哭了起来，非常悲痛。他的门徒连忙问：“阿爸，你为何哭了呢？”老先生回答说：“教会的一根大柱刚塌倒了（他指的是那位年轻的修士），你们赶紧去，看看发生了什么事。”于是门徒赶去，遇到那位修士正坐在草席上，为自己所犯的罪过哀哭；他见到老先生的门徒就说：“请你们向老先生说，为我祷告，求上帝再给我十天时间，希望我能做些补偿。”可他不出五天就死了。

15. 弟兄们在阿爸安东尼面前嘉许一位修士。当这修士来探望安东尼时，老先生想知道他如何面对羞辱；却发觉他竟然一点儿也承受不了别人的羞辱，于是就对他说：“你就像一座市镇，外表上金碧辉煌，里边却已被盗贼抢劫一空了。”

16. 一个弟兄对阿爸安东尼说：“请为我祷告。”老先生却对他说：“你若自己不用心，自己都不向上帝祷告，我就无法怜恤你，上帝也不会给你任何怜恤。”

17. 一天，一些老人家来探望阿爸安东尼，他们中间有一位叫阿爸约瑟。老先生要试验他们，就提议读一段圣经；从最年轻的开始，逐一问他们如何解释。于是每一位都按自己的能力说出自己的见解。可老先生却向他们每一位说：“你们一点也不理解。”最后他对阿爸约瑟说：“你又如何解释这段圣经？”阿爸约瑟回答说：“我不晓得。”于是阿爸安东尼说：“的确，只有阿爸约瑟找到了诀窍，因为他说‘我不晓得’”。

18. 一些弟兄从瑟格提斯（Scetis）来见阿爸安东尼。当他们登上船准备前去时，发觉还有一位老人家也要去那里。弟兄们也不认识他。在船上大家颇有雅兴地谈论教父们的话、圣经以及每人的日常劳作。可那位老人家却默不作声。当他们准备登岸时，发觉老人家也是往阿爸安东尼的住处去。一伙人到达后，安东尼问他们说：“你们觉得这位老人家是旅途上的好旅伴吗？”又转向老人家说：“阿爸，你带了不少好弟兄来呀！”老人家说：“不错，他们都很好。可他们家里肯定不安门，任谁都能进到驴棚子内，放走了驴子。”他这样说其实是指弟兄们口无遮拦。

19. 弟兄们来找阿爸安东尼，对他说：“请你赐一言，让我们知道如何得释放？”老先生说：“你们都听到圣经的话语，那就足够教导你们了。”可他们说：“阿爸，我们也要听听您的说法。”于是老先生对他们说：“福音书说：有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打。”（参见太 5 : 39 ）他们说：“我们做不到。”老先生又说：“你们若不能让人打左脸，至少也能让他打右脸吧。”他们说：“这我们也做不到。”他又说：“你们若连这样也做不到，那至少能做到不以恶报恶吧！”他们又说：“这我们也做不到！”于是老先生对他自己的门徒说：“你去为这些废物预备一些高粱酒。你们这个也做不到，那个也做不到，那我真不知能为你们做什么了。你们现在需要的是祷告。”

20. 一位弟兄弃绝了世界，把财富舍给穷人，可又留下一些作为私己的。他来找阿爸安东尼，述说了自己所做的施舍。老先生对他说：“你若要成为修士，就先到市场里，买一些肉，把它贴在你赤裸的身躯上，然后来我这里。”他果真按照指示做了，但狗与鸟儿都来抢食他的肉身。当他回来问老先生是否己经遵照他所吩咐的做了，并让老先生看看自己受损的身躯。这时，圣安东尼就说：“那些愿意弃绝世界，却仍留下一些为私己的，就像你现在的境遇，被攻击他们的魔鬼所伤。”

21. 有一天，阿爸以利亚（ Abba Elias ）的修道院中有一位弟兄敌不过试探。他被逐出了修道院，越过山岭来到阿爸安东尼那里，窝在附近住了一段时间后，安东尼把他差回他被逐出的修道院去。弟兄们见到他回来，再一次将他逐出，他只好回到阿爸安东尼那里，说：“阿爸，他们不愿意接纳我。”于是老先生送去了一个信息，说：“一艘船在海中翻沉，损失了货物，大费周折才把船泊靠港湾；而你们却要把这好不容易找到安全港湾的船再抛因海中。”这时弟兄们才知道是阿爸安东尼差这弟兄回来的，就立即接纳了他。

22. 阿爸安东尼说：“我相信人的肉体有一种自然的动力，但是若没有灵性的同意，是不会随从自然动力的，即是说，肉体还有不受情欲指使的动力。另一种动力是从狂食豪饮而来的，让血液沸腾，激起肉欲的罪行。所以使徒这样说：‘不要醉酒，酒能使人放荡。’（弗 5 : 18 ）在福音书中主也劝他的门徒说：‘你们要谨慎，恐怕因贪食、醉酒，并今生的思虑累住你们的心。’（路 21 : 34 ）但还有另一种动力是折磨那些在属灵争战中的人们，这是来自魔鬼的诡诈与嫉妒。你必须了解这三种肉体的动力：第一来自自然，第二来自狂食，第三来自魔鬼。”

23. 他又说：“上帝不让这世代面临的属灵争战与诱惑比上个世代更多，因为现在的人们较为软弱，不能承受太多。”

24. 阿爸安东尼在他的沙漠生涯中得到启示，说在城市里有一人与他不相伯仲。他是行医的，他把除了生活所需以外的一切都用以周济穷人，而且他每天都与天使一起唱“圣哉颂”。

25. 阿爸安东尼说：“时候将到，人们会变为疯狂，而当他们见到有人不疯狂时，就攻击他说：‘你是狂人，与我们不一样。’”

26. 一位弟兄来到阿爸安东尼那里，把《利未记》的一段经文摆在他面前。老先生走到沙漠中，阿爸亚摩纳（Abba Ammonas ）知道这是他的习惯，就暗暗地尾随他去。阿爸安东尼走了一段很远的路后，站着祷告，大声地呼喊：“上帝啊，求你差摩西来，好让我明白这段经文。”忽然有声音向他说话。阿爸亚摩纳后来说，他虽然昕到了声音，但是却不明白说了什么。

27. 三位阿爸每年都来拜访满有福分的安东尼，其中两位与他分享自己的见解与心灵得释放的事，可另一位却保持沉默，不与他说任何话。过了很久，阿爸安东尼才对他说：“你经常来探望我，却没有什么想求于我。”他回答说：“阿爸，能够见到你已经使我心满意足了。”

28. 有人说一位老人家求上帝让他见到诸教父，他也的确见到了，唯独见不到阿爸安东尼。他就问向导说：“阿爸安东尼去了哪里？”向导只是说：上帝在哪里，安东尼就在那里。

29. 修道院有一位弟兄被诬告行淫，就跑到阿爸安东尼那里。弟兄们从修道院也来了，为了要劝诫他，把他领回去。他们首先要证明他的确犯了这个罪，可他极力为自己辩护，矢口否认做过这事。阿爸巴弗纽丢（Abba Paphnutius ），又名科贝勒（ Cepha­lus ）的，刚好也在那里，他就向他们说一个比喻：“我曾看到一人在河边，陷于泥泞埋至膝盖，有些人伸出手来要救他，却弄巧成拙，反而使他越陷越深，直到他的脖子都被淹没。”阿爸安东尼听了，赞赏阿爸巴弗纽丢说：“他是个真正的人，关心并拯救人的灵魂。”在场的人们听到老先生的话，非常扎心，就向那位弟兄道了歉。经过两位老先生的劝解后，他们把弟兄带回修道院去了。

30. 有人说圣安东尼是“被圣灵提到空中”（ Spirit-borne ），即是说，他被圣灵提到空中行走，可他从来都不会与人说起。像他这样的人，能看透在世上发生的事，也能参透将来的事。

31. 一天，阿爸安东尼接到君士坦提乌皇帝（ Emperor Constantius ）的来信，邀请他去君士坦丁堡，可他琢磨是否要去。于是就问他的门徒阿爸保罗：“我应该去吗？”他回答说：“您若去了，就会被称为安东尼，可您若留在这儿，就会被称为阿爸安东尼。”

32. 阿爸安东尼说：“我不再惧怕上帝，却是真的爱他，因为爱里没有惧怕。”（约一 4 : 18)

33. 他也这样说：“你要经常把敬畏上帝的心放在眼前，记得他能赐死亡，也能赐生命；弃绝世俗的事；藐视肉身给你的一切舒适；舍弃今生，以至于能在上帝里活着，因为你要在审判的时候交账；忍受饥、渴、赤身的痛楚；察验自己，看看你是否配得上帝；轻看肉体，以至于能保存你的灵魂。”

34. 有一次，阿爸安东尼去拜访住在尼特利亚山（Mount Nitria ）的阿爸亚孟（ Abba Amoun ）。他们遇上时，阿爸亚孟说：“靠着您的祷告，弟兄们越来越多，有的想要加盖更多的斗室，在此可以安宁地住下。你说这些斗室应离我们多远？”阿爸安东尼说：“让我们在第九个时辰吃点东西，然后我们一起进沙漠勘察这个地方。”于是他们俩出发进到沙漠，一直行走到日落。阿爸安东尼说：“让我们一起祷告，在这里立一个十字架，好让那些想盖斗室的就在这儿盖好了。这样，那些居住在原处要来探望住在这儿的人，可以在第九个时辰时，吃些随身带来的食物。他们若这样做，既能保持彼此联络，也不分心。”全程是十二里路。

35. 阿爸安东尼说：“谁要是捶打一块铁，事先须决定要铸什么，是一把镰刀昵，还是一把剑，或者是一把斧头。同样，我们要事先决定培育什么样的德行，否则一切劳力都是徒然的。“

36. 他也这样说：“人若能在节制上顺服，就能驯服野兽。”

37. 他也说：“有九位修士经过努力还是言败了，受到属灵骄傲的困扰，因为太相信自己的努力而被蒙骗了，就忘了诫命中说的：‘问你的父亲，他必指示你。’”（申 32: 7)

38. 他也这样说：“一位修士若能，就必须满有信心地告诉他的长者，他走了多少步；在斗室中他饮了多少滴水，以免在这事上犯什么错。”