当过太监的约翰（John the Eunuch ）年轻时曾咨询一位长者：“你如何能安安心心地施行上帝的工作呢？我们无论如何也不能，即使尽了最大的能力。”老先生说：“我们之所以能够这样做，是因为我们把上帝的工作摆在首位，而我们身体的需要屈居第二位；可你们却将身体的需要摆在前头，上帝的工作屈居第二位，所以你们就会觉得吃力，也因为这样，救主会对他的门徒说：‘你们要先求上帝的国和他的义，这些东西都要加给你们。’”（太 6 : 33)

阿爸约翰说：“我们的长辈阿爸安东尼曾说他从来不把自己的利益放在弟兄的利益之上。”

西西里人阿爸约翰是莱岛城的修道院主持（ hegumen of Rhaithou ），他对弟兄们说：“我儿啊，我们要避开肉身的欲望，正如我们能避开俗世的引诱一样。”

他也说：“让我们效法长辈们，他们能在这里过着苦修而平安的生活。”

他又说：“我儿啊，不要让这地方成为脏地，我们的长辈已经洁净这地方，将魔鬼赶走。”

他还说：“这地方纯粹是为苦修而存在的，并非为世俗之事。”