阿姆邢格列迪卡(Syncletica )说:“对于向着上帝长进的人,开始时会遇到许多争战与挣扎,过后将有说不尽的喜乐。这就好像燃火的人,开始时遭到烟熏的窒息,流泪不止,这样才能得到他们想要的(正如经上所说:‘我们的上帝是吞灭的火。’[来 12 : 29] )我们同样要借着眼泪与辛苦的劳作,才能燃起上帝的火焰。”
她也说:“我们这些选择这种生活的人要好好地培育节制。虽说世俗的人在闹市中也有节制的表现,可是已经掺杂了放纵,因为他们在一切的欲念中犯罪。他们目光斜视,不知羞耻;他们肆意狂笑,毫无节制地狂笑。”
她也说:“正如最苦的药物能驱除有毒的动物,我们的祷告若与禁食结合就能驱除邪念。”
她也说:“不要让自己被世界的荣华富贵所诱惑,以为这些虚无的享乐能给人带来什么益处。世俗的人崇拜烹饪的技术,可是你们透过禁食以及简廉的食物,已经超越他们的山珍海味了。经上说:‘
人吃饱了,庆恶蜂房的蜜
’(箴 27 : 7 ),不要以面包塞满肚腹,也不要好酒贪杯。”蒙福的邢格列迪卡被问及贫穷是否就是全善的。她说:“对于甘心贫穷的人,那是全善。那些能够保持贫穷的,虽然身体难免受苦,心灵却能得安息:正如洗粗衣时,要踩在脚下,四面转动一番 ;同样地,坚强的灵命会在自甘贫穷中站立得稳。”
她又说:“你如果已经住在修道院里,就不要想到别处去,因为这样对你非常有害。正如鸟儿放弃所孵的蛋,就不能孵出雏鸟来;修士男女若东走西行的,他们就会变得冷淡,信心也会消失。”
她又说:“魔鬼诡计多端。它若不能透过贫穷来扰乱人心,就用财富来吸引你。它若不能用辱骂和羞耻打胜仗,就用夸奖和荣誉来吸引你。你用健康来胜它,它让你发病。它不能用享受来引诱你,就用不该受的苦难来击倒你,再加上重病,折磨那些软弱的人,让他们对上帝的爱失去信心。可是它也能够以极猛烈的风寒来摧毁身体,以极度干渴来折磨它。你是罪人之身,如果你受到这些苦楚,就先提醒自己将来的惩罚,火的永刑,公义审判所带来的痛苦,现在就不要灰心丧胆。你要为着上帝将临格欢欣,从他口中发出赐福的话,说:‘
耶和华虽严严地惩治我,却未曾将我交于死亡。
’(诗 118:18 )你好比一块铁,可是火已将铁锈炼净。你如果坚守正义而病倒了,你会力上加力。你犹如金吗?你要经过火的熬炼。你身上有一根刺吗?(林前 12 : 1 )就该庆幸,你看以前谁也有这样的遭遇 ;能像保罗一样受苦是荣誉呀!你是否受热病的折磨?你是否受寒气考验?实际上,圣经说:‘我们经过水火,你却使我们到丰盛之地
’(诗 66 : 12 )。你抽到第一签上刑场吗?等等,还有第二签呢!要以德行大声呼喊圣言。因为经上说:‘但我困苦忧伤。
’(诗 69 : 29 )你借着所受的痛苦,就会得以完全。因为他说:‘我求告耶和华,他必垂听。
’(诗 4 : 3 )所以你的口张得更大,好叫你能在这灵魂的操练上学习,知道敌人还是虎视眈眈的。”她也说:“病痛如果压迫我们,不要因此忧虑,好像病痛和身体的软弱,使我们再唱不出赞歌一样,这些都对我们有益,能净化我们的欲念。实际上,因着我们的欲望,禁食和卧地睡眠是为了操练我们。事实上,如果病痛能减轻欲望,你们就不需要这样的操练。这就是最大的苦修:在病痛中节制,唱诗赞美上帝。”
她又说:“你需要禁食时,就不要装病。那些不禁食的反而真的犯了病。如果你已经有好的开始,不要因为敌人的阻碍而倒退,因为通过你的忍耐,敌人将被毁灭。航海的人,开始时顺风前行,然后扬帆,可是后来碰到逆风,这时船身在巨浪中颠簸,船舵己控制不住。然而,稍后又风平浪静,风暴也弱了,船就能继续前行。我们也是如此,当我们被对抗的鬼灵催逼时,只要把持十字架当帆,就能一帆风顺了。”
她也说:“经历海上的艰苦和危机的人,获得了很多财物,在他们要再接再厉得到更多的同时,认为所获得的不算什么,想要得到还未获得的财物。可是我们这些一无所有的人,却渴望通过敬畏上帝获得一切。”
她又说:“效法那税吏,你就不会与法利赛人一起受审判(参见路 18: 9-14 )。选择像摩西那样温柔,你就会发现,你刚硬如石的心能变成泉源。“
她又说:“没有受过实际训练就去教人,是很危险的事。拥有破房子的人,如果用这样破旧不堪的房子接待客人,必定会对客人造成危险。同样地,没有好好建造内心居所的人,必会对来访的人造成损失。通过话语能让人悔改得救,可是,行为不检也会损害人。”
她又说:“不发怒是好事,如果真的发怒了,使徒[保罗]却不让你一整天陷在这个欲念中,因为他说:‘
不可含怒到日落
’(弗 4 : 26 )。你就这样浪费一切的时间直到末了吗?为何憎恨触怒你的人呢?要知道,不是他犯的错,而是魔鬼的驱使。你该厌弃病痛,不是犯病的人。“她又说:“谁是英勇的健将,就要抵挡更强的敌人。”
她又说:“有一种苦修是由敌人来规定的,它的弟子们就是按他的指示实行的。我们又如何分辨哪一种苦修是高贵的、属上帝的,哪一种是属于魔鬼强制的呢?明显是透过它平衡的态度。你只能常用一个规则禁食。不要禁食了四五天,过后的一天就随意吃。实际上,不能均衡就坏了事。趁你还年轻强壮时就禁食,因为年老乏力的日子终要来临。趁你还有力量时,要积蓄珍宝,到了你没有力量时,就能安心。”
她又说:“我们人还在修道院时, 顺服比苦修更合适。后者教人骄傲,前者教人谦卑。“
她又说:“我们必须慎重地培育心灵。我们人还在修道院时,总不要顺着自己的意愿,也不要随着自己的主张,而是要以信心来顺服长者。”
她又说:“经上说:‘
你们要灵巧像蛇,驯良像鸽子。
’(太 10 :16 )像蛇的意思是不对魔鬼的攻击和诡计掉以轻心。同类的很快就能认出同类。鸽子的驯良代表纯洁的行为。”阿姆邢格列迪卡说:“许多住在山上的人,为人仿佛在城镇一样,他们只是在浪费时间而已。一个独修士在杂乱的人群中,仍可保守独修的心,反之亦然,一个独修士虽过独修生活,却仍可活在自己杂乱的意念中。”
她也说:“在俗世中,我们如果犯了法,即便是无心之过,也会被投入牢狱的;让我们也因着自己的罪把自己投入牢狱中,自愿地纪念自己的罪过能预期将来的惩罚如何。”
她又说:“正如珍宝曝了光,就失去它的价值一样,我们的德行一旦让人知道,就荡然无存了。正如靠近火的蜡会熔化一样,受人夸奖只会让灵魂毁灭,前功尽弃。”
她又说:“正如植物不能同时是树又是种子一样,我们也无法同时充塞着俗世的声誉,又能结满天上的果实。”
她又说:“孩子们,我们都很想得救,可是由于疏忽成性,就背离了救恩。”
她又说:“我们必须穿戴全副军装对抗魔鬼。因为它们内外夹攻,我们的心灵就会像在巨浪中颠簸的船,也会因为满载货物而沉没。我们正是如此:我们会失败,是因为外在的过错,同时也是因为内在的杂念。所以我们必须提防外在人们的攻击,也要抗拒内在杂念的突袭。“
她又说:“我们在地上不能避免受诱惑。因为经上说:‘
所以自己以为站得稳的,须要谨慎,免得跌倒。
’(林前 10 : 12 )我们在黑暗中航行,诗篇的作者称我们的生命如海洋,而海洋可以满布礁石,或波涛汹涌,或风平浪静。然而,我们像是在风平浪静的海上航行的人,在俗的人像在波涛汹涌的海上航行的人。我们航行的方向有公义的太阳指引,但也有一些在俗的人在黑暗与风暴中得拯救的,那是因为他们保持警醒;可是,我们虽然在平静中前行,也会因为疏忽而无视公义的指引,沉人海底。”她又说:“正如人没有钉子无法造船一样,没有谦卑就无法得释放。”
她又说:“有的伤痛对人有益,但有的伤痛却是有害的。前者是为自己的过错痛哭,为邻舍的软弱哭泣,这都是为了避免丧志,追求完全的美善。可还有一种伤痛是来自敌人的,充满嘲讽,有人称之为灵命低潮 (accidie ) 。这样的情绪必须以祷告和诵读诗篇来驱除。”