一个循道派信徒的品格

“这不是说，我已经得着了”（腓3：12）

自从名称初在世界上传播以来，许多人不解什么叫做循道派（Methodist，按字面译即”方法派”）；到底被加上这名称的人所信奉的教义与所实行的是一些什么；而这一个宗派，”那到处被人反对的”，有什么特殊的印记。

一般人认为我是第一个被人如此称呼，且将领导别人的人，所以相信我对于这些问题必能提供最清楚的说明。于是有许多人，以各种方法及最大热诚，要求我做这件事。由于许多朋友与敌人的不断催促，我终于应承了。现在欲尽我所能的，在天地万物的主并审判者面前，试作最清楚的陈述，阐明那被称为循道派者之所以有别于他人的教义及行为。

我说那些”被称为”循道派的，是因为；我们知道，这并不是他们自己所选择的一个名称，而是由于责骂而加在他们身上的，并没有经过他们的认可或同意。先是一个圣教学院的学生加给三四个牛津大学的青年；或者是影射某一被称为”方法派”的古老医学派，因按照这一派的学说，几乎一切的病症都可用某种特殊的饮食与锻炼的”方法”来医治；或者是指那些青年的言行举止及读书态度等确比一般和他们同年龄同身份者，有着更合乎规则的”方法”。

如果这个名称能不再为人提起，而永远被埋没掉，那我将多么高兴，（我没有野心要做任何宗派或党派的领袖）。但若不可能的话，最少应让那些要引用这个名称的人，知道他们所用的这名称的意义。我们不要常常在黑暗中争战。来吧，让我们彼此面对面。或者有人恨恶我那被呼叫着的名称，却因上帝的恩典而爱我本人；或能因我乃是”竭力追求，或者可以得着基督耶稣所以要我得着的”的缘故而爱我。

一个循道派信徒的特殊记号并不在乎他有什么与人不同的见解。他之同意这种或那种宗教政策，承受某整套的观念，拥护这人或那人的主张，都是无关重要的。凡想像一个循道派信徒必有某种固定的意见者，就是对这件事情全然无知，对真像全然错误。是的，我们相信”圣经都是上帝所默示的”，就在这里我们与犹太人，土耳其人以及异教徒有所区别。我们相信所记载下来的上帝的话就是基督徒的信仰与行为的唯一的，完全的规律；就在这一点上，我们与罗马教徒有基本上的不同。我们相信基督就是永生至高的上帝，在这里，我们又是与苏西尼派并亚米纽斯派有所区别。但凡与基督教的根本没有冲突的见解，我们可以思想，也让别人思想。所以无论他怎样想，是对或是错，都不能算是一个特征。

也非因为话语或词句之与人不同。我们并不使我们的宗教，或宗教的任何部分，和某种特殊的讲解方式，或任何一套古怪离奇，或不平常的词语连在一起。那最浅显，简单，普遍的话语，只能把意思传达出来，无论是在平常的谈话或在讲论上帝的事上，是我们最愿意采用的。所以我们不愿意，也未曾故意地扬弃那最通俗的讲论方法；除非我们以圣经的话语来表达圣经的真理，而这一点我们认为没有一个基督徒可以谴责我们的。我们也不特别嗜爱引用圣经上某一特殊部分的词句，比其他部分更甚；除非是那些有灵感的作者们自己所较常引用者之外。所以若以话语来作为循道派的印记，和根据个人见解来判断是犯着同样严重的错误的。

我们也不愿以一些不算重要的行动，习惯或作风来作为特征，我们的宗教并不在乎奉行那上帝所没有命令的，或约束那上帝所没有禁止的。它不在乎我们服装的样式，身体的姿态，或是有否蒙头；亦不在乎禁止嫁娶，或禁戒某种肉类或饮料；其实若能以感谢的心接受，这一切都是好的。所以，一个通达的人不能以一些非属上帝所规定的，不足轻重的行为或习惯，作为循道派的印记。

最后，他之所以有别于他人者，也不是因为他整个地着重于宗教的某一单独的部分。如果有人说：是的，他着重一部分，因为他认为”我们得救完全是在乎信”，我将回答说，你还不懂得这话的意思。在他，得救的意思是指有圣洁的心与生活，他坚信这是完全出自真的信仰。这一点即使是一个有名无实的基督徒也不能否认。难道这是以部分的宗教来代替完整的宗教？那么，”我们因着信废掉了律法吗？断乎不是，更是坚固律法。”我们绝对不把整个宗教当作是不做坏事，或行善吧了；也不把它当作仅仅是遵行上帝所立的各种圣礼（上帝知道，有许多人确是如此）。不，即使把上述各点合在一起，也不是整个的宗教；凭经验我们知道一个人可能在这些事上下多年功夫，结局仍然没有宗教，或不比他原来所有的多些。至于只了解上述的某一部分的就更不足道了。正如一个女人自己认为是贞洁的女子，只因她不是妓女；或一人自认为自己是忠诚的人，只因他没有掠夺或窃取。但愿我父的主上帝保守我，使我不致于有这么一个可怜贫乏的宗教！若这就是循道派的记号，我将立即选择去做一个忠诚的犹太人，土耳其人或异教徒。

那么，”到底这记号是什么呢？按照你的看法，谁才能算是一个循道派信徒呢？”我们的答案是：一个循道派信徒是一位有着”所赐给他的圣灵，将上帝的爱浇灌在他心里”的人；他”尽心，尽性，尽意，尽力爱主他的上帝。”上帝就是他心里的喜乐，是他灵魂所爱慕的；他的灵魂不断地呼叫说，”除你之外，在天上我有谁呢？除你以外，在地上我也没有所爱慕的，我的上帝，我的一切，你是我心里的力量，又是我的福分，直到永远。”

于是，他在上帝里面喜乐，时常喜乐，在他里面有如”泉源，直涌到永生，”而使平安与喜乐充满他的灵魂。如今”爱既完全，就把惧怕除去，”而”永远地喜乐。”他”在主里常常喜乐”；并在父里，”藉着我主耶稣基督，使他得与上帝和好。”既已”藉着他的血得蒙救赎，过犯得以赦免，”所以每当他回头看到自己是从那可怖的陷阱被拯救出来时，每当他看到他的过犯涂抹了，”像厚云消散”，他的罪恶涂抹了”如薄云灭没”时，他就不禁喜乐。当他看到他现在所处的情景，是”藉着我们的主耶稣基督得与上帝和好”，白白称义，他就不禁喜乐。因为”凡信的，就有这见证在他心里，”他现在因信就成为上帝的儿子了。”他既为儿子，上帝就差祂儿子的灵，进入他的心，呼叫阿爸父！”而”圣灵与他的心同证，他是上帝的儿子。”当他瞻望将来时，他仍然喜乐，因为他是”盼望所要显现的荣耀；”在此他的喜乐充满，甚至全身的筋骨都呼叫说”愿颂赞归与我们主耶稣基督的父上帝，祂曾照自己的大怜悯，藉耶稣基督死里复活，重生了我，叫我有活泼的盼望，可以得着不能朽坏，不能沾污，不能衰残，为我存留在天上的基业！”

他存了这个希望，就充满着不能败坏的福，”凡事谢恩；”知道无论什么境遇都是”上帝在基督耶稣里为他所定的旨意。”他欢欢喜喜地从上帝接受一切，说”主的旨意都是好的；”无论主是赐予或取回，他都同样地说，”主的名是应该称赞的。”因为他已”学会了，无论在什么情形之下，凡事都能满足。”他知道”怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足，或饥饿，或有余，或缺乏，随事随在，他都得了秘诀。”无论快乐或忧愁，疾病或健康，或生或死，他都从心底里谢恩，认为这些都是上帝善意的安排，认为”一切的恩赐都是从上头来的。”凡从光明的父来的都是善。他把自己的身体灵魂完全交付给祂，认祂为一位可靠的造物主。于是他”一无挂虑”，因为他已”把一切挂虑交托祂；”并且当他”藉着感谢将他所要的告诉上帝，”之后，就”把万事”交付祂。

的确的，他是”不住的祷告。”因为他所领受的是”常常祷告，不可灰心。”这并不是说他常常守在祈祷室里，虽然他从来不肯失掉这种机会；也不是说他常常跪着，虽然他时刻面对着上帝；也不是说他不停息地大声呼叫上帝，或以言语朝见祂；因为多少次”圣灵亲自用说不出来的叹息，替他祷告。”但他心里总是不住的说，”你永远荣耀的光辉，我的心仰慕你，虽然没有言语，却是默默地向你说话。”唯独这才是真的祷告。他的心是随时随地朝向上帝，在此，他不曾受着阻碍；不曾为人或事所隔断。无论是燕居或交游，赋闲或作业，或言谈，他的心总是时刻与主契结。无论是起是卧，惟有上帝充满着他的思想。他不断地与上帝同行，以爱的心目看主，随处”看见那所看不见的上帝。”

并且当他如此常常以不住的祷告，满心喜乐，凡事谢恩，来训练自己爱上帝的心的时候，他也同时把”凡爱上帝的也爱他的弟兄”这个教训铭刻在心。他依照这教训爱他的邻居，如同爱自己一样，爱每个人如同爱自己的灵魂。他的心充满着对全人类的爱，对每一”众灵之父”的儿女的爱心，即使是一个他所不认识的人，这也不能阻止他对他的爱；甚至他所认为行为不端的人，或以怨报德的人也都同样感受到他的爱。他”爱敌人”，以及那些与上帝为敌”作恶和不知感恩”者。若”以善待那恨他者”不是他的能力所做得到的，他还是不断地为他们祷告；虽然他们继续拒绝他的爱，他仍然”为那逼害他的祷告。”

他有”纯洁的心”。上帝的爱洁净了他的心，脱离一切的忿恨，贪欲，憎恶，愤怒，及一切残忍和邪欲。上帝的爱洗清他的心，脱离那产生纷争的自高自大的邪灵。现在他已”存怜悯，恩慈，谦虚，温柔，忍耐的心。”所以他”倘若与他人有嫌隙，总是凡事包容，饶恕，如同主怎样饶恕他一样。”凡一切可能引起争端的地方，在他这方面已完全根除净尽。因为没有人能夺去他的盼望；他已经”不贪爱世界和世界上的事；”并且”就他而论，世界已经钉在十字架上，就世界而论，他已经钉在十字架上；”对世界的一切已是死了，”就像肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲。”因为”他一切所求的全在上帝，并纪念祂的名。”

所以他唯一的愿望就是他的生命的整个计划，”不照自己的意思，而是遵行差他来者的旨意。”他无论何时，在任何事上的惟一意向就是不求自己的喜悦，但求他心灵所敬爱之上帝的喜悦。他有只”专一的眼睛”。且因为”他的眼目专一，他的全身就充满光亮。”的确的，当心灵那只爱的眼睛不断地注视上帝时，就不可能再有黑暗，”整个是光，正如一支烛的光亮照耀全室。”这样，只有上帝在他心里作主。他全心都归主为圣。在他的心里，没有一点动机是出乎自己，唯有遵行祂的旨意。每一思想因祂而出，因遵循基督的律而生。

由果子可以认出树来。他既爱上帝就遵守祂的诫命；并非某一部份或大部分的诫命，而是全部的，从最小至最大的诫命。他不愿意”守全律法，但违犯某一点；”而是在每一点上都是”对上帝，对人，常存无亏的良心。”凡上帝所禁戒的，他必闪避；凡上帝所命令的，他必履行；不管是艰难，是容易，是大，是小，是肉体的快乐或是忧伤。他”行上帝所命令的道路，”所以他的心得到自由。”行上帝的旨意，在地上如同在天上；”这就是他的荣耀，就是他每日最大的快乐；因为他知道”那有大能的天使”的最高权利，就是”听从上帝的命令，成全祂的旨意。”

他竭力遵守上帝一切的诫命。因为他的顺服与他的爱心相等，这爱心就是他顺服的泉源。所以他尽心的爱上帝，尽力的事奉祂。他不断地奉献自己的身体与灵魂，当做活祭，在上帝的面前是圣洁的，可悦纳的；他完完全全地，毫不保留地奉献自己，奉献他本身以及他一切所有的，来荣耀上帝。凡他所承受的才能，都不断地遵照主人的旨意去使用；精神上的各种能力才智，身体上的每一部分，全为主用。这一切曾经交与罪恶与魔鬼，”作为不义的工具；”但是如今”从死复活了，”他愿意把这一切都”作为上帝公义的工具。”

结果，无论他做什么，完全是为要荣耀上帝。在各种的业务上，他不但是以此为目的（这就是”有了亮的眼睛”的意思），而且是实际上做到。不只是他的祷告，他的工作及养息，也都是为着这一个大目的。无论行坐起卧，一切言语动作，在在都为促进他生命的发展；他的起居，劳动，吃喝，或业余的消遣，处处都要藉着对人的和平及友善增加上帝的荣耀。他有一不变的原则，就是：”无论作什么，或说话，或行事，都要奉主耶稣的名，藉着祂感谢父上帝。”

世界上的习俗也不能阻碍他”奔走那在他前头的路程。”他知道，即使是十分流行的恶习，仍然不失其恶的本性；且记得：”每人必要将自己的事在上帝面前说明。”所以他不能”随从众人作恶。”他不能”天天奢华宴乐；”或”为肉体安排，去放纵私欲。”他不能”积聚财宝在地上，”正如他不能拿火放在自己的怀中。他不能”以金饰美衣妆饰自己。”他不能参与或赞助任何有丝毫倾向邪恶的企图，他不能说邻居的”坏话”，正如他不能欺骗上帝与人一样。他不能对人说一句不友善的话；因为爱心守住他的嘴唇。他不能说人的”闲话”；”污秽的言语，一句不出口，”因为这都是不能”使听见的人得到造就。”但”凡是圣洁的，可爱的，有美名的”，他就想，就说，就做，”凡事尊荣我们主耶稣基督的道。”

最后，他如有机会，就”向众人行善”；向邻居，向过路人，向朋友或仇敌；非但在各可能方面关心他们的身体，如”饿了，给他们吃，赤身露体，给他们穿，病了，或在监牢里，去看他们；”而是尽上帝所赐给他的才能，竭力造就他们的灵魂；叫醒那睡在死亡里的；带领那些醒悟而归向宝血的救赎的，”他们既因信称义，就得与上帝相和；”鼓励那些既与上帝相和，能够表现出更多的爱心和德行者。他甘心”因此费财费力”甚至”为着他们的信心，使自己成为供献的祭物，”好使他们”得以长大成人，满有基督长大的身量。”

这些就是我们这个团体的原则与实际的行为；这些就是一个真的循道派信徒的记号。单凭着这些记号，这般被人嘲笑为循道派者希望能超越乎他人。如果有人说：”这些不过是基督教的一般基本原则而已。”不错，你所说的正是，这也就是我的意思。我知道它们并非别的；我在上帝的面前，愿意你们以及众人都明白，除非那极普通的基督教原则――我所传的那又简单又古旧的基督教之外，我与我的同道们将极力拒绝与他人有所不同；我们将否认，并厌弃任何其他的特殊记号。无论谁遵照我所传的去做，他就是基督徒（任由人爱怎么称呼他，因为名称不能改变某一事物的本质）。他是基督徒，不但是名义上如此，心意与生活上亦如此。他的内里以及外表全都附从于上帝的旨意，正如经上所表明的一样。他的思想，言语，生活，全都依照耶稣基督所表现出来的模范。他的灵魂，在公义以及一切真实圣洁之内，随着上帝的形像而更新。他既有了基督的心为心，就行基督所行的。

凭着这些记号，这些信心的果实，我们竭力追求从不信的世界，从那些心思生活不遵照基督福音的人，分别出来。但是与那些真诚的基督徒，不论他们是属何宗派，我们切望不与他们有所分别；至于那些诚心追随那自己知道尚未达到者，我们也不愿与他们有所分别。因为”凡遵行我天父的旨意者，都是我的弟兄，姊妹与母亲。”弟兄们，我求你们，因为上帝的慈爱，我们当中不可分门别类。只问你诚心待我，好像我诚心待你吗？我不再问其他的。若是这样，请你向我伸手。我们不要因为意见或词语的不同而毁坏上帝的工作。你爱上帝，事奉上帝吗？这就够了。我向你伸出友好的右手。如果在基督里有什么安慰，爱心有什么劝勉，精神有什么团契，有什么怜悯与慈悲，愿我们为着所信的道共同努力。我们既然蒙召，行事为人就当与蒙召的恩相称，凡事谦虚，温柔，忍耐，因爱心互相宽容，用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心。记得”身体”只有一个，”圣灵”只有一个，正如我们蒙召，同有一个指望，”一主，一信，一洗，一上帝，就是众人的父，超乎众人之上，贯乎众人之中，也住在众人之内。”