基督的新妇的意义

　　每一个研读圣经的人都能记忆，在新约中有许多的记载，论到基督为新郎，和他的婚姻筵席，并他的新妇等等的比喻。在新约中最先以基督比作新郎的，便是施浸的约翰。在约翰福音第三章二十二节至三十节所记的一段事实，叙述约翰的门徒告诉约翰说，有许多人都到耶稣那里去了；但是约翰并未因此失望，或生出嫉妒来。他却说：「娶新妇的就是新郎，新郎的朋友站着听见新郎的声音，就甚喜乐；故此我这喜乐满足了。他必兴旺，我必衰微。」这段话的意思是说，众门徒如同新妇，必要归于他们的新郎，就是基督。约翰自己并不是新郎，乃是新郎的朋友。新郎的朋友不能夺去新妇；照样，约翰也是说，他自己不要夺去基督所当得的门徒；却因着基督得了众人，他更加喜乐了。

　　约翰作见证以后，基督便出来讲道：在他讲道的时候，也曾好几次用这个比喻，显明他自己是要来的新郎。在圣经上所记，第一次便是他回答约翰的门徒所问：「耶稣的门徒为甚么不禁食？」的问题。他说：「新郎和陪伴的人同在的时候，陪伴的人岂能哀恸呢？但日子将到，新郎要离开他们，那时候他们就要禁食。」（太九15）在这一段比喻中，主耶稣以新郎比作他自己，以门徒比作陪伴的人。又有一次主耶稣设一个比喻说：「天国好比一个王，为他儿子摆设娶亲的筵席。」（太廿二1～14）在这一个比喻中，王是指着神；王为他的儿子摆设娶亲的筵席，是指着神要在将来的一个时候，为他的儿子基督豫备婚姻的筵席。（意详下文）又在一处记载主耶稣设一个比喻，论到十个童女等候迎接新郎来赴婚筵。（太廿五1～13）在这个比喻中，主耶稣十分明显的以新郎来赴席比作他要再来。

　　「新郎」这个名辞，是与新妇相对而说的。耶稣基督既然是新郎，自然必须有甚么人是他的新妇。我们念到使徒保罗的书信，便可以寻着这意思了。在哥林多后书十一章二节，记载保罗对哥林多的信徒所说的话，他说：「我为你们起的愤恨，原是神那样的愤恨；因为我曾把你们许配一个丈夫，要把你们如同贞洁的童女献给基督。」念过这一段经文，我们便知道基督的新妇是甚么人了。基督的新妇不是一个人，乃是一群人，这一群人便是基督的教会，保罗在以弗所书五章廿二至卅三节更明显的说：「你们作妻子的，当顺服自己的丈夫，如同顺服主。因为丈夫是妻子的头，如同基督是教会的头，他又是教会全体的救主。教会怎样顺服基督，妻子也要怎样凡事顺服丈夫。你们作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己；要用水藉着道，把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己作个荣耀的教会，毫无玷污皱纹等类的病；乃是圣洁没有瑕疵的。丈夫也当照样爱妻子，如同爱自己的身子。爱妻子便是爱自己了。从来没有人恨恶自己的身子；总是保养顾惜，正像基督待教会一样；因我们是他身上的肢体。为这个缘故，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体，这是极大的奥秘；但我是指着基督和教会说的。然而你们各人都当爱妻子，如同爱自己一样；妻子也当敬重她的丈夫。」教会未与基督成婚同住以前，被称为「童女」；教会既与基督成婚同住以后，便被称为「基督的新妇」、「羔羊的妻」。

　　在启示录中也有几段记载，论到基督和他的新妇。那里有话说：「我们要欢喜快乐，将荣耀归给他；因为羔羊婚娶的时候到了，新妇也自己豫备好了。就蒙恩得穿光明洁白的细麻衣，这细麻衣就是圣徒所行的义。天使吩咐我说，你要写上，凡被请赴羔羊婚筵的有福了。又对我说，这是神真实的话。」（启十九7～9）约翰又记着说：「我又看见圣城新耶路撒冷，由神那里从天而降，豫备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。」（启廿一2）又记着说：「拿着七个金碗，盛满末后七灾的七位天使中，有一位来对我说，你到这里来，我要将新妇，就是羔羊的妻，指给你看。我被圣灵感动，天使就带我到一座高大的山，将那由神那里从天而降的圣城耶路撒冷指示我……」（启廿一9～27）。

　　上面所引启示录中的经文，是论到基督和他的新妇成婚的豫言。我们都知道一对夫妇在结婚以前，虽然是已经订了婚约，已经彼此有了爱情，也有了交谊和往来，但他们仍是分居的；到了结婚的那日，新郎便将他的新妇接到他的家中去，与他同住，分享他所有的，也是在一切事上帮助他。基督和他的新妇，也是这样。教会被聘归于基督，已经是属基督的了。教会已经领受了基督的爱情，也与他有了一种深切的交谊和往来；但在实际上，却是仍未被接到基督的家中。必须等到基督从天上再来的时候，才要接他的新妇到他的家中，分享他一切所有的，并且要与他同工。基督应许他的未婚妻必要来接她，有话说：「你们心里不要忧愁；你们信神，也当信我。在我父的家里，有许多住处；若是没有，我就早已告诉你们了；我去原是为你们豫备地方去。我若去为你们豫备了地方，就必再来接你们到我那里去；我在那里，叫你们也在那里。」（约十四1～3）从这里的应许，我们可以明白启示录十九章所说：「羔羊婚娶的时候」，便是基督再来接他的教会的时候了。

　　我们要明白为甚么教会被称为基督的新妇，必须先知道耶和华神创设婚姻的起原。每一个读圣经的人，都知道世界上第一对夫妇是亚当和夏娃了。我们念创世记第一章，便知道神造人以后，使他们管理海里的鱼，空中的鸟，地上的牲畜，和全地，并地上所爬的一切昆虫。我们的始祖亚当接受了这样重大的使命，这样紧要的工作，这样繁冗的事务以后，没有多少时候，神便看出他的需要了。神说：「那人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他。」（创二18）因此神便造了夏娃，作亚当的妻子，为要帮助他作那管理全地的大工作。不幸他们两个人失败了！他们因为悖逆神命，便被赶逐离开伊甸，失去了管理世界的大权，并且牵连他们的子孙，都因着他们遭遇了罪害，直到今日。但神是应当赞美的，因为他并没有弃绝他所造的人类，也没有忘记他们；乃是早已为他们豫备了一位救主。他先成就了代人赎罪的大工，以后又要建立永存的国在世界上；为要使凡肯接受神的救恩的人，可以得回他们因亚当所失去的福祉，这一位救主就是神所立的基督。

　　在保罗的书信中，屡次说到在全世界上有两个重要的人：一个人有了过犯，使全世界的人类因他遭遇死亡；一个人立了义行，使全世界的人类因他可以得生。（罗五12～21）他又在别的一封书信上说，因着一个人有了死亡，但因着另一个人有了复活。他随后又告诉我们说，那第一个人是亚当，第二个人是基督。（林前十五21～22）他又告诉我们说：「首先的人亚当，成了有灵的活人；末后的亚当，成了叫人活的灵。但属灵的不在先，属血气的乃在先，以后才有属灵的。头一个人是出于地，乃属土；第二个人是出于天。」（林前十五45～47）神造头一个人（亚当），原是使他治理世界，作全地的王。不幸他因罪失去他的资格，并且使世界因他遭了败坏。所以神便豫备第二个人（基督），来建立一个新的世界，并且代替亚当治理世界，作全地的王。先知但以理论到这事有一段记载说：「我在夜间的异象中观看，见有一位像人子的，驾着天云而来，被领到亘古常在者面前。得了权柄、荣耀、国度，使各方各国各族的人都事奉他；他的权柄是永远的，不能废去，他的国必不败坏。」（但七13～14）在这里我们看明白一件事了：亚当在起初治理全地的时候，神尚且说：「人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他」，何况基督将来要作全地的君王，担负更大的使命，治理更多的事务，岂不是更需要一个配偶帮助他么？正是为这个缘故，神在他的儿子还未作王治理全地以前，先要为他摆设娶亲的筵席，（太廿二2；启十九7～8）使他得着神豫先为他所召选所豫备的新妇，作他的配偶，帮助他作那摆在前面伟大而且重要的工作。（太十九28；林前六2～3；启二26～27）我们既明白了这些意思，便可以看出教会（属基督的小群）被称为基督的新妇，是极适宜无比的了。