饭前谢恩在圣经中有根据么？

　　前不多日子一位圣徒从远方给我一封信，信中说她从得救以后，每次吃饭以前总是谢恩。但是有一天一位「相当热心的姊妹」和她谈到这件事。那位姊妹说，「为甚么我们得着其它的东西不即刻祷告谢恩呢？为甚么只有吃饭以前要这样作呢？这件事在圣经上是否有记载？」写信的这位圣徒也同意她的看法，所以到了新的工作岗位上以后，吃饭前便不再谢恩了。但有时她又感到应当在吃饭以前谢恩。她恐怕自己是有怕遭人讥笑的心理。她要明白这件事是不是必须作的。如果是对的，她一定要坚持，靠主得胜。如果这件事是人的遗传，就可以免掉不作了。就在我收到那封信的早晨，有本市的一位姊妹也来问这个问题。她因为怕同人注意她，所以便在摆上饭以前，将右肘部放在餐桌上，用右掌按在额上，遮住她的双眼，这样，她既可以闭眼谢恩，又不致惹起人的注意。但她为这件事又感觉不安。她觉得这样作不但有胆怯的心理，也有一种欺骗的意思。我当时给了这位姊妹一个肯定的回答，那日晚间我也写了一封覆信，给那位在远方的姊妹。我想一定还有不少圣徒对这件事有疑问，有困难，因此觉得有谈谈这件事的必要。

　　吃饭以前祷告谢恩，在圣经中有没有明训？我们的回答是「有的」。我们的主和使徒在吃饭以前都是先祷告谢恩，以后才吃饭。容我们把这些经文引证出来──

　　「于是吩咐众人坐在草地上，就食着五个饼，两条鱼，望着天，祝福，擘开饼，递给门徒，又递给众人。他们都吃，并且吃饱了。」（太十四19、20）。

　　「他就吩咐众人坐在地上，拿着这七个饼和几条鱼，祝谢了，擘开，递给门徒，门徒又递给众人。」（太十五35、36）。

　　「他们吃的时候，耶稣拿起饼来，祝福，就擘开，递给门徒，说，『你们拿着吃，这是我的身体。』又拿起杯来，祝谢了，递给他们，说，『你们都喝这个；因为这是我立约的血，为多人流出来，使罪得救』。」（太二十六26～28）。

　　「将近他们所去的村子，耶稣好像还要往前行，他们却强留他，说，『时候晚了，日头已经平西了，请你同我们住下罢』。耶稣就进去，要同他们住下。到了坐席的时候，耶稣拿起饼来，祝谢了，擘开，递给他们。他们的眼睛明亮了，这才认出他来；忽然耶稣不见了。」（路二十四28～31）。

　　「天渐亮的时候，保罗劝众人都吃饭，说，『你们悬望忍饿不吃甚么，已经十四天了。所以我劝你们吃饭，这是关乎你们救命的事。因为你们各人连一根头发也不至于损坏』。保罗说了这话，就拿着饼，在众人面前祝谢了神，擘开吃，于是他们都放下心，也就吃了。」（徒二十七33～36）。

　　够清楚了罢？我们的主在世上的时候，每次吃饭以前都是先向神献上感谢。使徒保罗也曾这样作了。这还不足证明吃饭以前谢恩在圣经中有根据么？我们的主吃饭以前谢恩，我们不是也应当这样作么？古代的使徒吃饭以前谢恩，现在的信徒就不应当这样作了么？吃饭以前谢恩不是人的遗传，乃是圣经中的真理，是主耶稣和使徒给我们留下的榜样。凡乐意遵照圣经真理去行的人都应当作这一件事。

　　我们向神谢恩实在不当只在吃饭这一件事上。每逢得着神的赐予，我们都应当谢恩。每日早晨应当感谢神，因为他赐给我们一夜的安息，使我们重见清晨的日光。每日晚间应当感谢神，因为他一日保守恩待我们。搬入一所新的房子居住，应当全家聚在一处，为神所赐的居所感恩。穿一件衣服，戴一顶新帽子，穿一双新鞋，开始用一样新器物家具，应当在神面前感恩。出门旅行到达日的时候，应当为神一路的引导护卫感恩。从远方回到家中的时候，应当为自己和全家都蒙神的保守感恩。下一阵好雨以后应当感恩，落一场瑞雪以后也应当感恩。如果我们对神的慈爱和智慧有更多的认识，就应当在遭遇，疾病、痛苦、损失、患难、辱骂、逼迫的时候，也感恩，因为这些事临到我们也是出于神的恩典，也是为使我们蒙福，为使我们长进。这就是圣经中所说「凡事谢恩」的意义。如果只在吃饭的时候感恩，别的时候却不感恩，这实在是我们的缺欠。但如果连这一种感恩的表示也停止了，那岂不是完全忘恩了么？

　　有人说，「我吃饭以前是要谢恩的，但我不需要闭目祷告。我心里祷告谢恩，一样能蒙神的悦纳」。我一点不否认这个真理。我们闭目祷告蒙神垂听，我们睁眼祷告也一样蒙神垂听。我们所以闭目祷告，是为免去外物扰乱我们的心，所以在可能的时候，还是闭目祷告更专心，更诚恳，但有时环境不许可我们闭目，我们便可以睁着眼睛，心中祷告。譬如说，我骑脚踏车驶行在马路上，忽然遇见一个试探，我必须立时呼求神的援助，这时候如果我闭目祷告，不等到我祷告完毕，便撞在迎面而来的汽车上了。那怎么可以呢？在这种情形之下，我只能睁着眼睛祷告，我深信我的祷告一样蒙神应允。在旧约中有一段记载也可以证明这个真理──

　　「亚达薛西王二十年，尼散月，在王面前摆酒，我拿起酒来奉给王。我素来在王面前没有愁容。王对我说，『你既没有病，为甚么面带愁容呢？这不是别的，必是你心中愁烦』。于是我甚惧怕。我对王说，『愿王万岁。我列祖坟墓所在的那城荒凉，城门被火焚烧，我岂能面无愁容么？』王问我说，『你要求甚么？』于是我祷告天上的神。我对王说，『仆人若在王眼前蒙恩，王若喜欢，求王差遣我往犹大，到我列祖坟墓所在的那城去，我好重新建造。』那时王后坐在王的旁边。王问我说，『你去要多少日子？几时回来？』我就定了日期，于是王喜欢差遣我去。我又对王说，『王若喜欢，求王赐我诏书，通知大河西的省长，准我经过，直到犹大；又赐诏书通知管理王林园的亚萨，使他给我木料，作属殿营楼的门的横梁和城墙，与我自己的房屋使用的。』王就允准我，因我的神施恩的手帮助我。王派了军长和马兵护送我，我到了河西的省长那里，将王的诏书交给他们。」（尼二1～9）。

　　尼赫迈亚被那位外邦的王亚达薛西所重用，在王的面前作他的酒政。他因为听说他本国的人民和他本国的京城所遭遇的厄运，心中忧伤，因此面带愁容。当他在王面前奉酒的时候，被王看出来，因此讯问他为甚么心中愁烦。他不得已说出来他心中愁烦的原因。不料王不但没有怪罪他，反倒问他说，「你要求甚么？」这时他所要回答的话与他的国家有极大的关系。他必须求神赐给他极合适的话语，因此他「祷告天上的神」。中文圣经译本在这里译作「默祷」原文并没有「默」字。但我们信他这次祷告必是心中默祷，而且也是睁着眼睛。注意他那时不是与他的一个朋友或同人谈话，乃是侍立在一位外邦的大君王面前。他必须十分恭敬端庄，并且王发出问题以后，他必须立时回答。他绝没有长时间祷告，他也绝不能在王面前闭目出声。他只能心中向神呼求说，「神阿，求你指示我应当怎样回答王，应当向王求甚么。」他的祷告立时蒙了神的垂听，不但他所求的很适宜，而且王也允诺了他所求的，为他颁了诏书，并派了军长和马兵护送他。这件事足可证明不出声、不闭目、只在心中祷告，一样能蒙神的垂听。

　　如果有一位圣徒问我说，「我吃饭以前谢恩，只举目向天祷告，并不闭眼，可以不可以呢？」我回答他说，「可以」。不过我要问他，他自己在家中吃饭，或是与其它圣徒在一处吃饭，是不是也这样作？我又要问他，从他信主以后，是否一向就这样作？如果他从信主以后，在吃饭的时候一向都是举目望天谢恩，而且自己独自吃饭的时候也是这样，当然他可以一直作下去。但如果他以前一向是闭目谢恩，而且在自己单独吃饭并与其它圣徒一同吃饭的时候也是闭目谢恩，惟独与不信的人一同吃饭的时候不闭目祷告，只举目望天谢恩，这就有问题了。主要的一点不是闭目不闭目，乃是闭目和不闭目的动机在那里？

　　很多圣徒都能见证说，在不信的人面前吃饭时谢恩，是多么不容易的一件事。如果那些不信的人具有常识，知道尊重别人的信仰，对一个吃饭前祷告谢恩的信徒没有甚么表示，比较还容易。不幸有一些不信的人看见一个基督徒吃饭前谢恩，便加以冷嘲热讽，或是对他发出一些问题和他辩论，给他一些难堪，这实在是一场剧烈的战争。而且这种战争不是一次两次就过去的。许多圣徒每日要和不信的人一同吃饭，因此每日要遇见这种战争。吃饭本是一件愉快的事，在他们却像上阵作战一样。这实在不是一件容易的事，但这就是属灵的战争。如果我们在这件事上能得胜，我们就能多得恩典和能力。如果我们想逃避，困难固然可以不临到我们，但我们同时也失去了得胜的机会并得胜的人所得的赏赐。我们不只失去得胜的机会，而且成了临阵脱逃的兵丁。不少信徒就因为在这一件事上软弱，以致继续着软弱下去，在一切的事上都不能刚强，都不能得胜，至终成为一个失败的人。

　　吃饭以前谢恩，看着好像是一件小事，其实它是一件极重要的事，因为这就是一个基督徒在人面前承认基督的一个最好的表示。我们应当勇敢在人面前承认我们的主。这件事可以试验我们对我们的主是否忠诚，也可以使我们在今日就知道在我们的主显现的日子是否能和他同得荣耀。因为我们的主曾说了两段警戒我们的话──

　　「凡在人面前认我的，我在我天上的父面前也必认他。凡在人面前不认我的，我在我天上的父面前也必不认他。」（太十32、33）。

　　「凡在这淫乱罪恶的世代，把我和我的道当作可耻的，人子在他父的荣耀里同圣天使降临的时候，也要把那人当作可耻的。」（可八38）。

　　但我们怎样在人面前承认主呢？我们不能、也不必见着人就对他们说，「我是一个基督徒」，但我们吃饭的时候谢恩，便是我们承认基督的一个很好的表示。这件事可以向不信的人宣布我们的信仰，也可以告诉我们所不认识的圣徒说，这里有他们在主里面的弟兄姊妹。近来我有好几次听见圣徒作见证，说他们到一个新的地方去工作，希望遇见主里面的弟兄姊妹，却苦于没有方法打听。但在食堂中吃饭的时候，看见有人祷告谢恩，便这样与他们取了联系，建立了交通。这样我们吃饭谢恩不但使我们在人面前承认了我们所信的主，打了美好的胜仗，还可以使我们藉此找到主里的伴侣，使我与他们发生联系，彼此帮助，互相勉励，一同奔跑天路，一同为主的真道打那美好的仗。这对我们和他们都是一件极重要、极有帮助的事。

　　我常看见有信徒因为想逃避不信的人的讥笑反对，便停止了吃饭以前的谢恩，他们却不愿意承认他们的软弱，反用方法遮掩自己的失败，因此说，「祷告不一定要闭目。我心中祷告，神一样垂听。」或说，「无论从神领受甚么好处都应当谢恩，不仅吃饭的时候应当这样。」或说，「别人坐下就吃饭，我何必这样标奇立异，一定要闭目祷告，惹别人的不快，使人对基督徒怀着一种特别的印象呢？」或说，「圣经那里有话教训我们说吃饭以前必须祷告谢恩呢？」在我没有收到远方那位圣徒的来信以前，我就听见过这种种的说法。说这话的人除了自己的软弱失败以外，还加上了遮掩自己的失败的罪，这种罪比他们的软弱失败更为可憎。倒不如爽爽快快的承认说，「我因为受不住不信的人的讥笑反对，便想逃脱这些，因此我吃饭的时候不敢闭目谢恩。」这样说还不失为诚实，也不致犯「遮掩自己罪过」的罪，而且也比较容易悔改，比较容易从失败转为得胜。

　　也许有人说，「吃饭的时候谢恩不谢恩，原是很小的事，不值得我们多用时间讨论，这件事只可按着各人的良心决定。在重大的事上我们绝不畏缩，绝不让步。」说这话的人也许不知道他所说是甚么。我们姑且承认这是一件小事罢。我们可曾记得主的话么？「人在最小的事上忠心，在大事上也忠心；在最小的事上不义，在大事上也不义。」（路十六10）。在小事上尚且胆怯失败，在大事当前的时候，如何能有勇气去得胜呢？就是因为许多信徒觉得小事无关紧要，所以便退缩让步，以致越来越软弱，越来越胆怯，在神面前既失忠心，神所赐的恩惠与能力也就不能临到他们的身上，他们便失败到底了。我们绝不当分辨甚么是小事，甚么是大事。只要应当作的，大事固然要作，小事也照样去作；只要是不当作的，大事固然不作，小事也照样不作。我们必须勇敢前进，不能退缩，也不能让步。一次得胜，便为以后更大的胜利铺下了道路。反过来说，失败也是这样，一次失败，就会在以后节节败退。我们为甚么不为以后更大的胜利铺下道路，却为以后更大的失败铺下道路呢？