使友谊成为艰难的事

有些人很不容易使别人和他们作朋友。他们用不合理的标准去试验友谊，他们向朋友所要求的，只有那些具有最高的忍耐和最大的爱心的人才能做得到。

有些人因为自己没有朋友而哀叹，他们的这种诉苦也常是真实的。没有人和他们作亲密的朋友，没有人在他们人生的经验中和他们表深切的同情心。在他们的人生中，他们没有与自己共甘苦的朋友，当他们快乐的时候与他们一同快乐，当他们遭遇患难的时候分担他们的忧虑和愁苦的重担。虽然在他们四周有许多人把爱心的礼物分给别人，这些东西也正是他们心中所渴望着的，但他们似乎没有这种真实的朋友。这些没有朋友的人以为错处是在别人身上，他们认为别人冷酷、自私、没有同情，但实际上错处是在他们自己身上。他们使任何人不能和他们作知己的朋友。若不是有像“母爱”那样的爱，谁也不乐意忍受他们的要求，和他们发生朋友的关系。

只有两方面都不自私，才能发生亲密的友谊，这种友谊也就能继续下去，不自私不能只在一方面。我们不能只期望他们将一切都给我们，我们却一点都不给他们。我们不能要求我们的朋友慷慨、忍耐、舍己、信任我们、关心我们，同时我们对他们却一点没有这些品质。虽然我们给基督的爱是那样微小，而且里面还夹杂着疑惑、怨言、忘恩，他却在我们的一切过失、软弱、缺点、罪恶中容忍我们。我们中间许多人使基督难以作我们的朋友，然而祂却爱我们到尽头、到极点。除了基督以外，只有母亲的爱是不要酬报的。许多儿女使他们的母亲难和他们作朋友，使他们母亲的爱心受到很痛苦的考验。然而母亲仍是继续着爱他们，不因他们的忘恩负义，不配得母亲的爱，便止息她们的爱。

但也有少数的人，像基督，也像我们的母亲，愿意作我们这样的朋友，愿意对我们这样忍耐。虽然我们不尽我们作朋友的本分，虽然我们只用忘恩来回答他们的爱心，他们却仍然爱我们，而且继续着爱我们。在我们自己家中的人以外，有少数的人当我们使他们很难和我们保持亲密关系的时候，仍不怕麻烦和我们保持这种关系。在那些认识我们的人中间，也许有一个或两个人，用一种舍己的爱与我们相联系，不顾我们怎样伤害他们的感情，怎样因着他们的忠诚将不必需的重担加在他们的身上。但这种朋友是十分稀少的，一个人如果得着一个这样的朋友，他真是一个极有福的人了。

使友谊成为艰难的事，有许多不同的方式。其中有一个是怀疑。有些人每一次遇见他们的朋友，便要朋友用言语保证仍是他们的朋友。如果他们的朋友不用某种热烈的态度来表示对他们忠诚，他们便要怀疑朋友是否对他们变了心，并且告诉朋友说他们是怎样因此挂虑不安。只要稍加思想，任何人都能明白这种行为使友谊成为何等艰难的事。这种行为表示缺乏完全的信赖，没有什么事比被人怀疑更能阻碍一个人心中感情的发展。这种情形显明一种病态的心情，它是很于人有害的。这样三番五次地要求对方承认友情，在很年轻的情人中间或者还可原谅，因为他们还未曾达到成年人的程度，但在普通的朋友关系中是绝不当有的。一个具有诚心乐意帮助别人的人，一遇见这种情形，便会感觉苦恼，不愿意再尽他作朋友的本分。如果他没有极大的忍耐和爱心，他便不愿意再给这种人以帮助。无论如何，这种友谊是使人很感困难的。

另有一种情形就是单单求从朋友来的帮助。有些人似乎以为朋友只是为帮助他们的。他们照着朋友对他们的帮助的多少来估计朋友的价值。他们期望朋友在每一件事上向他们表示善意，并为他们作许多事情。他们似乎完全不晓得那个崇高的真理——友谊的中心不是渴望去得，乃是渴望去给。如果我们所要的只是受别人的服侍，我们就不能要求作别人的朋友。当我们不本着这个原则去作的时候，我们只是宣布我们那无限的自私罢了。

然而有些人只是向别人要求一切，却一点什么也不给别人。他们的朋友也许多年来继续不断的给他们好处，常为他们作大事；一旦朋友不能照他们所要求的为他们作某件事，他们立时就把已往的事完全忘记了。

慷慨的人多数都常有这种经验。自然一个真实的朋友给人好处是不向往得着回报的。在有些情形中，友谊上的帮助必须都归在一方面。就如一个人身患重病，任何事都不能作，势必不能不长久成为朋友的重担。在这种情形之下，他仍可以有一种更好的报容——藉着感恩、藉着亲爱、藉着信赖，来报答那位朋友。这样的一种报答使友谊成为舒畅容易的，虽然它所要的帮助也许是恒久而且烦重的。但前边所说的那种情形实在使一个朋友很难年复一年的担负那个重担。

另一个例子就是有人认为一个朋友只是他独自占有的，世上就有这样的人。他们不愿意自己的朋友对任何别人有感情，或为别人作什么事。某些愚笨的青年情人有这种情形还可原谅，但实际不止于此。许多人对同性的朋友也有这种情形，而且不仅是很年轻的人。我们知道有些人要求他们的朋友完全属于他们，甚至到一种程度，看他们的朋友待别人总是不合他们的心愿。任何对别人的照拂，都被他们看为是对自己的藐视和损害。若不是双方都同样软弱愚昧，这种心情不能不使友谊感到困难。真实明白人生意义的人，没有一个愿意被这种锁链捆绑起来。如果我们容许我们自己和任何一个人这样在感情上绑在一处，我们便不能完成神在世界上所交托我们的使命。有价值的友谊绝不作这种要求。

嫉妒总是卑鄙可耻的。一对可敬的夫妇因着神圣的婚姻联系在一处，彼此绝没有这种软弱自私的要求。每一个人都愿意对方使世界蒙最大的福祉，他们知道因着帮助一切需要帮助的人，他们彼此中间的爱情不但不会减低，而且会更加丰富起来。这种精神应当在一切的友谊中间表现出来，这也是伟人尊贵品格的表现。一个人不会因着作千百人的朋友，使那些人在软弱、需要的时候得鼓舞和力量，便减少他对朋友的友谊、真诚和帮助。“人心因着爱逐渐成为丰富”,我的朋友因着和别人作朋友，对我也就更好。但如果我要求他只作我的朋友，我便使他很难作我的朋友了。

以上不过只举出少数的例子，说明有许多人使别人很难作他们的朋友。他们不但使他们的朋友很难继续对他们忠诚、对他们有帮助，就是他们自己也失去许多丰富的福祉，这些福祉是他们本来可以得着的，但因此却减低了友谊的价值，这种友谊本来可以具有更高的价值。如果我们不将桎梏加在我们的朋友身上，不向他们有什么要求和贪图，而是追求使我们配得他们的帮助，接受他们对我们所发出来的爱，藉着我们所能给他们的真诚、乐意的帮助，向他们证明我们感恩的心，我们一定能从我们的朋友得着最多最好的帮助。这样，我们便使别人容易作我们的朋友，我们也不至于再说没有人关心我们了。