第一篇 早期基督徒所受的迫害

在新约马太福音书里，我们救主基督听见门徒中西门彼得第一个公开承认耶稣是神的儿子，知道这是神的作为，就称彼得（暗示他名的意思）是一块活石。他要把他的教会建立 在磐石上，阴间的门不能胜过她。这句话有三个要点：第一，基督要在地上建立一个教会；第二，这教会要受世界以及阴间一切权势的强烈攻击；第三，不论魔鬼如何凶残恶毒，这教会终必存在。

今天，我们看到基督的豫言已经奇妙地被证实了，因为教会从起初到现在的整个经历都在证实这个预言。首先，基督已经建立了教会，这个事实不必再赘叙。其次，历代的亲王、皇帝、君主、地方长官、世上的统治者以及臣民都公开或私底下竭尽全力抵档教会！第三，尽管如此，教会已胜过所有的打击，并且忍耐到底，持守着所交付她的真道。更令人惊异的 是：第一，神在教会中奇妙的工作，显出了他的荣耀。第二，教会的不断往前，累积了更多的知识和经验，更足以坚立基督徒的信心。

基督起初传道，带来了福音。照理说，有谁能比懂得神律法的法利赛人和文士更可能认识他、接受他呢？但是事实上，又有谁比他们更厉害地迫害、弃绝他呢？结果如何呢？他他们拒绝基督作王，而楝选该撒作他们的王，最后却被该撒灭亡了。

神的震怒和审判

然而神的震怒和处罚临到罗马人也不轻。该撒提庇留接到本丢彼拉多的信，晓得了基督所作的事和他的神迹、复活和升天，以及他如何被许多人接受为神；该撒本人也因此受感动而相信了，并且要罗马元老院也尊基督为神。但元老院不同意，他们拒绝了基督，因为这与罗马的法律相违背，理由是它还未经过元老院同意与受封，就自称为神。所以，自负的元老院受到惩罚（因为他们满足于君王的统治，不愿接受慈爱、荣耀的王－－神的儿子作他们的王），陷入他们自掘之不义陷阱中，自食其果。他们既然拒绝基督，宁愿要君王，神就潋动他们自己的君王来反对他们。结果元老院的议员几乎全遭毁灭，整个城市经历了极大、极可怕的痛苦，几长达三百年之久。

刚开始，提庇留还是个温和、有节制的君王，但是后来却变成一个尖刻、残忍的暴君；他毫不顾惜自己的母亲、也不放过自己的子侄们和城市中的王孙，他的二十个谋士也被他杀得只剩下二、三人而已。斯维都尼亚曾说过：提庇留生性严厉、独裁，曾在一天之内处死了二十个人。在他的统治下，神公义的审判也临到了将耶稣钉十字架的彼位多。彼拉多被迁送到罗马，先被撤了职，后被流放至陀芬尼的威尼镇，终于自戕了。长老亚基帕也被他下在监中，后来幸得开释。

提庇留王死后，喀利古拉、克劳第阿斯尼罗和杜米仙尼罗相继作王，也同样地蹂躏元老院和罗马百姓。喀利古拉自称为神，要人拜他，又在殿中立自己的名和像。他在耶路撒冷殿中设立他的像，因而在犹太人中引起极大的骚乱。这正应验了新约福音书的豫言：“那行毁坏可憎的站在圣地。〕他性情残暴，厌恶罗马人，竟盼望全罗马城只有他一个人活着，所以就随意大屠杀。他把杀死施洗约翰，又戏弄耶稣的希律安提帕判终身流放，并使他惨死在流放地。那个恶毒审判基督的该亚法也同时被撤去大祭司的职分，由约拿单接替。

喀利古拉的暴政终为自己引来杀身之祸，在他执政的第四年便为古罗马护民官和贵族所弑。他死后，人们在他的密室中发现两本小书，一本称“剑”，一本称“匕首”，书中写着他欲处死的元老院议员和罗马贵族名单。密室中还有一个珠宝箱，里面放着贮藏各种毒药的小瓶，可用来大量杀人，后来这批毒物被投入海中，毒死了许多鱼。

火焚罗马

喀利古拉虽然残暴，但他到底只是策划阴谋，还没来得及执行，便被杀身亡了，在他之后的两任君王才真是可怕的统治者。克劳第阿斯的为人极其残忍，他的暴政持续了十三年之久。接下来的杜米仙更是有过之而无不及，他继承了克劳第阿斯的残暴和专制，统治了罗马十四年；他杀死了罗马元老院大部分议员和各级骑士。他就像是一头恶兽，来到地上似乎就是为了杀人；他卑鄙、凶残，甚至连亲生母亲也不放过，他的姊夫、姊姊、妻子和老师塞尼加及刘堪也都为其所害。他又下令在罗马城十二处放火，连续烧了六天七夜，他却得意地唱着荷马的史诗，想像当年的特洛伊城是如何被烧毁。为了避免恶名昭彰，他将罪名推卸在基督徒身上，并以此为藉口来迫害基督徒。

这个卑鄙的暴君终于被元老院宣告为人类的公敌，想要把他拉出去游街、鞭打至死。为了逃脱敌人的手，他夜里潜逃至他仆人的一个小城邑，终于被迫自杀。临死前还抱怨说，今后他再无一个朋友，也无任敌人了，也不再有人会替他作事情了。

公元七十年，即距基督受难后约四十年时，接续尼罗作王的维斯佩基安和他儿子提多屠杀犹太人达一百一十万之多，这还不包括维斯佩基安在征服加利利乡村时所杀的人。此外，他又把一万七千个犹太人卖给埃及和帝国其他省份当奴隶。当提多王凯旋回师时带回两千个犹太人，其中一部分丧身兽吻，另一部分亦遭残酷的凌迟至死。

以上所述是神对那些迫害基督者公义的审判。

使徒们的相继殉道

现在要讲在此后三百年间，罗马帝国如何迫害神的子民和神的仆人；除了一开头在耶路撒冷及其他地方的犹太人对使徒们的迫害外，一般认为，罗马帝国对基督徒的迫害共达十次之多！

司提反殉道之后，接着殉道的是使徒雅各（就是约翰的哥哥）。据革利免叙述：雅各被带到法庭受审，领他入庭的人就是诬告他的人，当那人看见雅各被定了死罪即将处死，内心感动、良心受责；所以在他随雅各赴刑场时，竟承认自己也是基督徒。后来他们两人同赴刑场，在途中，他求雅各赦免他所作的恶事。雅各沉默片刻后，转身对他说：“弟兄，愿你平安。”并与他亲嘴。于是两人一同被斩首。时在主后三十六年。

多马到帕提亚人、米甸人和波斯人中间传福音，也到喀曼尼亚、希卡尼亚、白克屈亚人和拜火教徒中间传福音。他在印度的卡拉明那城被箭射死。

犹大的兄弟西门，也是雅各的幼弟（此三人是亚勒腓（革罗巴）和马利亚之子），他是继雅各之后耶路撇冷的主教，在图雷真王时代，于埃及某城里被钉十字架。

使徒西门，就是奋锐党的西门，在毛里塔尼亚、非洲乡村和英国传福音，也被钉死在十字架上。

传福音的马可，他是亚历山大城的第一任主教，他在埃及传福音时被人以绳捆绑，用火烧死，葬在布卡勒斯，时图雷真作王。

据说巴多罗买到印度人中间传福音，把马太福音译成印度文，他最后在大阿美尼亚的阿尔宾诺波立斯城受到种种迫害之后；被子人用棍子打伤，再钉十字架，又剥皮，末了还被斩首。

安得烈的勇气

彼得的兄弟，使徒安得烈，据耶柔米记叙：主后八十年安得烈确曾去赛西亚人、苏地亚人和塞西人中间传福音，又去一个至今还住着衣索匹亚人的西巴斯托波立斯城传福音。他被依地沙的巡抚伊奇士钉十字架，埋葬在亚该亚的帕得利城。伯纳和圣塞泼里曾提到有关这些蒙福使徒的表白和殉道的经过（在本书中所叙述的，一部分是根据这些材料，另一部分则是根据作者所搜集的其他史料）。据说，安得烈竭力地传福音，带领许多人归主，巡抚伊奇士知道了，就去帕得利，为要把信基督是神的那些人关起来，元老院全体议员同意把他们处死，献祭给他们的偶像并荣耀这些偶像。安得烈以为要拒绝这个邪恶的阴谋及伊奇士的暴行，最好是主动去找他，并对他脱：“审判者当知道，最高审判官乃是天地的主，所以要敬拜真神，并从假神和那有眼却不能看的偶像之权下得着心思上的自由。”当安得烈把这些话向伊奇士陈明之后，伊奇士勃然大怒，问他是不是那个要打倒殿中诸神的安得烈？是否就是他说服了百姓去相信那个罗马君王所勒令要废除和拒绝的迷信教门？安得烈安祥而肯定地回答说：“罗马诸王不认识神儿子是真理，他为了人类从天上来到世间，他教导并宣告他们所拜的这些偶像不是神，而是最凶恶的魔鬼；是人类的仇敌，它们只会叫人行得罪神的事，当神这样被他们抵挡时，就转离他们，任凭他们；因为魔鬼在他们身上之诡诈的工作，使人轻易地陷入一切邪恶之中。这等人离世时，必一无所有，只有那些恶行随着他们。”

巡抚威吓他，不许他再传讲这些道理，否则就立刻把他钉十字架。安得烈面对严刑威吓，仍坚定不移地说：“人若怕被钉十字架，他就不会传讲十字架的荣耀和尊贵了。”因此，伊奇士立刻宣判了他的罪名，说他教导并创立了新教门，使百姓都不拜他们的诸神了，所以应当把他钉十字架。安得烈坚定地向前走去，远远望见那为他所豫备的十字架，他脸不变色、毫不退缩、说话刚强、身体笔直、神情镇定、意志坚强、十分英勇；他心里充满的，口中就说出来，他热切满有慈爱的话语，像点着的火花。他说：“哦，十字架，我多么欢迎你、渴慕寻求你！我甘心乐意并羡慕来到你面前。因着我是他的学生，他曾经被挂在你上面，因为我永远爱你，所以切慕来拥抱你。”

马太，又名利未。他原是一个税吏，后来成了使徒。他为着犹太人，用希伯来文写成马太幅音。他在埃提阿伯（即衣索匹亚）和埃及全地传扬福音，那里的王黑凯纳斯命人用矛刺死他。

使徒腓力，在未开化的民族中努力传扬主的救恩，最后为主殉道。他在弗吕家的希拉波立城彼钉十字架，并被石头打死，且埋在该地，他的女儿们也一同殉道。

基督耶稣的活见证人

主的兄弟雅各，他和使徒们一起管理教会、从主在世的时候起，他就被众人称为是公义、完全的人。他不喝清酒浓酒，不吃荤食，不用刀剃头。按律法，只有他可以进入圣所，因为他不穿羊毛，只穿麻衣；他常常自由进入圣殴，跪着为众百姓代求；他的膝盖因为常常跪着祷告（敬拜神，并迫切地为百姓的罪得赦免代祷）而失去知觉，硬如骆驼皮。因着他完全正直的生活，百姓称他为“义人”及“百姓的保护人”。

因着他的祷告，许多犹太人的首领相信了主，因而在犹太的文士、法利赛人中引起一场混乱，他们说：“危险啊！所有的人都要去寻求耶稣，认他为基督了。”他们就聚集起来对雅各说：“我们恳求你禁止百姓相信耶稣是基督；求你说服凡来过逾越节的百姓，让他们对耶稣有正确的认识；因为我们都听从你，百性也都确信你是义人。所以，你要说服百姓，不要受耶稣的骗，全体百姓和我们都准备来听从你，请你站到殿顶上去，让凡来过逾越节的以色列支派和许多外邦民族都可以看见你，并听见你说话。”

于是，文士和法利赛人叫雅各站在圣殿的墙垣上，并对他说：“你是义人，我们当听从你。这些百姓已误入歧途了，因为他们跟随了被钉十架的耶稣。”雅各大声回答说：“你们为什么要问我关乎人子耶稣的事情？他已经坐在至高者的右边，将来还要驾云从天降临。”

因着雅各的见证，许多人信服了，就归荣耀给神，喊道：“和散那归于大卫的子孙。”

文士和法利赛人互相商量说：“我们作了傻事，他反为耶稣作了见证！上去，把他推下来，使别人看见而惧怕，可能会放弃这信仰。”他们狂呼：“哦，这义人也受了迷惑。”他们就上去，把雅各推了下来；但是雅各没有摔死，他转过身来又跪下祷告说：“哦，主，神，父阿，求你赦免他们，因为他们所作的他们不知道。”这些文士和法利赛人又叫道：“用石头打死这个义人雅各。”他们就抓住他，用石头掷他。此时有一位祭司说：“住手，你们要作什么啊？这位义人正为你们祷告呢！”掷石头的人中间有一个漂布工，拿起漂布用的棍猛击雅各的头。就这样，雅各作了美好的见证，被人埋在当地。在犹太人和外邦人中，他是耶稣的一位活见证人。

现在我们要讲述三百年之中罗马人对早期教会基督徒的迫害。说到这成千上万，没有罪却被折磨至死的基督徒所受的残酷刑罚真令人难以相信。然而刑罚的花样虽多，殉道者却只有一个态度－－坚贞不屈。或者我们应该说是主的能力覆庇他的圣徒，使他们能坚强地忍受各种残酷的折磨以及非人的刑罚。正如耶柔米所说：“只有正月初一不杀人，天天都有殉道者的记载，全年累积达五千人之众！”

“他们为什么受逼迫？”

罗马君王迫害基督徒的主要原因，是恐惧和仇恨。

第一、恐惧。因为罗马君王和元老院的盲目无知，不晓得基督国度属天的性质，害怕他们的帝国会被颠覆。所以，他门想尽方法来折磨、杀害基督徒，想要完全消灭基督徒这名称和人们对他们的记忆。

第二、仇恨。一面因为这个世界的本质就是仇恨、恶待神的子民；另一方面，因为基督徒的生命和信仰与他们相反。基督徒是单单事奉又真又活的神，厌恶他们的假神，反对他们拜偶像，多次制止了撒但藉偶像所显的能力；因此，这个世界的王－－撒但－－激动罗马君王和盲目拜偶像的人仇视、迫害基督徒。无论是罗马城里或其所属的省内发生了什么灾祸，例如饥荒、瘟疫、地震、打仗、异常的事情或气候反常，以及其他他们认为不吉祥的事情时，他们都归罪于基督徒。

撒但的暴君并不满足于单单处死基督徒、剥夺他们的生命而已，死刑的种类花样百出，令人毛骨悚然；凡是对人体刑罚的方法，不论多么残酷，都用来施加于基督徒身上－－鞭子抽打、挖出心肺、把人活活撕裂、用石头打死、用火烧红的熨板烫、深地牢、分尸、在狱中勒死、喂野兽、上烤架、绞刑、野牛触死等等。处死之后，还将尸体堆起来，放狗看守、不准埋葬，任何人求情都不许领取尸体去安葬。

虽然迫害和酷刑连续不断，但是教会的人数却与日俱增，信徒们扎根于使徒的教训，并领受了圣徒鲜血的浇溉。

第一次大逼迫

十次大逼迫中的第一次是在主后六十四年，是由尼罗王发动的。暴君尼罗疯狂地迫害基督徒，据犹西别记叙：“人们在各城里看到横尸遍地，其中有老人也有少年人，也有裸露的女人尸体，丝毫不尊重女性。许多基督徒看到尼罗的丑恶、可憎以及令人不堪忍受的残暴，就认为他是敌基督的。”

彼得、保罗的殉道

在这次迫害中，蒙福的圣徒里还有使徒彼得。黑杰西泼斯说，尼罗寻找口实想要处死彼得，百姓知道了就去恳求彼得逃离罗马。因着他们的再三劝阻，彼得终于同意避开。当他走到城门口时，看见主迎面而来，他就向主敬拜，又问：“主阿，祢往那里去？”主回答说：“我要再去钉十架。”因此，彼得明白了他必须受难，于是返回罗马城从容殉道。据耶柔米记述，彼得要求倒钉十字架－－头朝下，脚朝上，因他说他不配和主同样地被钉十架。结果他果被倒钉十字架殉道。

原先称扫罗的使徒保罗，在受到极大的痛楚和难以形容的劳苦，并广传了福音之后，也在尼罗的第一次大逼迫中殉道。据爱勃顿斯所说，保罗被判死刑后，尼罗派两个随从弗雷加和派替米斯去向保罗宣判死刑。两人到了保罗那里，他正在教导百姓，他们两人就要求保罗为他们祷告使他们信主；保罗便告诉他们说不久以后他们自会信主，并且将在保罗的墓旁受浸。说完这话，保罗就被兵丁带到城外的死刑场，他作完了祷告，就把自己的颈项放在斩刀上。

第二次大逼迫

第一次大逼迫过去后，维斯佩基安王让可怜的基督徒稍有安宁。他的统治结束后不久，第二次大逼迫就开始了，是提多的兄弟杜米仙所发动的；本来他是个温柔容让的人，后来因为无法克制的骄傲，犯下了滔天罪行，他自称为神，用金银作自己的像放在京城里，命令百姓敬拜，并在首都各处设摆他的金像和银像。

约翰的流放与获释

在这次大逼迫中，使徒约翰（传福音者）被杜米仙王放逐至拔摩海岛。当杜米仙王被人刺杀之后，他的法令被元老院废除了，约翰因而获释，此时他年约九十七岁，他去以弗所并住在那里直到图雷真王兴起。在以弗所，约翰管理亚细亚各教会的工作；并且写了约翰福音。他在主受难后六十八年离世，那时他大约一百岁。

牧养教会

亚历山大市的革利免曾对约翰的生平作了－些补充，特别提到他对善事的热爱和忠诚。他说：“约翰从拔摩海岛回到以弗所，邻近的许多地方要他去帮助。他就到某城去安慰弟兄们，发现其中有一位青年弟兄体格强壮、容貌俊美、心里火熟。于是约翰非常严肃地对新上任的主教说：“我在基督和教会面前，郑重地把这位青年交托给你。”

主教按约翰的吩咐接受了这位青年，并答应尽心培养他，约翰又一次叮咛主教后才回以弗所去。主教接受了约翰的托付，把这位年青人带回家，照料他，培养他，最后为他施浸。但后来主教逐渐放松对那个青年的看顾和照管，以为自己已经给他最好的保护，他身上已经盖有主的印记了。

“这个青年人得着自由后，又和他昔日的旧友交往，他们都是一伙懒惰、放荡、心硬作恶的人，他们先请他参加奢侈放荡的宴会，又引诱他夜间出去偷窃和抢劫，后来更怂恿他去作更大的恶事、犯更大的罪。他随从了当时的风俗，犯罪愈来愈有经验，越过越有计谋和胆量，就像一匹脱缰的野马，离开了正路，任意妄为，不受约束，很快地陷入邪恶和暴行的深渊中。他完全忘记了从前所接受的救恩，也背弃了所领受的教训，反而在这群强盗和恶贼之中成了首领，犯了许多谋杀重罪，还洋洋自得。

指责主教

“后来约翰又有机会奉差遣去那个地方，又遇见那位主教，就是从前他在基督和会众面前作保，把那个青年人托付给他照料的主教。当约翰向他问及以前所交托他的事时，主教对约翰的话感到困惑，以为约翰曾托他们照管一笔钱，但他实在不记得有这回事，（但他不敢怀疑约翰，也不敢反驳他的话，）所以不知道如何作答。约翰看出他的困惑，就明白地讲：“我指的是那位青年人，我曾把我们弟兄的灵魂交托你保护。”主教听了之后，随即大声哭道：“他死了！”约翰问：“他怎么死的？为什么死的？”主教答道：“他对神死了,因为他已经变成一个作恶自弃的强盗。现在他不来礼拜堂，反倒如那群恶棍、盗贼经常窝聚在山上。” 使徒约翰听了，当场就撕裂衣服痛哭，说：“我离开时交付你看护的是一个弟兄的灵魂啊！真是一位好管家！快备马，找人带路。他骑上马随着领路的人，匆匆离开礼拜堂，来到贼山上。山上有守卫的人，约翰并不逃脱也不抵挡，对看守的人讲：“我来此之目的是要见你们的首领，请带我去。”当他见到那个青年人时，那个青年人全副武装，凶恶地瞪着约翰，不久，他认出眼前这位老人是约翰，就满面羞惭慌乱地逃走了。

挽回弟兄

年迈的约翰忘记了自己的年龄，跟在后面紧追不舍，一边喊道：“我儿，你为什么要逃避你的父亲？为什么一个武装的人要逃避一个赤手空拳的人？为什么一个青年人要逃避一个老人呢？可怜我，我的儿阿！不要怕，你还有得救的希望。在基督面前我要为你担代；若是必要，我可以为你代死，正如基督为我们死一样。请相信我，是基督差我来的！”

“那个青年人听见这些话，先是疑惑不解，后来站住不动了，勇气完全消失，终于放下了武器，开始颤抖地痛哭起来，转过身来奔向约翰，拥抱这位老人，放声大哭，重新悔改并受眼泪的洗礼，他羞愧地把右手藏在身后。”

“使徒约翰跪下来祷告，并告诉年青人，救主基督完全赦免他的罪，又吻了这只杀人的右手。（先前他因为羞惭，不敢伸出这只手来，现在因着悔改得洁净了。）约翰带他重返教会，而后一段时期并天天为他禁食祷告，用许多话安慰他，坚定他的信心，终使他成为一个真心悔改、得着新生的佳美见证，也是将来复活时的胜利纪念品。”

第三次大逼迫

当第三次大逼迫的时候，有一位著名的学者蒲林尼第二目睹基督徒惨遭屠杀，怜悯之心油然而生，他写信给图雷真王，作证说：“每天处死成千上万的基督徒中，没有一个是触犯了罗马律法该死的罪。他们被定罪的全部（所谓的）理由，就是因为他们按习惯在规定的日期有清晨聚会，向基督祷告，称他为神，有一种力量把他们联结在一起－－他们的目的不是为作恶，相反地－－这些基督徒从不偷盗、不奸淫、不说谎、不欺骗人，聚会之后就各自回家了，到了规定的时候又来一起聚会，大家共餐。”

伊格内修的殉道

在这次大迫害中，蒙福的殉道者伊格内修，他是许多著名的神仆之一，曾接替彼得，被任命为安提阿的主教。据说，他奉差遣从叙利亚去罗马时，因为公开承认信仰基督而彼喂野兽；也有人说，他途经亚细亚时，虽然受到严紧的看管，还是传讲神的道、劝勉信徒，使所经过之各城的教会得以坚固。他来到士每拿城时，写信给罗马教会，要求他们不要设法救他免于殉道，以至剥夺了他最羡慕和盼望的福分。他说：“现在我开始作主的门徒了，无论是可见的或是不可见的，我都不计较，只要能赢得基督，让火和十字架、让大群野兽来吧！让他们打碎我的骨头、撕裂我的四肢、粉碎我的全人，让撒但一切的恶毒临到我吧！真愿如此，只要我能赢得基督！”最后他被判喂野兽，这正是他迫切想望的。当听见狮子吼叫时他说：“我是一粒基督的麦子，野兽的牙齿来磨碎我，我就好被制成纯洁的面包了。”

当平静温和的安多尼诺斯·皮阿斯死后，他儿子马卡斯·奥里欧斯在主后一百六十一年接任为王。他是一个极严厉的人，虽然学过哲学，在百姓和官员中享有声誉，但是他对基督徒既严厉又凶狠，他发动了第四次大逼迫。

第四次大逼迫

在马卡斯的时代，有大批人公开表示信仰基督，因而受到许多折磨和酷刑，其中有波雷卡，他是士每拿令人尊敬的主教。他的殉道应当载入史册，据犹西别宣称，在波雷卡殉道后，士每拿教会中有人写了一封可靠的书信给全世界的弟兄们。

“愿主的旨意成就！”

信中说：“在波雷卡被捕前三天，晚上他祷告的时候睡着了，梦见他枕着的枕头烧着并很快地烧完了，醒来后，他把这个异象告诉了同伴，并预言说他自己要为基督被活活地烧死。

当追捕他的人临近时，爱主的弟兄们把他藏在另一个村庄里，追捕者跟踪他，在附近抓去两个男孩，鞭打拷问其中的一个，因而知道了波雷卡的藏身之处。他们找到波雷卡的时候已经夜深，那时他睡在房顶的阁楼里，如果他要逃走，还可以逃到隔壁的房子里，但他不愿再逃走，只说了一句话：“愿意主的旨意成就。”

“听见追捕者来到，他就从楼上下来，高高兴兴，脸色和善地对他们讲话，他们为眼前所发生的事惊愕不已，事实上他们从未见过他，在这种情况下初次见面，才知道他是如何德高望重，态度安祥。他们不知道自己到底在做什么？为何要如此迫切地抓这样一位老人呢？波雷卡立刻摆上一桌菜招待他们，热情地劝他们吃点东西，又请求他们让他安静祷告一个小时，获准后他就进去祷告，听见他祷告的人都惊奇他如此满有神的恩典，许多人都感到惋惜，这样一位令人尊敬又虔诚的老人竟然就要被处死了。

“他祷告时题到了所有认识的人，不分老少、贫富，都为他们代求，还为世上主的教会代祷。走的时候，追捕者让他骑上驴子进城，途中，他遇见了希律和他父亲挪士梯，父子两人请他上车，在车上劝他说：“你就是称该撒为主向他献祭，又有什么害处呢？这样就可以救你自己了。”起初他不作声，后来他们逼他答覆，他才回答说：“我决不照你们劝我的那样去作！”他们知道无法说服他，就用恶言伤他并把他推下车去，虽然因此擦伤了下巴，但他好似丝毫不觉痛楚，反而在看守的押送下喜乐地走进运动场。那时嚷声极大，什么都听不清楚，当波雷卡走进运动场的时候，天上有声音对他说：“波雷卡，要作大丈夫，要刚强。”没有人看见谁对他讲话，但是许多人都听见这声音。他被带进法庭，当人们知道他就是波雷卡时，立即引起一场大骚乱，地方长官问他是否就是波雷卡时，他回答说：“是。”长官要他否认基督，对他说：“想想你自己，要怜惜自己的高龄。”又用许多陈词滥调劝说再三－－“你要凭该撒的命运起誓”，“要悔改”，“打倒无神论者”。

波雷卡庄严地看看运动场里的全体百姓，向他们挥挥手，并定睛望天，长叹一声说：“除掉无神论者。”

长官催促说：“你起誓辱骂基督，我就立刻释放你。”

波雷卡回答：“我已经事奉他八十六年了，他从未亏待过我一次，我怎能亵渎那曾经救赎过我的救主呢？”

长官又逼说：“你要凭该撒的命运起誓。”

波雷卡答：“要我起誓是白费劲，你不了解我的真性情，我坦诚地宣告－－我是一个基督徒－－如果你要明白基督徒的教导，请给我一天时间，你们都可以听到。”

长官接着说：“我已经豫备好野兽，你若不悔改，我就把你喂野兽。”

波雷卡答：“你放野兽吧，如果要弃善从恶，那么悔改对我们而言是恶行。只有弃恶从善，才是好事。”

长官又说：“你若不悔改，又不怕野兽，我要用火制服你。”

波雷卡答：“你用火来威吓我，它只能烧一个小时，很快就熄灭了。但是对于不信者，将有审判的火和永远的刑罚，这是你所不知道的。为什么还迟延呢？要用火，就请烧吧！”

地方长官差传令官到运动场中央大声宣告三遍：“波雷卡公开承认自己是基督徒。”众人，就是士每拿的犹太人和外邦人愤怒地大叫：“这人就是亚细亚的博士、基督徒的祖宗，是我们诸神的颠覆者，他教人不献祭不敬拜我们的诸神。”他们立刻叫亚细亚的总督菲立普放出狮子来咬死波雷卡，但是遭到拒绝，他说今天的活动已经结束了。但是众人不肯罢休，齐声叫喊：“他应当被活活烧死。”这正因为他祷告时的异象－－枕头烧掉了－－必须应验。百姓立刻从工场及澡堂搬柴来，惯于作恶的犹太人更是抢先助纣为虐。

以鲜血见证所信的道

他们要把他绑在火刑柱上，他说：“不要绑我，那位赐力量让我能够耐火的，必坚固我，使我站立得稳，也不要用钉子钉我，我决不从柱子上滑下来。”他们就把他捆在火刑柱上，

没有钉钉子，他祷告说：“哦，父阿，我感谢你，你竟使我配列在殉道者的行列之中。”

他刚说完阿们，官长就点起火，弓形的火焰像张满了风的帆，又像围樯挡住殉道者的身体，似乎火不是在焚烧一个血肉之身，却像在炉中炼金炼银，我们所闻到的也像是焚烧乳香和贵重香料时所发出的香味。最后，这群恶棍看火烧不掉他的身体，就命令武士用剑刺他，他身上血如泉涌浇灭了熊熊大火。怀恨的仇敌对义者的嫉妒、恶毒和仇恨如此之深，甚至不许我们取下他支离破碎的尸体。那些人向挪士梯建议不要把尸体交给基督徒，他们说：“免得人们崇拜那个被钉十架的波雷卡。”他们的建议也引起犹太人私下的争论，当我们去取下尸体时犹太人还一直盯着我们不放。百夫长知道犹太人的恶毒，就把波雷卡的尸体烧了，我们就取了他的骨灰收藏起来，这比黄金、珠宝更为珍贵。”

法国的殉道者

在这次大逼迫中，当时的法国的里昂、维雅那两城市也有许多荣耀坚贞的殉道者，这些荣耀的见证，对全体基督徒是一台戏，也是在主基督里卓越坚毅的榜样。他们的殉道史都由他们所在的教会阐明了：

暴怒的百姓、巡抚和兵士对维雅那的执事赛脱斯和晚年信主大有能力的马吐路斯大大地迫害。另外还有别迦摩的爱他勒斯也在受迫害的行列中，他是我们教会的支柱。最后他们又迫害白兰蒂娜，基督藉着她指出，人们看为不齿的事，在神面前却有极大的荣耀，因为这

是真正竭力爱护他的名，不是夸大虚浮的言词。我们都为白兰蒂娜担心，她肉身的主母也惟恐她会因体弱而不能作美好的见证－－这位主母先白兰蒂娜被列在殉道者行列中－－然而白兰蒂娜是如此坚强地忍受着，他们从早到晚整天折磨她，打手们都筋疲力尽，也用尽了各种刑具；但是他们惊奇地看到她遍体鳞伤，皮肉撕裂，却仍在呼吸。这位蒙福的女人在自我表白时又恢复了活力，令人一眼就看出，她一切的痛苦都消失了，她坚持地说：“我是基督徒，在我们中间并无恶行。”

赛脱斯忍受了人所无法忍受的野蛮侮辱，那恶者企图逼迫他诽谤福音，但是不论时间多久长、痛苦多剧烈，他始终坚忍地抵挡。他不讲自己的名字、国籍、民族、身份，也不讲他是奴隶还是自由人，对于每个问题他只回答：“我是基督徒。”这是他对所有问题最坚定的答覆。

这些忠心的圣徒被带走时都是踏着轻松的步伐，容貌因恩典而荣耀发光。他们的锁链就是最美丽的装饰，他们就像是穿戴华丽的新妇，呼吸着基督的芳香。他们被各式各样的酷刑折磨至死，但是，这些苦难好似各种香料与花朵，让他们编织成一个花冠，奉献给父神。

马吐路斯、赛脱斯、白兰蒂娜和爱他勒斯都是被送往圆形剧场喂野兽，以供外邦人观赏。他们忍受了疯狂百姓的大声喊叫，也忍受各种暴行，最惨无人道的是坐在烧红的铁椅上，身体被烤焦而发出令人恶心的臭味，却要经过很长一段时间才死去。

尊贵的妇人

白兰蒂娜被悬挂在柱子上给野兽噬吃，在这令人难以忍受的痛苦中她仍然热切地祷告，这情景鼓舞了她的斗士同伴，透过这位可敬的姊妹，信徒们仿佛可见为他们被钉十架的主。由于没有一只野兽咬到她，于是暴徒们又把她放下，关入狱中。她看起来似乎是衰弱、受尽羞辱的，但是却披戴了基督－－有能力、永不倒下的战士－－因而，历经各样争战后，她成了战胜仇敌的得胜者，并戴上了不朽的冠冕。

爱他勒斯是我们中间享有美名的人，民众也竭力要求处死他。他喜乐、肃穆地向前走去－－是一个老练、装备齐全、随时都能为真理作见证的基督徒。人们在他胸前挂着一个牌子，上面写着：“这个爱他勒斯是基督徒”，然后带他到圆形剧场绕一圈。这时，百姓的忿怒暴发了，要求立即处死他。但巡抚知道他是罗马人，就命令再把他关入监中，允许他和其余罗马籍人为罗马公民的特权辩护。一面写信给皇上，等候该撒下令。该撒命令，凡坚信基督者必要处死，唯罗马公民有权要求以斩首处死，其他民族则一律喂野兽。

由于圣徒们美好的见证，在那些原先已放弃信仰者中间，救赎主也被尊为大了。于是他们就受隔离审问，并立刻被解雇，他们的表白使外邦人十分惊奇，也把他们列入殉道者的行列中。

蒙福的白兰蒂娜是最后一个受刑的，她像宽宏的母亲在教导孩子一样，把他们一位一位荣耀地呈交在天上君王的面前，看见他们都受了当受的苦难，她自己也迫不及待地满带着得胜和喜乐去殉道，她好像应邀赴婚筵，而不像去喂野兽。她遭到鞭打、野兽的撕裂、坐烧红的铁椅、装入网中被公牛触撞抛来抛去；但她没有被疼痛所折服，因为她满有盼望，深信所望之事必成为眼见，她在与基督活的交通中殉道了。

教会珍宝

基督最坚贞最勇敢的殉道者首推圣劳伦斯，他的话语著作在基督徒的心中像繁茂的月桂树永远新鲜长青。他的心渴慕生命的活水，盼望能经过痛苦死亡的窄门而得着它。当他看到守护他的牧者罗马主教塞斯德像无罪的羔羊彼牵到凶恶的暴君那里去处死时，他勇敢地大声呼喊：“哦，亲爱的父亲阿！你去那里能没有你的爱子同去吗？我身上有什么罪触犯了你的父权呢？你是不是看出我里面有邪恶？亲爱的父亲，请试验我是不是你拣选的忠心仆人？你否认他有分于你的血迹吗？”劳伦斯含着泪讲这些话，不是因为害怕他的牧人受苦，乃是惟恐不能与他同受苦而失去他向来渴慕的死亡之坏。

塞斯德回答：“儿阿！我不会丢弃你，我知道有更利害的争战在等着你，我已经是一个身体衰弱的老人，因此这路程越跑越轻松，死亡对我算不得什么，然而你还年轻健壮，你会更坚强、更荣耀，你会战胜这个暴君，你的时间近了，停止哭泣和悲伤吧，三天以后你将要跟着我。为什么你要羡慕与我一同殉难呢？我已经将我全部的遗产传给你了。”

当我们走近劳伦斯殉道的大火旁时，冰冷的心就会温暖起来。凶残的暴君知道他不仅是负责圣餐的牧师，也是分发教会钱财的人，就想牺牲他的生命而一举两得。首先，暴君在穷苦的基督徒身上搜括钱财，然后用暴虐的火叉反覆搅乱，以使他们的信仰如蜡熔化。当这个贪婪的狼面带狂怒和残暴，命令劳伦斯交出教会的财产时，劳伦斯请求三天的期限，答应他三天后一定宣告教会的财产在那里，然后他召集了大批穷苦的基督徒。三天后，迫害者又来逼他讲出教会的财产在何处，勇敢的劳伦斯将两臂伸向穷困的基督徒说：“他们就是教会的财宝。这是真财宝，因为基督的信心在他们里面作王，基督在他们里面找到了居所。基督按着他的应许住在他们里面了，有什么珍宝比这些人更宝贵呢？因为圣经上说：“我饿了，你们给我吃，渴了，你们给我喝，我作客旅，你们留我住。”又说：“你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了。”我们的主基督拥有的财宝，有什么能比这些穷信徒更宝贵呢？主乐意在他们身上彰显他的荣美！

暴君黔驴技穷了，哦，有什么语言能表达出暴君心中的怒气和疯狂！他蹬脚、瞪眼、暴跳；他双目如火，口如野猪吐出泡沫，牙如地狱的看门狗一样，龇牙咧嘴，他完全失去了理智，简直像一头怒吼的狮子。

他吼叫道：“点火，不要省柴，这个恶棍竟敢愚弄皇上？除掉他！除掉他！用鞭子抽他，用棍打他，用拳头和棍子打他的头！这个叛逆者竟敢嘲笑皇上？用火钳夹他，用烧红的铁板

夹他的腰，要用最粗的铁链、火叉和铁床放在火上烧，捆住这个反叛者的手足，把烧红的铁床给他睡、烤他、炙他、抛他，把他翻转。掌刑者阿！你们要竭力尽责，好出出我的怒气。”

话刚讲完，一切的暴刑都执行了。当他受尽了种种酷刑之后，这温柔的羔羊躺在那里，他并不像睡在烧红的铁床上，而是安卧在软床上；神如此精炼他的殉道者，如此奇妙地掌握火焰，使劳伦斯似乎不是躺在铁床上忍受火烧的痛苦，却是在；软床上享受甘甜的安息。

英国的殉道者

阿尔本是英国第一个为基督之名殉道的，当时戴克里先和马克西米皇帝发了文告，允许用最严厉的方法迫害基督徒。阿尔本起初是个不信者，有一次一位教会的执事逃避迫害躲进他家里，阿尔本看见他日夜儆醒祷告，深受感动。因着神极大的怜悯，他逐渐接受了执事良好的教导，也效法执事的信心和善行，不再盲目拜偶像，终于成了一个忠心的基督徒。

那位执事与他同住了一段时期后，有人向暴君告密，说他可能住在阿尔本家中或其附近。皇帝立即派兵丁去调查此事，在兵丁还未到时，阿尔本穿上了执事的衣服，顶替了执事，而后被捆送到法官那里。

为弟兄舍命

蒙福的阿尔本立即被送至法官的面前，当时法官正在祭坛上向鬼献祭，当他看见被绑来的人竟是阿尔本时，不禁勃然大怒，因为他竟敢将他窝藏的客人安全放走，又把自己交在兵丁手中作阶下囚，自愿来送死。法官下令把阿尔本带到自己所拜的偶像前，说道：“你竟敢窝藏并送走一个反叛者，不将他交给长官，他藐视我们的诸神当受亵渎神的刑罚；即使你只有一点点背叛我们所敬拜的神，也要和他受同样的刑罚。”但可称颂的阿尔本自称是基督徒，这是对迫害者的反抗，一点也不怕皇上的种种威胁，而以属灵的武装公开宣告他决不顺从法官的命令。

法官问：“你的祖先是谁？”阿尔本答：“我的祖先与你有什么关系呢？如果你要听我讲信仰的真理，我告诉你，我是基督徒，并且致力服事于那位呼召我的。”法官又说：“告诉我你的名字，不得迟延。”他回答：“我的父母叫我阿尔本，我敬拜创造天地万物、又真又活的神。”法官大怒道：“如果你要享长寿之福，就要献祭给我们大能的诸神（人手所造的）。”阿尔本回答：“你们是向鬼献祭，它们既不能帮助祈求的人，也不能应允他们的祈求。”法官听了怒不可遏，命令掌刑者鞭打这位神的圣徒，阿尔本深知话语的争辩不能胜过逼迫，他为主忍受了残酷的鞭打而得胜了。法官见鞭打无效，引诱也无法使他放弃基督徒的信仰，终于将他斩首。

其他地区的殉道者

除英国外，在其他国家，迫害也极端疯狂。

残酷的伽勒利皇帝和大臣阿克列比德入侵安提阿城，要用武力迫使全城的基督徒都放弃纯净的信仰。当时基督徒正在聚会，有一位叫罗马纳的信徒匆匆赶来报信说：“狼已近了，要吞吃基督的羊群。但弟兄阿！不要惧怕，不要因这迫近的危险而心乱。”神藉罗马纳的话显出他奇妙的恩典，合城的男女老幼都同心合意，就算是流血牺牲，也要坚持基督徒的信仰。

豺狼与羊羔

大臣闻知武装兵丁之所以不能战胜用信心武装起来的大批基督徒，是因着罗马纳有能力地鼓励他们，使他们绝不爱惜自己的性命，并渴望为基督的名荣耀地殉道。大臣说：“把反叛者找出来，他可以代表他们来回答我。”罗马纳像一只羊被绑送至屠宰场，他来到皇帝面前，皇帝满面怒容地看着他说：“什么，你就是煽动叛乱的首领吗？是你鼓动要使这许多人丧生吗？我凭着我的诸神起誓，你一定要被剑刺死，既然你鼓动同伴叛乱，你必为此受皮肉的痛苦。”

罗马纳回答：“皇上，你的宣判我乐意接受，我也不会拒绝为弟兄舍命。你们可以用你们所发明的各种酷刑来对付我，但是基督徒聚集之处要拒绝你的兵丁，因为他们不容许拜偶像和拜鬼魔者进入神的圣所，玷污忠心祷告者之地。”

大臣听见他如此刚强的答覆，怒火中烧，命令将他捆绑并剖腹挖出五脏。掌刑者比大臣有怜悯心，他说：“大臣阁下，不要这样，此人出身高贵，将一个贵族如此低贱的处死是不合法的。”大臣说：“那就把鞭子头包上铅，鞭打他。”鞭打时，罗马纳不流泪、不叹息、不呻吟，他始终唱着诗，还要求他们不要因为他是贵族而优待他。他说：“不是祖先的血，而是基督徒的信仰使我高贵。”殉道者坚定的回答使大臣火上加油，他讲得越多，大臣越疯狂，甚至命令用矛刺殉道者的胸部，直至露出白色肋骨为止。

罗马纳接着传讲永生神和他爱子主耶稣基督，我们只要藉着信，在他的宝血里就能得到生命。大臣命令掌刑者打他的嘴，打落牙齿，这样至少让他的话讲不请楚。又打他的脸，以指甲撕破他的眼皮，用刀划他的面颊，把他的胡须一点一点拔掉，以致于皮肤一块一块的扯落，最后完全毁坏了他的面容，但温柔的殉道者却说：“大臣阿，我感谢你，你为我开了许多嘴，可以用来宣讲我的神和救主基督。看哪，我有这许多创口，我就有了这许多嘴来称颂神。”

大臣惊奇他的非凡坚贞，下令停止上刑，又用烈火威胁这位贵族殉道者，并亵渎神说：“你钉十架的基督只是昨天的神，而外邦诸神却是最古老的神。”

罗马纳又有一次机会长时间传讲基督的永生、他的人性、基督的死，满足了全人类。讲完，他又说：“大臣阿，找一个七岁的孩子来，这种年龄是没有恶毒及各种罪恶的，你听听他所讲的。”大臣同意了。

勇敢的孩子

大臣从人群里找出一个男孩，领到他面前。罗马纳问他说：“小儿阿，告诉我，你想我们是应该敬拜一位基督和他里面的父神呢，还是应该敬拜诸神？”

小孩回答：“我坚信神是一位，而这位神也是独一无二的；因为基督是独一无二的，他乃是真神。所以我们儿童不相信有许多神。”

大臣因而惊奇的说：“你这小恶棍、反叛者，你从什么地方、从谁那里学来这种说教？”

小孩答说：“我从母亲的乳汁里学到的，我坚信基督。”他的母亲也被叫了出来，大臣下令杷孩子吊起来鞭打，凡有怜悯心的目睹者看到这种酷刑无不流泪，但喜乐的母亲却孤独地站在那里，不流一滴泪水。当那可爱的孩子要求喝一口水时，她还告诫孩子宁可口渴，不要讨水喝，因为伯特利的小孩喝了一口水就忘记了母亲的奶和奶头。她要孩子想想以撒，虽然看见刀、自己也被放在祭坛上，却甘愿把自己的颈项放在他父亲的刀下。此时，命令下来，掌刑者扯下了小孩的头皮和全部头发。母亲哭着说：“我的儿阿！你要忍耐，你立刻就要到主那里去，将有一顶永远荣耀的冠冕要戴在你光秃的头上。”母亲劝孩子，孩子得着了劝勉；母亲鼓励孩子，孩子得着了鼓励，因此能够以微笑来忍受鞭打。

当大臣知道他连这个孩子也无法战胜时，他完全溃败了，就下令把这蒙福的孩子关入恶臭的牢里；又命令对罗马纳重新上刑，并要加倍的折磨，因为他是主犯。

罗马纳又受鞭打，旧创再添新伤，折磨好久，连暴君都厌烦了，终于判他死刑，并对他说：“你活得这么久，感到痛苦吗？你要知道火已经烧旺，不一会就要把你、那孩子和跟从你的反叛者烧成灰烬。罗马纳和孩子被解至刑场，母亲紧紧抱住孩子，刽子手叫母亲交出孩子，她吻了孩子后把他交了出来。她说：“我的爱儿啊，再见了！你已经进入基督的国度，在那个有福的美地，纪念你的母亲。”当刽子手的剑刺入孩子颈项时，她唱道：“哦，主阿！我们向你屈膝，从心里高唱所有的赞美，我们知道你的圣徒之死，在祢眼中是极其宝贵的。

无辜孩子的头被斩了下来，母亲将它包在自己的衣服里放在胸间；在刑场另一端，升起了熊熊大火，罗马纳被投入火中，但一阵狂风吹灭大火。最后大臣因为看见殉道者的坚贞、勇敢而感到困惑不解，又命令将他再关入牢狱，最后在狱中把他绞死。