第十一篇 基督和他福音的著名传道者 拉提默尔休长老的生活事迹

基督老练的战士拉提默尔休长老是英国列斯特郡萨克生地方的人，他生于萨克生，并且在那里长大，直到四岁左右。他父亲是个善良的富裕农民，除了拉提默尔外，还有六个女儿。自幼，父亲看出拉提默尔秉性机智、敏捷，就有心要训练他成为一个博学多才、有全备文学知识的人。所以等他在当地的学校读到十四岁时，就送他进入剑桥大学；拉提默尔在剑桥修完了一些课程后，又自愿去读神学，虽然他知道以自己那样幼小的年龄去读神学是很吃苦的。

那时他热衷于罗马教皇的信仰，奴隶般地持守教皇的法令，一心要作个神父，好主领弥撒的酒和水混合；也相信自己一旦成了被按立的修士，就永远不会被罚入地狱，以及诸如此类，种种的迷信与幻想。这种盲目的热心使他成了相信基督福音者的敌人，他也因为演讲反对米郎克孙腓力普和他的著作，而轻易地获得了神学士的学位。

被神的话网住

尽管如此，神的慈爱和怜悯却临到他，当他认为他的演讲已完全使基督真教会和福音信仰者蒙羞时，他却被基督真教会中一个人用神的话－－有福的网－－所套住。比尔尼多马是当时揭穿撒但诡计的审判者，也是推翻敌基督王国的秘密战士；他发现拉提默尔长老虽无知识却很热心，在对弟兄怜悯心肠的催促下，他去找拉提默尔长老，想赢回这位对基督真知识一无所知的弟兄。他在书房内与拉提默尔推心置腹地谈论真道，拉提默尔受神的灵所感动，在听完比尔尼的话后就放弃了早先经院博士的研究理论及其愚蠢的行为，而成为真正的神学学者。从前他是真理的敌人，几乎成了迫害基督的人，如今却迫切地寻求他，改变了从前的诬告行为，与比尔尼等人共同认真的探求真理。

他转向基督后，并不满足于现状，而是像一位好撒玛利亚人的门徒一样，怜悯所有苦痛的人，成为公开的传道人，在大学内更是其他弟兄们的私人教师，三年内，他边学习拉丁文，边向纯朴的百姓用本国语言、地方方言讲道。但是，撒但不会置之不理的，当它看到它的国开始衰败，发现了基督的得力战士要成为震撼阴府的人，它就发动自己的魔鬼子孙来扰乱他的工作。

约在一五二九年的圣诞节前后，在拉提默尔的布道会上，有一个叫奥古斯丁的修士当众敌挡他，因为拉提默尔长老把马太福音第五、六、七章的圣经节卡片送给百姓，让他们经常诵读。盼望藉着这些卡片，教导百姓事奉神，并引导他们的思想，使他们完全丢弃不合于神的圣道和圣餐的外面的仪式。他更盼望能把圣经译成英文，使百姓读了后能知道自己的责任，像爱神一样地来爱邻舍。

现在正是适宜推行这事的时候，所以拉提默尔愉快地工作着，他在讲道时表现出他非凡的智慧，使得听道者结果累累，推翻了对罗马教皇的迷信，并建立了纯正的信仰。

发自内心的事奉

圣诞节前的礼拜天，他走进教堂吩咐打铃，并在讲台上劝导、激励所有的人以内心真正的爱来事奉主；因事奉不是指着外面的仪式，而是当用心灵和诚实来敬拜主，这才是基督徒的真信仰。不管是按字句而有的表面行为，或是随从人类的习惯而有的炫耀仪文，以及所谓赦罪、朝圣、礼仪、誓言、热心、自愿的服劳、立功德、创办、献祭、教皇的最高权柄等等；其中没有一件是需要的，也是无足轻重的。

拉提默尔长老的讲道在剑桥引起很大的震动，撒但感到自已及其王国被摇动了，就武装手下人要对他施加压力。

修士们的谬论

首先出面的是布拉克修道院的副院长白肯海姆，他表示把圣经翻译成英文是不合宜的，

因为这会叫无知者因此放弃职业，而引起麻烦。例如犁田人听福音讲：“手扶着犁向后看的人，不配进神的国。”就可能不再犁田；同样，面包师听到“一点酵能使全团的面变坏”，就会停止在面包里放酵，面包也就无味了；还有那些头脑简单的人，因听福音书讲“如果一只眼睛使你跌倒，就挖出来丢掉，”为此就把自己弄瞎，那时世界上将会充满乞丐。

拉提默尔长老听了白肯海姆博士修士式的讲道后，就来到教堂答覆他所讲的。这时，有一大群人随着他，有大学里的学生、有镇上的居民、还有博士和毕业生，大家都很想听听他用什么话来回答。面对拉提默尔的讲台下坐着白肯海姆，他戴着长及肩部的兜头帽。

拉提默尔长老驳斥白肯海姆的错谬，他对群众说：“白肯海姆是用犁田人回头看及面包师不加酵这些荒谬的假设来玩弄明显的因果论，这对一切人均无益处。我可以向你们保证，你们不必害怕，圣经翻译成英文绝不会有这种危险，这不过是修士的藉口而已。长久以来百姓就有一个需要，盼望将圣经译成英文。英国人不会那么笨，以致犁田人不敢回头看，面包师作面包不加酵。”他目光炯炯，望着修士说：“每种语言都有它的隐喻和象征的意义，这是极为普通的事情。举个例子来说，当画家在作画时，若他们画一只狐狸戴着兜头帽在讲道，没有人会笨到认为真是一只狐狸在讲道，但这幅画的意义是够清楚的了，它向我们指明隐藏在修士们的兜头帽内的虚伪、诡诈和狡猾的伪装，以及许许多多谎言，我们必须提防他们的诡计。”

总而言之，白肯海姆修士的图谋被粉碎了，从此他再也不敢上讲台攻击拉提默尔长老。

除了白肯海姆外，另外一个长于谩骂的修士是灰发的威尼特斯，他虽不穿黑衣，却和白肯海姆是同一派的。他是一个又粗鲁又笨拙的人，在讲道中谩骂拉提默尔长老，并愤怒地反对他。他骂拉提默尔是疯子，是个没有头脑的人，希望百姓不要相信他。拉提默尔长老以我们救主基督的话来回答他：“不可杀人……，只是我告诉你们，凡向他弟兄动怒的，难免受审判：凡骂弟兄是拉加（或骂没有头脑）的，难免公会的审断；凡骂弟兄是魔利的，难免地狱的火。”他又向听众宣讲道：“凡世上神的真仆人、真传道者都要受神真道的敌人傲慢的嘲笑、辱骂，把他们当作疯子、笨汉、愚蠢的和醉酒的。但圣经称他们是纯正的传道者，因他们释放了神真道的荣耀。”拉提默尔打击了这个狼狈的修士，当场把他赶出教堂，并逐出大学。

当时几乎全大学的一切修士、博士都站在同一战线，在讲道时咆哮着来反对他；最后以莱的主教，威斯特博士在巴威尔大教堂讲道反对拉提默尔长老，禁止他再在那所大学教堂里讲道。但是主豫备了奥古斯丁修道院副院长巴恩斯博士，发给他在该院讲堂讲道的执照。

拉提默尔长老不怕敌人的毒计，在剑桥继续讲道三年，受到敬虔人的爱戴及欢迎，以致连他的敌人听了也称赞他，主教自己听了他有恩赐的讲道不得不称赞他，并盼望自己也能有如此的发表能力。拉提默尔经常和比尔尼长老在一起配搭，因他们常在田野散步，许久以后此地仍被称为“异教徒们的的丘陵”。他们两人在大学里受多人瞩目，生活上满是美好的见证，许多人纷纷效法他们的行为，如探望犯人、供给穷人、喂养饥饿者等等。

英王亨利八世

拉提默尔长老曾提起他在剑侨时期所遇见的一件事，是发生在他和比尔尼长老，以及一位被囚在剑桥城堡塔里的女犯人之间的故事。有一日拉提默尔长老和挚友比尔尼长老去采访剑桥塔内的犯人时，遇见一个女犯人，她被控谋杀亲子，但她坦然坚决地否认。于是他们就着手去调查这件事，最后总算弄清楚了；原来这妇人的丈夫不爱她，想尽办法要抛弃她，所以硬加给她这个罪名。事情经过是这样的：她的孩子患了一年的痨病，最后在收割的季节死了，她想求邻人帮忙，为她埋葬孩子，但所有的人都去收庄稼了，她只得带着沉痛的心情自己去埋葬孩子。她丈夫回家后知道了这件事，就藉此口实，控告她谋杀亲生儿子。她受冤之后非常痛苦，拉提默尔长老诚恳地审查她的良心，知道她是无罪的，便设法为她平反。不久，拉提默尔被召去温莎市向英王亨利八世讲道，讲完后国王陛下叫他去亲切交谈。他乘机跪下来向国王讲述了女犯人的苦情，求王能赦免她，国王欣然允其所求，他回家后妇人便获赦出狱了。

国王的御医白斯是一位极其善良的人，尤爱好诉讼程序，拉提默尔长老和他一起为国王的权位而忙碌。他到王宫时，曾住在白斯博士家一段时期，因此常在伦敦讲道。后来，他厌倦宫廷生活，想去国王给他的牧师俸禄之地，这是克伦威尔勋爵、白斯博士请求国王赐给他的；尽管白斯博士坚决反对，拉提默尔长老仍执意往他的牧师俸禄地去作工。

拉提默尔长老的牧师俸禄地在威尔特夏郡，属萨罗姆教区的威斯特一金顿镇，他在该地不仅努力操练自己，教导他的羊群，并将工作扩展到邻近乡村。因为他工作慇勤，教导人热诚不懈，讲道也大有能力，为此又有仇敌起来攻击他。主后一五三一年一月二十九日，坎特布雷的大主教华汉姆威廉和伦敦的主教斯多克斯莱约翰开始传讯他。又长期禁止他作教区牧师，使他的工作大受干扰。他们每星期传讯他三次，针对他讲道内容提出问题要他回答。他们的搅扰使他无法安静，痛苦万分，因着他们自己不讲道，又不让他讲道和工作，在忍无可忍之下，他写信给大主教，藉口身体虚弱，不能再奉命受讯，并忠告他们说，他们无正当理由扣留他，不让他作他当作的工作，其实他所作的，仅仅是传讲真理，反对一些已经渗入信仰中的愚昧的弊病而已。

逃离陷阱

主后一五五○年十月九日，他在斯坦福的一次讲道中告诉百姓：“那时我一星期受审三次，他们总是设下圈套想得到什么口实好陷害我。神知道我不懂法律，但他给我智慧，让我知道当如何回答。真的，若非神的怜悯，我永不能脱离他们的手。有一次，我在五、六位主教面前受审，不断的审问使我觉得非常混乱。最后我被带进一间挂着花毯的房间继续受审，我原已习惯了这种审查。但是，那天房间里似乎有些不同，原本前面的烟囱总是生着火的，那天却冷冰冰地，花毯挂在烟囱上，桌子则放在烟囱旁边。

审查我的主教中，有一位是我非常熟悉的老年人，我一直把他当作好朋友看待，他坐在靠近桌于边的椅子上。在整个审讯过程中，他只问了一个极其狡猾的问题，我实在难以相信他竟是这么一个危险的人物。我正要回答时有一个人说：“拉提默尔长老，请你大声回答，人这么多你又坐得那么远，我听不清楚。”我对他的要求十分吃惊，这才发现烟囱里有人写字的声音。原来他们派人偷愉地记录我全部的回答，但他们无法惊动我，因为神是我的主，他教我如何答覆，否则我永远逃不出他们的魔掌。

“他们还审问我说：“你良心中是否感到你已被视为传异端的？”这是个非常诡诈的问题、无论怎样答覆都是危险的，只会让人抓住把柄；尽管我不知道当怎样回答，但是神总是在我需要的时候帮助我答覆。”

国王亨利八世非常宠爱拉提默尔长老，一直保证他，又用自己的权力把他从敌人欺骗的利爪中救出来。此外，因着白斯博士和克伦威尔勋爵的大力相助，他去见渥斯特的主教，又在自己教区勤奋、儆醒地尽职工作，一连数年，给百姓们有益的教导，并成为他们的表率。

他辛劳工作，在学习、预备、教导、讲道、探望、劝导百姓从善等各样事上都慇勤不懈。虽然这些事都要付出精力和花时间，以当时环境的危险多变，他无法按其心愿作所有的事。然而他无论作什么都是全力以赴，虽然他不能完全消灭古老迷信的遗传影响，但他还是努力使之产生最小的危害，所以收获不小。例如，百姓们不可避免地要接受圣水、圣餐，但他教导自己教区的百姓说，应当废除这类迷信，并吩咐牧师在分发圣水和圣餐时讲下述的话：发给百姓圣水时说：

“要牢牢记住你受浸时的诺言：基督他的怜悯和他流出的宝血：靠着他们最圣洁宝血的洒布，你们所有的罪都白白地得赦免，”

发圣餐时对百姓讲：

“这是基督身体的标记，他为你们的罪钉死在十字架上。你若与基督的死有分，就必要弃绝罪恶。”

如果环境许可的话，他还要把真理陈明在百姓面前；因为他知道圣水和圣餐的制度不仅没有圣经根据，还充满了亵渎的邪术，违背福音书的教导和原则。

在王面前传扬神的道

像从前在大学里一样，他任圣职时也受尽恶人的扰乱，所以在他任主教职期间，几乎没有得过一天清静的日子。有一回，当他向爱德华国王讲道时，有一位地位很高的人就着他的讲道向国王提出控告，此处援引他自己的叙述如下：

“在先王的时代，我们中有许多人都被召去见他，坦诚地发表我们对一些事情的看法。那时有一个人向国上控告我传讲迷信的教训，于是国王的转过脸来问我：“先生，你如何答覆呢？〕

“我跪了下来，先朝向控告我的人，问他说：“先生，你要我在国王面前讲什么道？你要我对我所关心的国王讲没有内容的道吗？你有什么特别的建议吗？”我另外又问了他几个问题，他却一言不发，无言以对。

“我又转向国王求他的恩典：“在国王的恩典里，我从未想过自己配、也从未要求过向国王讲道；我是被召来此讲道的，若您厌弃我，我愿意让贤：因为在场的许多人都比我尊贵。如果您要他们担任此职，我就是为他们拿书、服侍他们也心甘情愿。但是，您若允许我作一个传道人，就求您恩准我讲良心所要讲的。”

“我感谢全能的神，他始终是医治我的良药，国王采纳了我的话。有几位朋友来看我时流着泪告诉我，他们以为那天晚上我会被关入伦敦塔。”

此后的几年间，他艰苦地作着主教的工作，直到英王颁布了英国国教的六条法规后，在有限的时间内，他必须作个决定－－失去良心的平安继续担任主教职位，或是放弃主教职位。结果他凭着自由的意志，辞去了主教职位，那天他在房间里当着朋友们的面脱下主教法衣，突然高兴得跳了起来，因他感觉肩头一下子轻松得多了。但是，艰难困苦从此一路随着他。他放弃主教职位后不久，有一回被一棵倒下的大树压伤，几乎丧命，前去伦敦求医时，又受主教们虐待，以致陷入极大的危险之中，最后竟被关进伦敦塔，成了阶下囚，直到可称颂的爱德华国王登位，开了金口才释放了这位长期被囚禁的传道人。

此后，他又重新开始辛劳地耕纭主的田地，收获了许多硕果，在英国各地尽情发挥他的讲道恩赐，也去王宫里向国王讲道。当他在王宫宴乐消遣的内花园里，向国王和全王宫人员传讲耶稣基督荣耀的福音时，他尽心尽力传扬大有果效的真道，并劝导众人。在整个爱德华国王时代，他都艰苦地工作，每主日讲两次道。这位年逾六十七岁，又曾被树严重压伤的老人工作非常勤奋，他从不怜悯自己，无论寒暑每天总在凌晨两点钟左右就起床，非常认真地读圣经。

坚定不移的心

拉提默尔长老曾非常坚决地说，他要付出生命的代价来传福音，因此他乐意豫备自己。爱德华国王去世不久，玛丽女王即位，登基后随即派使者去吩咐拉提默尔来，虽然拉提默尔事先已得到警告，但他无意逃走，在女王使者到达之前他已预备好要跟使者同去。当使者惊异地看着他时，他对使者说：“朋友，欢迎你来送信给我。我向你和全世界表白，我愿意被召去伦敦，承认我所信的真理，而且无论身在何处，我都愿意在人面前，见证我所信的真道。我确信，是神自己使我在两位最好的国王面前配讲他的真道，他也将使我向第五位国王见证这道，或者使她得到安慰，或者将使她永不安宁。”

使者把信交给他后立刻离去，宣称他曾受命不能因为等候拉提默尔而耽搁时日，其实他们是不要他去伦敦，希望他逃离英国。因为他们知道他的坚贞必会坚定国内敬虔的信徒，并摧毁教皇制度。

拉提默尔长老到了伦敦后，经由斯密士菲尔德被带至议会，在途中，他曾欢喜地说斯密士菲尔德的百姓早已巴望他快来。在议会中他忍受了全体天主教徒的轻蔑、讥笑及挖苦，然后被关进伦敦塔，倚靠主耶稣基督的恩典，他在狱中支持了一段相当长的日子，尽管傲慢的天主教徒残忍无怜悯地虐待他，以为这样作他们的国就会永远屹立；然而拉提默尔不但忍受了，而且还欢喜地迎接他们反对他的恶行。是的，主已经赐他勇敢的灵，使他不仅能轻看囚禁的恐怖和折磨，也能嗤笑敌人的暴行。

有一次，副官的手下人去看他，这位老人在严冬季节被关在无炉火的牢房里，既冷又饿，但他却乐观地吩咐那人去告诉他的主人：如果他认为这种待遇对我而言是太恶劣，那他是想错了。副官听了他的话后，害怕他会因此而逃跑，便开始更严格地看管他，并且一再地去察看叮嘱他。拉提默尔长老于是对他说：“副官先生，我知道自己快赴死刑，你若不给我取暖，只怕你们的希望要落空，因为说起来，我还比较喜欢冻死在牢房里呢！”

许多类似这样有智慧、乐观、风趣的回答，不是出于无思想的人，而是出于那位意志刚强、坚定的老人，这种理智的答覆不是用来压倒仇敌们大声咆哮的可怕威吓，而是巧妙地劝告了他们。

蒙应允的祷告

拉提默尔长老在伦敦塔中被关了很久，后来又被送往牛津，和坎特布雷的大主教克兰麦博士、伦敦的主教黎德利长老一起辩论文切斯特的主教迦德纳所送来的文章。拉提默尔和其他犯人弟兄们被定罪后，又被关入监狱，在狱中，他们有极虔诚的弟兄聚会和热切的祷告，并写了许多文章。拉提默尔长老年迈体弱写得最少，但是他经常长时间地跪着祷告，以至于要人搀扶他才能站起来，他主要为三件事情祷告：

第一件，因为神指派他作传道者传讲他的道，所以求神赐恩让他能持守他的教训以至于死，让他能为真理流出他心里的血。

第二件，求神因着他的怜悯，在英国再一次复兴他的福音。他不断地求说：“再一次！再一次！”他祷告时仿佛看见了神，并且面对面与神说话，而他也相信他恳求的声音会一直回旋在主的耳中。

第三件，求神保佑现在的女王王朝和伊利莎白公主，也流泪求神慰藉他的已失去安慰的英国。

主极仁慈地答应了他的全部要求。

第一，因着他的坚贞，即使在极度痛苦中，主的恩典都一直托住他。在牛津的波卡多门门外，他站在火刑柱上，当刽子手要点火时，他仍对有学问而虔诚的黎德利讲话，并举目望天，脸上满有可亲、平安的表情，说道：“神是信实的，必不叫我们忍受力不能胜的试深。”

神何等慈爱地答应他的第二个要求，据记载，在那些日子里，神的福音在英国再一次地复兴了。现在英国有自主权，神的真理多么仁慈地降临，神的话也更新了。当我们回忆英国可怜的过去时，难道能不因着现今神所赐的大恩而献上感谢吗？主实在是怜悯了我们。

再有，第三个要求，神的赐与也是那样丰富，我们实在应当大声赞美神，因它使得福音广被传播，赐给全英国无上的安慰。当西班牙人占领了英国后，基督的仆人无处藏身，似乎一切都绝望了，仇敌的势力极为猖狂，神的真道也被人厌弃。然而主又一次赐下怜悯，他不纪念我们从前的罪恶，反叫一切的痛苦都过去。伊利莎白女王登基，那位灰发老人迫切为她的祈祷蒙了应允；神藉着这位真诚、天性善良的女王，使他的真光重新照耀，击破敌基督黑暗、虚假的国度：使基督的真切教会重新教导人，被掳忧伤的基督徒也获得了真自由。

（关于拉提默尔主教和黎德利主教被审判、定罪及殉道，详见第十三篇。）