第七章 在法兰克福的日子

约翰•诺克斯到日内瓦后不久，就接到德国法兰克福（Frankfurt）一个英语教会的信件，邀请他到该教会任牧师。

早些日子，一五五四年七月，一群英国更正教徒受到宗教迫害，移居到德国的法兰克福。在那里，早已有一间法语的更正教教会，他们同意让英国来的信徒另有一堂英语崇拜聚会，但是规定英语聚会必须遵照法语聚会所采用的崇拜模式。

约翰•诺克斯正想在日内瓦潜心学习，充实自己，接到聘请信后，无意到法兰克福担任牧职；但是加尔文说服了他，认为这是他学习事奉、学习服事弟兄姊妹的机会，约翰•诺克斯于是接受这项聘请，于一五五四年十一月抵达法兰克福。

在法兰克福那里有一位弟兄威丁咸（William Whittingham），曾于一五五二年在日内瓦受教于加尔文。他认为圣公会的改教工作不够彻底，虚有其表和耽于迷信，包括用公祷文、大声响应牧师、领受圣餐时必须下跪、牧师身披长袍等。约翰•诺克斯到达法兰克福之后，认同威丁咸的看法。约翰•诺克斯因曾参与修订公祷文，已往认为公祷文有可取之处，如今认识到公祷文拖慢了圣公会改革的步伐，认识到教会必须遵行圣经的教导和恢复到使徒时代的模式。在加尔文的影响下，约翰•诺克斯看到公祷文很明显地充塞着迷信的、不纯洁的、不干净的，和不完全的东西。

约翰•诺克斯和威丁咸，一五五五年二月一同草拟了一份教会崇拜的仪式，取代不合时宜的公祷文，他们只是把启用的日期推迟至一五五五年四月的复活节。

但在一五五五年三月，前牛津大学校长科克士博士（Dr.Richard Cox）到达法兰克福，他主张用圣公会的公祷文。科克士和约翰•诺克斯之间的争执，到了无法妥协的时候，科克士就采用一种卑鄙下流的手法，向德国当局诬告约翰•诺克斯，说他犯了叛国罪。这种严重的陷害，使约翰•诺克斯在德国无法容身，被迫于一五五五年三月二十六日离开法兰克福，回到日内瓦。威丁咸对这件事作了详尽的描述：

“三月二十五日晚上，约翰•诺克斯在他的寓所对五十位弟兄姐妹讲了一篇动人的道，信息的内容环绕着基督的死和复活，以及神为他的选民所预定的不可言述的喜乐，接着他述及为着他尊崇的名的见证，信徒们在今生将无法避免种种的迫害和苦难。翌日，有数位在前一晚受到勉励的信徒，带他上路，与他共同步行到三，四里路之后，然后他们以沉重的心情，眼泪盈眶地把他交托给主。”

这次圣公会在法兰克福对约翰•诺克斯的迫害，促使他决意成立苏格兰的教会。英国国教既然对他这个苏格兰人见外，摒弃了他，他指望有朝一日，苏格兰将出现一个接近使徒时代的，更符合神的心意的教会。

钟马田在《清教徒》一书中，根据约翰•诺克斯所具有的独立创新的思想，确认他是清教派的创始人。钟马田说：

“在法兰克福的时候，约翰•诺克斯作了一件把清教徒精神表露无遗的事，就是他和威丁咸，即那部著名的日内瓦圣经的主要翻译者，一起草拟了一份教会崇拜的仪文，以代替他们所摒弃的公祷文。……结果他被逐出……在英国信徒中间，第一次作出努力，要建立一个清教派教会，就是在德国的法兰克福。……建立一个清教徒教会的初次努力，在法兰克福遇到挫折之后，约翰•诺克斯和支持他的人，就迁居日内瓦。在法兰克福得不到接纳采用的敬拜模式，却在日内瓦成功地实行了。约翰•诺克斯将所草拟的崇拜仪文（Order of Service）提供出来，便成了日内瓦教会所采用的日内瓦典籍 （Geneva Book）。这份崇拜仪文在他回到苏格兰之后，被苏格兰教会普遍采用，一直到今天，还是苏格兰教会的官方崇拜仪文。”