第七章 祂必兴旺

“祂必兴旺，我必衰微。”（约3:30）

一七四○年怀特腓与他的朋友约翰•卫斯理，在真理上发生了见解上的磨擦。约翰•卫斯理于怀特腓赴美后不久，就与莫拉维亚（Moravians）弟兄们断绝往来，开始传扬强烈的亚美尼亚道理（Arminian Doctrines），相信自由意志之说，同时约翰•卫斯理又特别着重基督徒要达到无罪的完全（Sinless Perfection）。这些看法和循道者当初所领受的，完全相反。怀特腓深信拣选的道理(Doctrine of Election)。怀特腓这样说：“只有鉴察人心的主，晓得我自从脱离世界以后，我的灵所经历的痛苦和惨况。罪恶的回忆使我觉得沮丧，我日夜以眼泪为粮食。但是我仰望我所扎的主。我蒙恩得见祂的恩典是何等自由并丰富，祂的慈爱是何等无限又永久，于是我的心得了安慰。哦！对于那些确实得着应许之灵的印记的人，拣选的恩典和永蒙保守的道是何其高超优厚！我深以为除非人能相信而且摸着这些重要的真理，他就不能脱离自己。只有深信这些真理，而且确知如何应用在自己身上，他才能实际地行走在信心中，不再为自己活着，而活在神的儿子里面。是神的爱催逼他去顺服，并非恐惧之心。我们何必寻求自己的义，何必喊着自由意志；我们已有一个好得无比的义可以享用，还有一位神要把永远的荣耀加给我们，照着祂所喜悦的在我们里面立志行事。”

怀特腓畏惧为着真理上见解的不同，而与约翰•卫期理分手。怀特腓写着：“这些在弟兄中的分裂，有时使我担忧，但不足使我惊奇。教牧同工们不能想同样的事，说同样的话，结果当然是分裂。但愿神赐恩给我们，使我们能彼此保持着诚恳而且拆不散的爱，纵然我们各有自己的意见。哦！我何等渴慕天家！那里永无分裂，也没有争执，大家竭力歌颂那位坐在宝座上的羔羊。我准备着爱的眼泪，我乐意为任何弟兄洗脚。真的，我愿意作众人的仆人。主所加给我的尊贵，越发使我感觉自己不配。有时我因着爱生病，我时常厌恶我自己。”

一七四一年三月，怀特腓从乔治亚返回英国。本来怀特腓有意严守中立，然而环境逼他不得不公开宣布他持守的信念，并反对约翰•卫斯理所传的道理。三月二十八日星期六约翰•卫斯理亲自去会见怀特腓。怀特腓坦白地告诉约翰•卫斯理，他所传的和卫斯理兄弟所传的是两种不同的福音。于是在英国的循道者分裂成两派，一派是亚美尼亚派（Arminian），另一派则是加尔文派（Calvinistic）。亚美尼亚派以卫斯理兄弟为领袖；而加尔文派则拥戴怀特腓为首领。

幸而怀特腓与约翰•卫斯理两人之间的感情破裂的情景并不长久，两人很快重修和睦。怀特腓写信给约翰•卫斯理说：“我虽然执着于特别的拣选，但是我将耶稣白白地送给每个人。听凭你把圣洁推往任何方面的极端观点，我只是不能同意在人里面的罪是可以在今天消灭的。但愿所有的争辩统统停止。让我们不讲别的，只传耶稣基督并祂钉十字架。这是我的决心。愿主与你同在。”

有人劝怀特腓自己成立一个宗派，然而他坚决反对这件事。在怀特腓写给朋友的信内，可以看见他心志的一般舍己情形：

“你对我的观察是正确的，我不愿意自己成立一个宗派，也不愿意自立为领袖。我绝不这样作，但愿人的名字、宗派，及公会，都归于失败，惟有耶稣是一切，而又充满一切！我受过够多的拥戴，使我感觉厌烦。若非我那位可称颂之主的利益需要我在人群中出现，世界今后难得听见我的事。

“旧人何等不甘心被钉死在十字架上，就是已经局部更新的心思也难得降卑、脱离私己和偏见。人放弃高位，十分勉强，谁愿意在世界和教会眼前降低，降得比最小的还小。可是这正是耶稣的见证人所必须学习的功课。哦！这些功课我只学了一个起头。我感觉到自由，没有自己的计划，无求无怨，但是我相信自己有一双单纯的眼睛，只在乎救恩的广博，毫无为自己设会立派的意思。立宗派是我的心深深畏惧的。惟有如此，我得了平安；这个平安是世人所不知道的，是争权夺利的人所不晓得的。被人排挤、受人藐视、责备和诋毁，这些对我有益。我最亲密的朋友批评我，与我分裂，反而使我找到那位友中友的忠诚。因此我受了教训，隐藏自己在荣耀的以马内利的永远公义里。我十分知足，因为知道那位鉴察人心和意念的主，现在看见我的心思，将来还要在众人面前表白我心中的正直。”

前文已经述及，怀特腓在威尔斯的复兴运动中，认识了主大用的仆人夏利斯（Howell Harris）。夏利斯自从一七三五年得救后，忙于事奉，无暇想到儿女私情；直至一七三九年，夏利斯坠入了情网，爱上了一位比他大十岁的寡妇伊利沙伯•雅各布（Elizabeth James）。雅各是伊利沙伯先夫的姓，她的原名是伊利沙伯•桂尼（Elizabeth Gwynne）。夏利斯虽然爱上了伊利沙伯•雅各布，但是每每到了应该开口求婚的关头，他就煞车，没有进一步的表示。夏利斯听到他的好朋友怀特腓需要一位贤内助帮助打理毕士大孤儿院；夏利斯同时也听到怀特腓对伊利沙伯•迪拉莫的求婚竟以失败收场。

一七四一年三月，怀特腓从美国回到英国。没有多久，夏利斯就写信给怀特腓，向怀特腓推荐伊利沙伯•雅各。夏利斯虽然愿意割爱，伊利沙伯•雅各却面临抉择。她已经与夏利斯恋爱两年，而与怀特腓却素昧生平，从未会面。

一七四一年十一月初旬，正在苏格兰布道的怀特腓，突然前往威尔斯的阿伯加温尼(Abergavenny)，与伊利沙伯•雅各会面。两人经过了四天的相处和观察，伊利沙伯•雅各终于同意嫁给怀特腓。

一七四一年十一月十四日，伊利沙伯再嫁，从此被称为伊利沙伯•怀特腓。时伊利沙伯三十六岁，正好比怀特腓大十岁。