第二章 神的拣选

“你在苦难的炉中，我拣选你。”（赛48:10）

怀特腓于是开始过有纪律的生活，不容许自己随便浪费一刻的时间。他探望病人、帮助穷人，参加循道者的一切活动，心里感觉非常愉快。可是好景不常，未久病魔数次缠袭，使他不得不暂时停止各种活动。然而他对于救恩却越发清楚，在这时期他带领一位同学归向主。

他们这班极少数的虔诚同学，当然遭遇许多反对。卫斯理兄弟首先公开承认基督。怀特腓自觉惭愧，起初不愿在公共场所给人看见他与卫斯理兄弟在一起。有一次他去找查理士，因为看见有同学经过，竟然不敢叩门。这种胆怯的感觉逐渐消减，使他逐渐能勇敢地好像卫斯理兄弟一样。可是他初期总是像尼哥底母，仍旧欢喜“只在夜间”与圣洁会的成员相聚。

好些同学在试炼临到的日子离开了他们，学督的反对更使同学退缩，不敢接近他们。怀特腓这样忆述：“由于爱慕人的赞美过于从神来的称赞，和一种卑屈性的惧怕藐视，使许多人背弃了我们。”怀特腓是个贫寒的工读生，自从与循道者来往以后，更是受到种种侮辱。怀特腓这样说：“有时他们向我抛掷污物；有的逐渐剥夺我的工资；有两位知己的朋友，见我决心背起十字架跟从基督，就以我为耻，终于遗弃了我。”

彭乐克学院的院长时常呵叱怀特腓，甚至有一次恫吓要开除他，如果他还是继续探望贫病者。他起先慑于威吓，屈服下来，但是不久重鼓勇气，照常探望有需要者。幸好有一位慈祥的导师常常借书给他，对他极有恩情，从来不反对他，不过这导师认为怀特腓在信仰的事上似乎作得太过火了。

怀特腓在格洛斯特的亲友，从他的信札上获悉他的改变，就开始惊惶，对他发生强烈的偏见，甚至有人说他发疯了。但怀特腓自认：“这些小小试炼对我十分有益，不久我就发觉这个应许，即有人若为祂的名离开父母、妻子、儿女，或田地，没有不得着百倍的。”