第五章 在旷野的声音

“在旷野有人声喊者说，预备主的道，修直祂的路。”（太3:3）

当魏达格号停留在英国码头数星期的期间，约翰•卫斯理适于这期间回到英国，并且避开怀特腓，没有与怀特腓会晤。如今怀特腓到达了乔治亚，才从查理士•迪拉莫口中，知道约翰•卫斯理在乔治亚爱上了苏菲•赫琪（Sophy Hopkey），并知道苏菲已改嫁，及约翰•卫斯理如何惹上官司，以致在乔治亚无法容身。怀特腓的心灵高尚，不愿意听这些消极的消息，何况约翰•卫斯理是他的好朋友。怀特腓阻止查理士•迪拉莫说下去。还有一件事怀特腓不能立刻告诉查理士•迪拉莫的，因为整件事还不够成熟，即怀特腓的心已经被查理士•迪拉莫的妹妹伊利沙伯所锁住，在美洲他不会再有其它绯闻。

不久查理士•迪拉莫返回英国，他在乔治亚原来担任的校长职位，则由陪同怀特腓到乔治亚的哈伯森（James Habersham）接任。

怀特腓在美洲仅仅四个月，一七三八年五月间，就乘塔玛丽号（Mary）轮船返回英国。他有一个负担在乔治亚开办一所孤儿院，他希望在英国可以获得各方面在经济上予以支持。他以前在伦敦是住在约翰•肯顿牧师的家里，这次则住在约翰•肯顿牧师的儿子雅各布•肯顿（James Hutton）在德鲁巷（Drury Lane）的新居。过了几天，怀特腓会晤了久别的卫斯理兄弟，还找到了由乔治亚回来的查理士•迪拉莫。

一七三九年六月，怀特腓成为迪拉莫一家人的客人，曾经在迪拉莫家里住了三星期。伊利沙伯的父亲多马、迪拉莫（Thomas Delamotte），也对怀特腓颇有好感。

在这三个星期中，伊利沙伯对怀特腓来说，越来越有吸引力；而怀特腓在伊利沙伯的心目中也同样有吸引力。伊利沙伯从各方面看起来，不管是美德方面，或者是仪态方面，都是怀特腓最理想的配偶。不过事情的发展不是那么平顺，原因是怀特腓认为他应该更专一地事奉神，他认为在这时候任何男女私情的纠缠会使他分心，会影响他对主的爱。事情一经迟延，发生问题是可以理解的。

怀特腓回到英国之后，发现各教堂的情形有了很大的变化。好些牧师、传道人抵制他、敌视他，只有极少数教堂的讲台还向他开启。最使一些守旧派不悦的，乃是怀特腓违反教规，循朋友们的要求，在他们的家里讲解圣经。在这些守旧派的眼光中，这件事史无先例，绝不可容忍。因此他在伦敦将近一个月，一直受到各教堂的排斥，未能登台讲道。同样的光景发生在布里斯托，他在那里已经两星期，还是没有机会在教堂讲道。只有新门监狱（Newgate Jail）的禁卒达格（Abel Dagge）准许他向囚犯传福音，可是新任的市长又出来干涉，以致牢门也为之关闭。

这时候怀特腓想起前任的布里斯托的市长曾经对他说过的话：“这里难道没有印第安人，你何必到美国去，假使你有呼召要带领印第安人悔改信主，在布里斯托附近的京斯伍的煤矿坑里，有够多的煤矿工人可以拯救啊！”

怀特腓承认说：“看到各教堂的讲台向我关闭，而可怜的煤矿工人因缺少知识就要沉沦，我就往他们那里去。一七三九年二月十七日星斯六，我站在小丘上向二百多个煤矿工人讲道。我讲到马太福音五章三节，虚心的人有福了，因为天国是他们的。”这些看来好似印第安人的矿工，感动得流下眼泪来，在他们墨黑的脸孔上，被泪水洗出一行行白皙的肤色来。

怀特腓见证说：“赞美神！冰融瓦解，我现在到野外工作了。我想这样作，或者就是效法创造主的作法。祂以大山为祂的讲台，以诸天为祂的探音板。犹太人拒绝福音，祂就差遣祂的仆人出去到路上和篱笆那里找人。”日后司布真（Charles Spurgeon）对他的学生这样说：“一七三九年二月十七日这一天，是全英国历史上最美好的一天，因为在那一天，怀特腓开始举行了露天布道。”

怀特腓在京斯伍讲道的消息立刻被传开。第二次有两千人来听他讲道，第三次增加到五千人。一七三九年三月二十五日星期日，是布道大会的高潮，在京斯伍的汉拿山（Hannam Mount），有两万五千人来听他讲道。树木和篱笆旁边都挤满了可怜的人群。他们墨黑的脸孔和污秽的衣衫，说出了他们工作的性质。怀特腓这样述说：“会众肃静无声，我讲了一点钟，声音之大，据他们说全体都听得见。他们既无自己的义，可以抛弃，就乐意听说有一位耶稣，祂是税吏和罪人的朋友，祂来世上不是召义人，乃是召罪人悔改。他们受感动的第一个征象，就是看见大量的眼泪流下他们墨黑的双颊，在脸上留下无数白漕。许多人被带进极深的悔悟，而且事实证明，以后他们都清楚地得了救。”

布里斯托的礼拜堂向怀特腓完全关闭，可是百姓却如饥如渴地爱慕神的话语。这叫他怎么办呢？他毫不踌躇，只要有机会，就立刻奉主耶稣的名前进。他又无须久待，因为他很快地就开始在滚球草原（Bowling Green）的大广场布道。神要工作，谁能拦阻呢？监狱向他关门，他在布里斯托已出嫁的姐姐格雷芬太太（Mrs.Elizabeth Grevil）的屋子不够容纳主日聚会人数的四分之一，然而神把一个意念放在布里斯托当地人的心里，他们提供他一个广大的滚球场，使他竟然有机会可以向将近五千个人讲道。

怀特腓受到大群的仇敌四面攻击，却不受困住，反而感觉到一种说不出的愉快，因为他知道在天上的主人印证了他的事奉。许多人来找怀特腓，寻求属灵的安慰和指引。他常在白天讲道数次，晚间则继续答复慕道者的问题，为他们解决许多疑难的问题。从怀特腓的日记里，可以看见他在劳苦中满了喜乐：

“这星期过得真快，我实在可怜那些愁叹时间难以度过的人。只要他们爱主耶稣基督，全部时间用来事奉，他们就不会找到多少忧郁的钟点。人们因我说到逼迫的事而感觉惊奇——世界已经基督化，焉能再有逼迫的事发生？但是可惜得很，假使基督此时惠临地上，祂要受到从前所受的同样苦待。谁在祂的灵里出去传福音，就该期待着早先使徒们所得着的待遇。主啊！装备我，来应付任何的事变。至于为着祂的缘故被人捏造恶言，我正以此为乐，我的主人早已先我受人毁谤。”

一七三九年三月，怀特腓从布里斯托前往威尔斯（Wales）。在威尔斯，他会晤了两位主大用的仆人——钟斯（Griffith Jones）和夏利斯（Howell Harris），他们是带进威尔斯大复兴的两位领袖。

一七三九年四月二十五日，怀特腓在夏利斯的陪同下，回到了伦敦。接下去连续几个月,怀特腓在伦敦举行露天布道聚会。他先在芜田(Moorfields)，后来又在伦敦最坠落的地区肯林顿（Kennington Common）讲道。参加肯林顿布道会的会众超过三万人。怀特腓宏亮的声音，带着圣灵的能力，打动了会众的心，成千上百的人，听道之后，眼泪夺眶而出，从而归向了基督。

那时候作为英国首都的伦敦，人口只有六十万人，大众的兴趣只是喝酒和赌博，而怀特腓的布道大会竟有这么多人来参加，实在是令人惊讶的现象。

一七三九年七月，怀特腓对这些现象有这些记载：“神在这里作了何等大的事，主耶稣每一天都彰显祂的得胜。”

同年八月，怀特腓又写着：“在英国，神的灵运行在成千上万的灵魂里面。神的话语大有功效，我看见撒但从天上坠落，像闪电一样。”