第七章 正式命名为救世军

一八七八年八月七日,在基督徒布道团的年会上,以四分之三的多数票,通过决议。把布道团的全部权力,集中交托给卜维廉,和他委托的继承人。又把布道团在英国的产业,全部信托卜维廉接管。这项决议的主要目的,是排除各种委员会烦琐的和冗长的会议和程序,使整个福音事工的推动更迅速、更有效率。

一八七八年九月,《基督徒布道团杂志》刊登通告,说有一个军事会议将在伦敦举行。该杂志报导说,布道团组织了一支救世军,以便把基督的血和圣灵的火,带到世界上的每一个角落。在那一期的《基督徒布道团杂志》,正式称呼卜维廉为大将。

一八七八年十二月,所有在伦敦白教堂路二百七十二号(272,Whitechapel Road,London)的文书上,都用黑体大字写上救世军(THE SALVATION ARMY)。在下款注明“被称为基督徒布道团”(Called The Christian Mission)。

一八七九年元旦,整个机构正式命名为救世军,而《基督徒布道团杂志》也随着改名为《救世军人报》(The Salvationist),成为救世军的机关报。

一些纯正的基督徒最关心的一件事,就是救世军的信仰,是否纯正。卜维廉对于被招募来的男女士兵,要求他们接受一些基本信仰:相信新旧约圣经是神的灵所默示的,惟独圣经是神给基督徒的纯正信仰和行为的准则:

相信三位一体的神;相信在主耶稣基督里面神性和人性的联合,祂既是神,也是人;相信向神悔改,接受主耶稣作救主,并由圣灵重生,是得救所必须有的;相信全然成圣,过圣洁的生活,是基督徒所该追求的;相信灵魂不灭,身体必会复活,世界的末了将有大审判。义人因信得生,享有永远的喜乐;没有悔改的罪人,将受永远的刑罚。

救世军成立之后,工作就全面展开了,在英国各地,成立了军团;这些军团都由年青的女军官指挥,她们虽然没有受过高深的教育,却受神的爱所激励,同时也都有爱惜人灵魂的心。为了向各地的军团输送女军官,一八八○年,救世军在戈尔路(Gore Road)培训第一批的女军官,人数有三十人,由卜维廉和他的女儿卜伊玛(Emma Booth)亲自训练。

一八八一年,卜维廉的第二儿子卜玻灵顿(Ballington),在德文舍大厦(Devonshire House),主持男军官训练学校。德文舍大厦的训练是很严格的;从始至终,所教导的都是具体的和实际的。受军训的人,必须受到臭蛋和垃圾的抛掷;这些是露天布道常会遇到的。此外,还必须学习如何替病人沐浴及为病人梳洗脏乱的头发。军官学校所重视的,是一个军官应具备的素质和信念。

一八八一年十一月,卜维廉以一万五千英镑,买下伦敦孤儿收容所(London Orphan Asylum)。卜维廉把这一座红砖围墙的收容所,交给第二儿子卜玻灵顿,作为男军官学校的新址。

当这些受过严格军训的男女军官纷纷派上战场的时候,英国各地的福音工作掀起了新的高潮,许多可以容纳千人以上座位的会场;都挤满了渴慕神话语的人。在英国几个大工业城市,成千上万的人离开了罪恶,归向了基督。

不久,卜玻灵顿投入战场;由卜维廉的女儿卜婉懿(Evangeline)接任军校校长。卜婉懿高大健壮,有五尺十寸;她后来指挥美国救世军,至终回英国继承父业,成为大将。

救世军除了培训女军官,产生了不少巾帼英雄;救世军又成立了“哈利路亚娘子军”(The Hallelujah Lassies)。哈利路亚娘子军公开操练之时,吸引不少路人围睹。这是十字军的别出心裁的另一创举,使救世军全军的士气,受到了很大的激励。

救世军的机关报——《救世军人报》,后来改名为《救恩报》(The War Cry)。《救恩报》把救世军的事工,向公众介绍。本来《救恩报》是一份周刊,不久由于需求急增,改为月刊。

卜维廉向救世军全军发出指令,要把《救恩报》分发到英国各地。

救世军的文字工作,在卜维廉的推动下,迅速增长,救世军除了出版军报《救恩报》,还出版救世军的诗集,《救世军的信条》(Salvation Army Doctrines)、《指令和规则》(Orders and Regulations)。