第九章 被自己会友遗弃

在诺坦普顿的信徒，并没有因着神赐他们这么一位大布道家、大哲学家、美国有史以来罕有的属灵作家而高兴。他们说爱德华滋不应该花那么多钱买新书；甚至责怪他不应该每两年生一个孩子，增加教堂的经济负担。

还有，他的外祖父所罗门斯托达（Solomon Stoddard）已往的作法，即是任何人在小的时候接受过洗礼，长大后就是口头上没有承认、相信主耶稣基督，仍可以领受圣餐。结果教堂里就有了很多没有悔改信主的挂名教友。

一七四八年十二月，爱德华滋正式通知教堂高层人士，他不会接纳没有得救把握的人领受圣餐。爱德华滋这种勇敢的破除传统的作法，受到了教堂大多数执行委员的强烈反对。而那些没有重生的会友，则发动签名，获得二百多名会友附和，联名要求爱德华滋辞去牧师的职位。一七五○年六月，这位在新英格兰大复兴中神所大用的仆人，竟在自己教会的委员会中，以二百三十票对二十三票的投票结果，被赶离开。

一七五○年七月一日，爱德华滋心平气和地走上了自己牧养二十四年的诺坦普顿的第一区教堂（First Precinct）的讲台，作离别的讲话。这位被自己信徒离弃的神的忠仆，丝毫没有怨怼的心情！因为他所追随的主耶稣，也曾被祂所爱的世人所弃绝。那天他读的经文是哥林多后书一章十四节：“正如你们已经有几分认识我们，以我们夸口，好像我们在我们主耶稣的日子，以你们夸口一样。”

爱德华滋在告别词中这样说，“现在我向你们说再见，我把你们不能朽坏的灵魂交托给祂，正如祂曾将你们的灵魂交托给我一样，直至那日我们将在祂面前相会。我永不会忘记你们，我会不时为你们祷告。”

钟马田在《清教徒》（The Puritans）一书中，这样评述这件事：“弟兄们，不要为在你们教会里可能发生的任何事感到惊奇。”

而另一位作家华伦•魏斯比（Warren Wiersbe）在他的书《你应知的得胜的基督徒》（Victorious Christians You Should Know）中这样说：

“历史证明爱德华滋是正确的，他的会众是错误的。凡反对圣灵工作的，都已改变信仰。那些信仰纯正的人，那些追随爱德华滋的人，工作继续得着扩展。”