第十章 深受苏格兰人敬重

爱德华滋虽然受到诺坦普顿信徒的离弃，不顾念他多年来曾为教会所摆上的一切；但在大西洋彼岸的苏格兰，却一直有人怀念他、敬重他，甚至希望爱德华滋到苏格兰，去服事那里的众教会。在本书第五章，我们曾述及，远在英国和苏格兰的信徒，早已在一七三五年，从爱德华滋的著作《神的奇妙工作的忠实叙述》，得着勉励和帮助；而爱德华滋的另一本书《奇妙改变的叙述》，也对苏格兰教会的复兴，帮助很大，起了推动事工的作用。

苏格兰的加拉希尔斯（Galashiels）的牧师达维森（Henry Davidson）曾写信给爱德华滋说：“早在一七三五年，我已经从阅读你出版的书籍，以及从阅读那些你寄到苏格兰的许多珍贵的信件，熟悉了你。”

苏格兰坎巴斯兰（Cambuslang）的麦古乐牧师（Rev.William M’Culloch），常把新英格兰大复兴的消息带上讲台，读给会众听。那里的信徒感谢神在新英格兰兴起了爱德华滋这样一位忠实的仆人。

一七四二年，当爱德华滋在苏格兰的声誉日益增加的时刻，苏格兰两位杰出的布道家——格拉斯哥（Glasgow）的麦劳林牧师（John M’Laurin）和基西（Kilsyth）的洛泊牧师（James Robe）——写信到新英格兰，虚心向爱德华滋讨教属灵的问题，爱德华滋很有礼貌地、迅速地回信给他们。

一九四六年，苏格兰卡乐（Carnock）的吉勒彼牧师（Thomas Gillespie）也开始和爱德华滋通信。

一七四七年，在苏格兰的格金蒂乐（Kirkint-illoch）的厄斯金牧师（John Erskine），当时他才二十六岁，直接写信给爱德华滋。厄斯金除了与爱德华滋建立通信关系外，后来厄斯金又和爱德华滋的儿子，以及爱德华滋的孙子通信。厄斯金和爱德华滋三代人的通讯关系，长达五十六年。厄斯金到了一七五三年，转任苏格兰古洛斯（Culross）的教堂的牧师；而于一七五八年，在苏格兰首府爱丁堡（Edinburgh）的教堂任牧师。由于厄斯金牧师在苏格兰很有威望和影响力。厄斯金对爱德华滋的敬佩和尊崇，使爱德华滋成为苏格兰信徒敬仰的人物。

这里要叙述一下在苏格兰兴起的为全球的失丧灵魂祷告的运动。

早在一七四四年十月，苏格兰一些福音派的牧师，内中不少人曾与爱德华滋经常通信，成立一个联合祷告聚会，为基督的福音在全世界得着广传而代祷。他们建议每星期六晚上和主日早上，和每季的第一个星期二，大家拨出一段时间，一齐祷告。

既然祷告的目标是全球性的，许多在北美洲的牧师，也被邀请在大西洋彼岸同样为全球的福音工作祷告。在英国本土的另一位大布道家约翰•卫斯理（John Wesley），也被邀请参加这次的联合祷告运动。

一七四五年三月十六日，约翰•卫斯理提出来，为什么不邀请新英格兰的爱德华滋，也参加这次全球福音工作的联合祷告运动。

在教会的历史上，这是一幅何等美丽的图画，身为循道宗领袖的、亚美尼亚派的约翰•卫斯理，为了全球的福音广传工作，竟摒除成见，邀请加尔文派的大师爱德华滋，一起同心祷告。

当约翰•卫斯理邀请爱德华滋参加联合祷告运动的消息传到新英格兰的时候，爱德华滋深受感动。

联合祷告运动原来建议为期两年，即从一七四四年十一月至一七四六年十月底。到了一七四六年，苏格兰的教牧同工，又将这项联合祷告运动，延长七年。

一七五○年六月，当爱德华滋被诺坦普顿的教会赶走之后，一家的经济情况，转趋恶劣。这时候苏格兰的厄斯金牧师听到这个消息，就发出邀请，希望这位备受苏格兰信徒景仰的属灵伟人，能远涉大西洋到苏格兰服事主。

当时由于诺坦普顿的第一教堂，一时找不到新的牧师来填补爱德华滋的空缺，所以在那段青黄不接的时期，爱德华滋仍勉为其难地在赶走他的教堂内继继讲道几个月，但是这种临时性的收入却非常菲薄，与他担任正职的牧师时的收入相比，相差甚远。他的妻子莎拉和几个女儿被环境所迫，要编织一些刺绣等，然后拿到波士顿的市场去卖，来补贴家用。

爱德华滋一家的生活发生困难的时候，多年来得着爱德华滋属灵帮助的苏格兰信徒，却显示了他们的爱心和关怀。一位住在苏格兰爱丁堡的信徒郝格(William Hogg)，集中了三十五英镑的奉献款,然后送到格拉斯哥交给麦劳林牧师(John Mac Laurin)。

一七五一年二月十一日，麦劳林牧师写信通知郝格，说格拉斯哥一带的弟兄姐妹，希望在奉献的事上有份，以表达一点心意，于是款项添加到六十三镑十先令；在拜斯礼（Paisley）的信徒的奉献使最终的款项达到七十英镑。当这笔奉献款到达爱德华滋手中的时候，他深受感动，他写了一封信，说他从来没有期待这种事会发生，他说从这件事，看出主并没有遗弃他。

爱德华滋虽然在新英格兰受到教会中许多信徒的误解和排斥，仍然没有忘记苏格兰弟兄们所发起的全球性联合祷告运动。一七五一年六月二十八日，他写信给苏格兰的厄斯金牧师说：

“你，和在苏格兰服事主的同工们，现在要抓住机会，通知在荷兰的同工祷告了。”

爱德华滋在最困难的时刻，仍然不想到自己，只想到主自己，和主的工作。

一七五一年七月十三日，爱德华滋写了一封答谢信到苏格兰的爱丁堡给郝格，感谢苏格兰的弟兄姐妹在他困苦时所显示的爱心。爱德华滋在信中说：

“读了苏格兰的弟兄们写来的这么多关怀的信，使我和我的一家，深受感动。特别是当我处于如此为难和困苦的时刻，你们不止在言语上，也在实际的行动上，表现出这样伟大的爱心。从这一点，证实我们的神，是位丰满的和信实的神。”