第四章、万事如粪土

“我为祂已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督”（腓3:8）

乃是在水滩的时候，一件转折他生命的事临到他的身上。最好还是让司布真本人告诉我们：

“一八五二年，我在水滩浸信会教堂传道不久之后，我的父亲和别人竭力劝我进读浸信会的教牧训练学校——司提波奈学院（StepneyCollege），再求深造，使我能够在事奉神的事上有更充分的准备。（司提波奈学院成立于一八一○年，到司布真说的一八五二年，已超过四十年历史；一八五六年该浸信会神学院搬离开司提波奈，改称摄政学院（Regent’sParkCollege），我深深知道，学问对传道人并非一种妨害，反而时常有帮助，因此我亦倾向于获得这个机会。虽然我相信没有大学的训练，亦可被神所用。我终于同意朋友们的意见，就是有了大学教育，我能更有用处。趁该院的学督恩格斯博士（Dr.JosephAngus）来剑桥访问之便，恩格斯博士与我相约在一位出版家麦克密兰(Macmillan)的府上会晤。我对于这件事经过祷告考虑以后，就准时赴约。抵埗后，我被一位女仆引到一间客厅内，等候了两点多钟，我自感太卑微，而视那位从伦敦来的院长尊大崇高，以致我不敢按铃，查问院长这样长久迟延的原因。

“最后忍无可忍了，按铃叫仆人，查明原因。仆人告诉我这个久候的十八岁少年，原来那位博士在隔室等候，时间太久了，不能再等下去，已经上车回伦敦了。那位愚拙的女仆忘记通知主人，有人在客厅等候着，以致双方虽有预约，却未能见面。当时我的失望非同小可，但是以后我却千次从心里感谢主，因为这次错过机会是神奇妙的安排，催逼我走上另外一条更好的道路。

“我心里还是想进大学，我可以写信请求入学，可是后来的发展，说明事实并非如此。那天下午我要前往一个村落传道，我一路走，一路沉静思索。正走到仲夏公地（MidsummerCommon）中间之时，突然听见巨响，把我惊跳起来。我好像非常清楚地听见耶利米书四十五章五节的这些话：‘你为自己图谋大事么？不要图谋！’这使我从另一角度来测量我的地位，重新向我的动机和旨趣挑战。我记起我所服事的那些贫穷可爱的人，神把这些灵魂交我带领。纵然在那时我已经预料，这样决定会叫我淹没无名，一贫如洗，但是就在那时那地我抛弃了进大学受教育的机会，决定至少暂时与那些平凡人在一起，并且照着我的力量所许可的，继续传扬神的话语。事奉的祭司纵然不再穿着以弗得，主依旧用祂的智慧来领导祂的百姓，在爱中命定他们的道路，每当进退维谷的时候，用奥秘奇妙的方法指引他们的脚步。祂对他们说，这是正路，要行在其间。”

几年后，司布真认为，在女仆的疏忽和失误的背后，有神的手在那里管理。他后来这样说：

“自从那一天起，直到如今，我所有的行动只根据一个原则，就是完全奉献，来做召我来做的工。我向着我的救主降服我的自己，就把我的身体、我的魂，和我的灵，永远降服于祂！我把我的才能、我的力量、我的眼睛、我的耳朵，连我整个的人生，全数奉献给祂！我非但不后悔当初所作的决定，反而愿意更新我的誓言，更新与主立的誓约！如果基督吩咐我举起我的小指头，而我不顺服，这就证明我向祂的爱何等冷淡。”

关于司布真失去机会进入浸信会的司提波奈学院一事，在司布真写信给他双亲的信中，他表露了他的心迹。

一八五二年二月二十四日，他写信给他父亲，“亲爱的父亲，司提波奈学院院长恩格斯博士在二月一日主日对我们讲道；星期一，我很惊奇地听到恩格斯博士要见我。我向你保证，我从未向他谈及自己的事。我想大概是剑桥浸信会的执事，向恩格斯博士说到我在水滩浸信会的表现。我们在约见的地方错失会面的机会，他在会客厅等我，我在另一间客厅等他。而仆人没有告诉恩格斯博士我已在等他。我愿意父亲知道我不想在经济上增加你的负担，虽然许多弟兄姐妹都认为我进神学院进修对我有帮助，我个人却认为没有这个必要。然而，我不断为这件事祷告，我深信，神会引导我走前面的路。”

司布真的父亲的确认为司布真才十七岁，应该抓住机会进神学院充实自己。

一八五二年三月九日，司布真再写信给父亲，“亲爱的父亲，我对进学院一事一直感到厌恶，我感觉这件事我不应该咨询自己的看法，而是应该寻问主。如今，我在剑桥的朋友也开始看到我应该继续服事水滩的教会；而水滩的信徒，包括三位执事，一致认为我应该留在水滩。”

一八五二年三月二十日水滩浸信会的执事金格（C.King）亲自写信给司布真的父亲约翰•司布真，“亲爱的先生，听说你有意送你的儿子到司提波奈学院进修，假若你考虑到司布真正在水滩教会服事主，我希望你暂时不去考虑这件事。自从司布真到水滩后，礼拜堂很快就坐满了人，还有人因为找不到坐位要折返。司布真来水滩短短的五个月，其成效超过别人多年来所耕耘的。我希望你亲自来水滩看一看。现在剑桥的弟兄们也改变初衷，不再推荐司布真这时候进神学院，这时候司布真离开水滩，将引起一场哀伤、悲痛、灾难。”

由于司布真至终未入神学院深造，促使他更加发奋读书。他的家中堆满了书，宛如一座小型的图书馆，他埋首在书堆中从内中汲取先圣预留的属灵养料。司布真的学识渊博，并不比一些大学高材生逊色，在一切事上，神有祂的美意。司布真为主已“丢弃万事，看作粪土，为要得着基督。”