第五章 在事奉上长进

摩根结婚后，带着妻子安妮到处旅行布道，有一年之久没有固定工作。一年后，一八八九年八月，他开始在司达福郡（Staffordshire）的石头乡（Stone）的公理会教堂（Congregational Church）服事。

一八八九年十一月三十日，摩根在石头乡的公理会教堂（Congregational Church）为他的好友史威夫特（Albert Swift）——其时任救世军创办人卜威廉的私人秘书——迎娶斯洛小姐（Miss Laura Slowe）主持婚礼。

在同一间公理会教堂，一八九○年九月二十二日，年已二十七岁的摩根，正式被按立为牧师。摩根牧养石头乡的公理会教堂没有多久，就发现这间教堂的教友分成两派，这对立的两派到了水火不能相容的地步。这使摩根的处境非常困难。他左右不讨好，当他试图劝解时，总有一方怀疑他有所偏袒。

有一次，摩根到邻近的伊克勒索（Eccleshall）村庄去传福音；接着，他又抽空在主日下午去为伊克勒索的教会主持聚会。摩根积极推动伊克勒索教会的事工，协助他们翻新、装修教堂。石头乡有一派人支持他前往邻近村落的教会，向他们提供帮助；另有一派人则不满意他对石头乡本地教会没有尽心，没有把全部时间用来牧养本地教会。

一八九一年十一月，石头乡公理会教堂执事会的秘书，正式写信通知摩根，说若无执事会同意，他不得接受其它地方教会的邀请，不得擅自离开石头乡。摩根接到通知信后，情绪激动，他在通知信下款写下数点——明显地这几个要点，是他准备在下次执事会抗辩的理由。第一，不经同意不得离石头乡，这要求太荒谬，不合理；第二，这书面通知不合法，不允许人抗辩，又不是全体执事通过，何况执事会无权发出这封书面通知；第三，出外兴旺福音绝不会削弱教会。

摩根知道，一个人在冲动时不要轻易作出任何动作，一旦作错事，后果不堪设想。在未和执事会全面破裂前，他写信给老朋友克拉克（John Crake），把发生的事一五一十地告诉克拉克。克拉克复信如下：“我亲爱的摩根，我很难过听到你和你教堂的执事们有争执，你处理这件事要十分小心，看起来他们的企图是逼你辞职，如果我是你，我不会轻易中计。……在这期间，我若是你的话，我不会在数星期内到石头乡以外的地方带领任何聚会。……你现在有妻子要照顾，有父母要赡养，如果你破产的话，谁来维持你的家用。目前你只好留在石头乡，如果有一天你要离开石头乡，必须是你主动提出，是你另有出路，而不是这样被人逼走。要忍耐，不要冲动，至少考虑整件事几星期吧！”

就这样，摩根被迫在石头乡公里会教堂范围内服事，这种强制性的幽禁作法使摩根和执事们的关系陷于僵持的状态，无望得着缓和。摩根的精神压力是这么大，他不久患上头部神经痛和慢性喉疾。五个月之后，摩根终于对执事们的限制通知书作出反抗，于一八九一年五月三十一日，前往邻近石头乡的鲁奇来（Rugeley）的公理会教堂讲两堂道，上午一次，下午一次。他在鲁奇来村受到热烈的欢迎，他的工作满有果效。二天之内，有四人走到台前，决志信主。

几天之后——一八九一年六月间，鲁奇来村公理会教堂正式聘请摩根任牧师，每年薪俸一百六十英镑；虽然薪水比石头乡低，而鲁奇来村比石头乡小，但摩根很乐意离开石头乡，他在日记上这样记载：“很高兴离开石头乡，在这里两年，有着不同的感受，有时确实很痛苦，但对于我们信主的人，总是有益的。”

摩根在鲁奇来村公理会教堂服事两年，使他首先尝试到弟兄相爱的甘甜，这良好的感受使他毕生难忘。在那两年静寂的生活里，他下苦功研读圣经。他在鲁奇来村立下志向，要在余生熟读圣经，和教导圣经。在鲁奇来村的第一个冬天，他潜心攻读希腊文；他从希腊文圣经，发掘出其中许多新的含意。审阅摩根后来出版的新约解经书，会看出他精通希腊文，能说出字根和字源的正确意思。

在鲁奇来村最让他喜乐的，是第一个孩子娃妮（Gwennie）的诞生。从娃妮这个女孩子身上，他看到姐姐莉芷的影子，莉芷逝世时所留下的心灵创伤，终于被娃妮的出现而有所弥合。

一八九一年摩根发展了和曼多儿（Gregory Mantle）的深厚友谊。三年前，摩根在伯明翰的里田路卫理公会教堂试讲时，曼多儿是考官之一。换句话说，摩根应试失败，身为考官的曼多儿，其评分有着一定的关键作用。摩根在鲁奇来村的讲道，为他博得了美好的名声，邻近的地方不少人慕名前来听他讲道，内中就有曼多儿。曼多儿听了摩根讲道之后，意识到当年对摩根的判断犯了错误，他奇怪当年竟看不出摩根实在具有讲道的恩赐，何况其信息内容实在充满了亮光和能力。至于摩根，有一般人所罕有的宽宏的度量，他不将落选的事放在心头。他不至于耿耿于怀，而是破除芥蒂，和曼多儿成为推心置腹的朋友。

曼多儿为过去的失误，于一八九三年作了一件补偿的事：曼多儿运用他的影响力，将摩根推荐给伯明翰的威斯敏斯特路（Westminster Road）的公理会教堂。正当伯明翰的威斯敏斯特教堂在考虑摩根的聘任时，摩根在鲁奇特村因着每天都讲道，喉咙的老毛病再次发作。此外，严寒的天气，削弱了摩根的抵抗力。而他心爱的女儿娃妮，虽有母亲安妮的细心照顾，从生下来就一直虚弱多病。一八九三年一月，摩根一家大小在医生的劝喻下，到威尔斯（Wales）海岸阿鲍里斯微（Aberystwith）度假十天。在这期间，鲁奇来村教堂的讲台，则由摩根的新朋友曼多儿——往日的考官——暂代。

一八九三年六月，摩根正式到伯明翰的威斯敏斯特教堂事奉主。