第四章 不断地操练

一八八七年，摩根正好二十三岁，当时英国救世军的名布道家吉普士•史密斯（Gipsy Smith）正在伯明翰附近的赫尔（Hull）布道。吉普士•史密斯布道的对象，是穷苦大众和草根阶层。吉普士•史密斯把一个可容二千人的射击场改装为布道大会的会场。布道大会很有果效，许多人因此归向了基督，救世军于是要求摩根前往赫尔作跟进工作，组织一个为期二星期的初信造就班，其时摩根正是当地一个闻名的圣经老师。摩根义不容辞地接受了这个差事。要为一个名布道家，像吉普士•史密斯，作跟进工作，并非易事；但不久摩根就展现了他本人的讲道恩赐，他原先打算只逗留在赫尔两星期，谁知一住下来就是长达十三个月，那些灵里饥渴的人日以继夜地来听摩根讲道，他们从摩根这年轻人身上得着话语的供应。摩根到达赫尔四个月之后才首次遇到吉普士•史密斯；从此两人成为非常亲密的同工。摩根一直敬佩和赞叹吉普士•史密斯的，是吉普士•史密斯那种感动会众的魔力。摩根起初有意加入救世军，但是救世军负责人卜威廉夫人凯赛琳（Catherine Booth）并不赞同。此外，吉普士•史密斯也不赞同，劝他站稳岗位好好教导圣经，说摩根适合一个人单独作工。吉普士•史密斯本人后来也因着对救世军的军训有不同的解释，而和救世军创办人卜威廉（William Booth）分道扬镳。事实上摩根事事寻求神单独的带领，而救世军有严格的纪律，要求他过团体的生活。在摩根就自己加入救世军和吉普士•史密斯商讨之后数天，摩根在日记上这样记载：“我今晚为我的前途问题有专一的祷告，祈求神借着一封信来指引我。”第二天早晨摩根收到母亲的来信，似乎也不认可他加入救世军。摩根这样写道：“母亲的信是回应了昨晚的祷告。”

摩根母亲来信的内容是什么，至今仍是一个历史的秘密；但是，摩根觉得神借着这封信，指明他要离开救世军。

摩根离开救世军之后，就打算在伯明翰的卫理公会（Wesleyan Methodist）担任传道。当年若要获聘为卫理公会的传道，第一关要参加一个笔试。

一八八七年十二月十二日，摩根在卫理公会传道人笔试及格；有资格参加一八八八年五月二日在伯明翰的里田路教堂（Lichfield Road Church）的试讲。里田路教堂可容一千人，那天来听讲的只有七十五人，整个教堂显得空空荡荡，而评分的主考官是三位卫理公会的牧师。当日有资格参加讲道测验的候选人有一百五十人之多，实际被录取的只有四十五人，约有三分之一的人被录取，可说竞争激烈。

摩根一站在讲台上，讲道的恩赐发挥不出来。近年来，他习惯向成千的人讲道，而听众都以渴慕的眼光，等待他话语的供应。那天他是来应试，是面对着一小撮人，他们是以挑剔的眼光，对他传讲的话语，予以评判，裁决他是否合格入选。

摩根的媳妇吉尔•摩根，对摩根讲道的习性进行了一番分析。她认为摩根首先很重视赴会的人数，人数越多，发挥得越好，话语越奔放，灵感越涌流出来：人数越少，摩根的灵越下沉。她又说出摩根讲道非常注重气氛，那次试讲，会场的气氛是批评性的和质疑性的。这使摩根现场的发挥大打折扣，差强人意，结果他落选。

摩根在失望之余，给父亲打了一个最短的电报，只有一个字rejected（被拒绝），并且日记上记着：“一切似乎非常黑暗，但神知道一切。”他的父亲乔治•摩根回电说：“在地上被拒绝。在天上被接纳。父亲。”（Rejected on earth。Accepted in heaven.Dad.）。其实他父亲自从跟随弟兄会的道路之后，其本身的处境也是：在地上被拒绝，在天上被接纳。

摩根被誉为二十世纪的“解经王子，”被列为近代最杰出的传道人之一，竟然在初出道时被摈出局，被认为不合格。这件事对后世的传道人，对一些受到挫折的初出来服事主的人，是一个很好的鼓励和安慰。摩根这一次的失败，使他日后不敢夸耀自己，因为一切的恩赐都来自神，所有的荣耀都该归给神。

在摩根的试讲成绩公布前两天，一八八八年五月十五日，摩根邂逅了他的表妹安妮（Annie Morgan），一般人称呼她南施（Nancy）。一八八八年五月十七日，当安妮在摩根家里住了两天之后，突然听到表哥在卫理公会讲道测验失败的消息；但是南施看出，她的表哥个子又高又瘦，表面看来，相貌不扬，实则有潜质，有仍未被发掘的才能。摩根在事业失望的时刻出现了表妹安妮，她生来秀丽可爱；他看出安妮是神赐给他的希望。安妮回家之后，六月间，摩根写一封信给她，信中说：“我可以和你分享的，是一个漂泊不定的传福音生涯。”安妮回信说：“如果我不能与你从楼梯的初阶爬起，我将会羞于在楼梯顶上和你会合。”

一八八八年八月二十日，摩根和安妮双双携手走进格雷顿市场（Market Drayton）的一间乡村小教堂，由怀特牧师（Rev.Timothy White）为他们主持婚礼。安妮从来不怀疑摩根会爬上楼梯顶上，在他们五十八年的结婚生活中，她总是扶持摩根往上爬，她从不妨碍他，或试图把他拉下来。