奥古斯丁小传

当传记作家史密斯（Warren Thomas Smith）著作《奥古斯丁的生平和思想》（Augustine His Life and Thought）时，在该书的《前言》（Preface）中，着重地提醒大家：“这位真正的、合格的属灵伟人奥古斯丁，就肉身说，包括血统、肤色、性格、生活习惯，是一个非洲人。”这是一个多么美好的见证，正如歌罗西书三章十至十一节所说的：“……在此并不分希利尼人、犹太人……北外人、西古提人……惟有基督是包括一切，又住在各人之内。”

十五年前，一九八七年，正值奥古斯丁悔改信主一千六百年，美国时代杂志（Times）在九月二十九日那一期，专栏赞誉奥古斯丁在历史上对人类文化、灵性、智慧做出的无以伦比的贡献。

一九八七年十一月，美国基督教的权威刊物《基督教历史》（Christian History）为奥古斯丁出版了特刊，在该期的特刊里，该基督教刊物的编辑部，在特刊的《回应和探讨指引》（Reflection and Discussion Guide），向读者提出一项大胆的挑战，询问读者是否同意，奥古斯丁是在使徒保罗之后，教会历史上最重要的人物。

德国历史学家哈那克（Adolf Harnack），即《信仰的嬗递》（History of Dogma）一书的作者，曾这样说：“自从保罗以后，无人能与奥古斯丁相比；时至今日，我们仍受他的思想和精神所影响。我们是文艺复兴和宗教改革的后裔，但这两样都从奥古斯丁所持守的信仰衍生出来。”

许多传记学家认为，在人类历史上，奥古斯丁是二千年来罕有出现一次的彗星；他的纯正的信仰，是改教运动灵感的泉源。

宗教改革运动的领袖马丁路德(Martin Luther)本人就是奥古斯丁派的修道士，精通了奥古斯丁的书籍；马丁路德在他的著作中，引述了奥古斯丁的论点最多。毫无疑问的，马丁路德从奥古斯丁的书籍，汲取了大量的灵感和亮光。

另一位改教运动领袖加尔文（John Calvin），被天主教抨击他背经弃道的时候，曾为自己这样辩护，他持守的信仰与奥吉斯丁并无二致，他完全可以一字不苟地照抄奥古斯丁的话语，作为他信仰和经历的写实；他完全可以用奥古斯丁《忏悔录》的语言，如实地写出另一部加尔文版的《忏悔录》。

我们再提及约翰•欧文（John Owen），他是英国一位孚得众望的牧师；长期以来，他亦被举世的福音派，目认为英语国家极有权威的神学家。约翰•欧文敬佩奥古斯丁到极点。他曾说，奥古斯丁的思想能触摸到罪的根源，奥古斯丁又认识到神恩典的长阔高深，即认识到神赐给我们的，是白白的恩典。

我们之所以写《奥古斯丁小传》，是因为奥古斯丁认识到自己是一个蒙恩的罪人。我们与天主教的取态不同；天主教一直陷于偶像崇拜的罪中。天主教非但将主的仆人彼得、保罗当作偶像来崇拜，天主教也将主耶稣肉身的母亲马利亚作为偶像来崇拜；我们绝不会把奥古斯丁当作偶像来崇拜。我们认为奥古斯丁之所以伟大，是因为他比别人更认识到神的恩典；他并像摩西一样，忠心地服事神的儿女。最重要的一点，他把一切的荣耀完全归给神。

温习奥古斯丁，不是要我们回到天主教的偶像崇拜和其他错误的教训里去。温习奥古斯丁，是要我们重新温习神的话语，回到圣经的正确教导；因为奥古斯丁的伟大之处，就是他重视圣经的话语，按正意解释圣经的话语。

温习奥古斯丁，是要我们重视历史，重视这位历史上罕有的属灵伟人。奥古斯丁正像所有神的仆人一样，不是完美无缺的。正像他在《忏悔录》中所见证的，他无法摆脱罪恶的天性；他蒙恩之后，因受到了时代的局限，他的看法也有偏差和欠妥之处。所以在本书里，在提及奥古斯丁时，也引述了博饶本(E.H.Broadbent）在《走天路的教会》(The Pilgrim Church）和约翰•甘乃迪（John Kennedy）在《见证的火炬》（The Torch of the Testimony）里，对奥古斯丁的一些中肯的看法和批评。插入上述两位纯正的、极具权威的清教徒的论点，会使我们对奥古斯丁有更全面的、完整的认识。