第一章 五岁时向神许愿

　　迈尔的祖先来自德国。

　　迈尔的曾祖父约翰·迈尔(John Sebastian Meyer)于十八世纪初叶从德国的窝温斯(Worms)移居到英国的京城伦敦。约翰·迈尔是一个炼糖厂的东主，他的儿子乔治·迈尔(George Meyer)任职于伦敦的一间商店。乔治·迈尔则生下弗列立克·迈尔(Frederick Meyer)—本书主角的父亲。

　　弗列立克·迈尔是一个商人，年轻时就对主有追求，这时候他们一家已住在英格兰的爱丁堡(Edinburgh)，弗列立克常到该地的查洛特教堂(Charlotte Chapel)聚会。弗列立克·迈尔娶了亨利·史杜尔特(Henry Sturt)的女儿为妻。

　　在史特里特撰写的《迈尔的生平和事工》这本书里面，对迈尔的家族作了详细的陈述。史特里特指出，迈尔的外祖母安妮·史杜尔特(Ann Sturt)，是位虔诚的贵格会(Quaker)信徒，所以迈尔具有先祖的贵格会信徒的单纯和敬虔。

　　迈尔于一八四七年四月八日生于伦敦。他们一家人住在克立凡 (Clapham Common)广场，在布伦斯贝里教堂(Bloomsbury Chapel)做礼拜。那时在该教堂任牧师的，是当年英国甚富威望的威廉·布鲁克博士(Dr.William Brock)。

　　迈尔的母亲，对于独生子迈尔的灵性生活非常重视，从小就教迈尔读圣经，一到主日上午，例必全家到教堂做礼拜，晚间全家有家庭聚会。迈尔从孩童起，就每日祷告，与神有面对面的交通。

　　迈尔五岁时，有一晚在主日晚间的家庭聚会中祷告，在他例常的祷告上，加上一句向神的许愿：“让你的圣灵在我里面作工，使我的心正直良善，正像耶稣基督一样。”不要以为这个许愿只是一个五岁的小孩一时的兴奋，或者一时的灵感。迈尔自从那一主日晚上这样祷告之后，他是每晚做着同样的祷告，一直到他逝世为止。

　　迈尔年龄还小的时候，是他母亲在家里亲自教他识字，稍为长大后，就被父母送到小学读书。

　　一八五五年，当迈尔八岁时，他们举家搬到英国南部的城市布来顿(Brighton)，迈尔的父母送他到布来顿(Brighton College)学校就读。

　　在布来顿时，迈尔常随父母去听罗伯逊(George Wade Robinson)讲道。罗伯逊既是传道人，又是举世闻名的诗人。罗伯逊的信息和他的诗歌互相呼应，在迈尔幼年的心灵中引起了震荡。有人研究迈尔的历史时做出推断，罗伯逊的那首《我是属他，他属我》(I am His ,and He is Mine)，一百多年来非但感动了千千万万人的心，当迈尔还是孩童时，也感动了迈尔的心。并且是这首圣诗使迈尔的心溶化，引领他归向了基督，得着重生。

　　现在记下《我是属他，他是属我》

　　一、
　　主永远的爱爱我，
　　这爱藉恩我深知，
　　圣灵从上正轻语，
　　为将此爱来指示。
　　哦，这丰满的平安！
　　哦，这神圣的欢乐！
　　二、
　　头上之天何蔚蓝，
　　四周之地也青绿；
　　有一景色更鲜艳，
　　无主之目从未睹。
　　鸟鸣声音更可悦，
　　花美使我更快活；
　　自从我心能领略，
　　我是属他，他属我。
　　三、
　　有事曾使我惊恐，
　　今不再扰我安息；
　　靠在永久膀臂中，
　　枕在爱的胸怀里。
　　哦，愿永远卧于此，
　　忧愁、自己全逃脱；
　　当他柔声地指示，
　　我是属他，他属我。
　　四、
　　我是永远只属他，
　　谁能使他与我分？
　　他在我心来安家，
　　有福安息满我心。
　　天地可以都废去，
　　日月也可全衰落；
　　但主与我永同居，
　　我是属他，他属我。

　　本来迈尔随父母住在布来顿，生活舒适，过着无忧无虑的日子。谁料到好景不长，他父亲弗列立克因生意失败，不得不离开布来顿的宽敞房子，到伦敦投靠亲戚乔治·格拉斯顿(George Gladstone)。他父亲弗列立克是个正直诚实的人，虽然生意失败了，仍变卖所有的来偿还债务，只留下少许的钱来要维持一家的生计。迈尔眼看家境从富裕转为艰苦困难，但这剧变并没有使他灰心丧志，反而锻炼了他坚强的品格。

　　不久，他父亲在伦敦的斯特立汉(Streatham)找到了一间房子，全家就不再寄宿在亲戚家里；迈尔也到新居附近的丹麦山(Denmark Hill)的一间学校读书。

　　在主日晚上，迈尔常在家庭聚会中操练讲道。曾有一次，迈尔才说了几句话，家中就有一个女佣人受感动接受了基督。

　　迈尔十六岁时就有主的呼召，要他终身事奉神，要他作见证、传福音。当迈尔将他献身的心愿告诉父亲时，他父亲带他去见威廉·布鲁克牧师。布鲁克牧师要迈尔讲一篇道给他听，本来一个十几岁的小孩子，要讲一篇道是很不容易的，但迈尔竟然通过了这次的应试。