祂从高天伸手抓住我，把我从大水中拉上来（诗十八：16）

　　 一五一○年他奉派赴罗马作七个修院的代表，觐见教皇。这也是神所安排的，使他可以熟识罗马的情形。他满以为罗马乃是圣洁的中心，从威腾堡出发，南行越过亚尔卑斯山，刚下到意大利的富原，就发现惊人的丑事。在波河(Bo River)边，彭尼狄克派（Benedictines）的富贵修院招待这个穷修士。修院的富丽堂皇，衣着的华贵，和饮食的精致，使路德十分不解。云石、丝绸、和奢侈，给与威腾堡修院的穷修士何等的讽刺。他起初闭口不言，等到周五看见满桌肉食，就不禁说：『教会和教皇，岂不禁食这些东西么？』彭尼狄克派的修士大为不满，何来一个未开化的德国人胆敢责备他们。路德坚持不可，或竟准备公布这种不轨行为，使他们觉得灭口为妙。幸得司阍暗中警告速即离去，得以免死。当他抵伯罗拿（Bologna）就害了一场大病，几乎死去。当万念俱灰之时, 『义人必因信得生』这句话照亮了他，使他重新得力，不久继续他的路程。

　　 在意大利炎热之下，长途旅行，终于到达七山之城。当他瞥见世界之后，永远之城时，他的心何等兴奋，双膝跪下说：『圣罗马，我要向你致敬！』他足践古罗马帝国的废墟，遍访各礼拜堂，相信一切所听见的，虔诚的奉行各种圣规，自念：『何等可惜，父母尚在世间！不然我可用弥撒、祷告，和许多善行，超度他们脱离炼狱之火！』他虽然已经得蒙光照，他的悟性还未全部脱离黑暗。他的心已经悔改，他的心思尚未更新。他有信和爱，还缺少知识。要脱出数世纪的黑暗，岂是容易！但是他在罗马看见神甫们的不虔不敬，修士不分高低，都犯这种毛病。他满想教堂是坚固高贵的，不料发现它的门扉破损，围墙火焚。他看见教堂的荒废，心中徬徨非凡。他所理想的是圣洁，所看见的是亵渎。他后来说：『我们越近罗马，所遇见的败坏基督徒也越多。有句俗语这样说：首次赴罗马寻找恶汉，二次遇见恶汉，三次与恶汉结伴。可是现在人太聪明了，三次并作一次了。』

　　 他最初竭力遵守罗马教所命令的赎罪方式。一日盼望得着教会所应许的免罪，他卑怯的用双膝爬上彼拉多的梯子。据说，是神奇的由耶路撒冷迁来此地的。当他正在作这功德时，他想自己听见一个雷声，从他心的深处发出说：『义人必因信得生。』这句话已经两次临到他，如同神那里天使的声音一般，现在重新有力的向他发声。他在惊奇中站起，全身寒慄，自愧迷信之深，火速起来走避。这节经文在路德身上极有能力，真理常需反复申述，才能发生正当效果。路德纵使对罗马人书深有研究，因信称义的真理从未如此清楚。现在他领悟只有藉着这个义，方能在神面前站立得住。现在他举目仰望被钉的人子，从基督的手中，接受神赐给罪人的恩典。在路德身上，这是一个转折人生的时期。拯救他脱离死亡恐惧的信心，成了这人的中心神学当他在彼拉多梯子上，听见保罗在十五世纪前向罗马居民所传的话语，而站起身来之时，被罗马教所拘禁的真理，同时站起，不再仆倒。

　　让我们听路德自己怎样说：『我虽是一个圣洁无疵的修士，但我的良心却充满搅挠苦恼。我当不起「神的公义」这句话。我不爱这位圣洁、公义、刑罚罪人的神。我暗中向祂生气，怀恨地！因祂以律法和人生艰困，打搅我们这些被原罪所毁的可怜罪人！并且更以福音来增加我们的苦恼。但当我藉着神的灵明白福音话语之时，我认识罪人称义是本乎我主的白白恩怜，也因着相信，于是我觉得自己已经重生，犹如新人一般。我经过一扇敞开的大门，走入神的乐园。从此我别具眼光，来查考可爱的圣经。我阅读圣经，收集许多教导我关于属神工作的经句。过去我怎样厌恶「神的公义」，此时我开始宝贵并珍爱这些话，认是圣经中最甘甜安慰的话。真的，保罗的话，成了我进乐园的大门。