第二章、卫斯理的家族渊源

查理·卫斯理的祖先巴多罗缪·卫斯理（Bartholomew Wesley）曾任圣公会牧师，原是一个骑士的儿子，他的妻子与他门当户对，也是一个骑士的女儿。在清教徒得势的年代，英国的查理士王子（Prince Charles）——后来登基为查理士二世——在逃亡到法国之前，曾有一晚秘密投宿在巴多罗缪家里。那时有一个铁匠向那一教区的主任牧师告密，适逢主任牧师在祷告，而且不停息地祷告，直至查理士王子脱险，逃逸到法国。

查理·卫斯理的祖父约翰·卫斯理（John Wesley）——与查理的哥哥约翰·卫斯理同名不同人——在牛津大学攻读东方文学。他曾因讲道惹上官司，坐监好几次，以致饮恨而死。

老约翰·卫斯理（Matthew Wesley），是伦敦一位很富有的外科医生；另一儿子塞缪尔·卫斯理（Samuel Wesley），亦即本书主角查理·卫斯理的父亲。

塞缪尔·卫斯理从先祖遗传了两样爱尔兰人的特性：抒写押韵的诗和喜欢与人争辩。查理·卫斯理就有乃父的写诗的天赋。

一六二二年，英国执行统一法案（Act of Uniformity），强迫每个牧师要向会众公开表示，他同意英国国教公祷文（Common Prayer）中所写的一切；法案规定每个牧师必须英国的国教按立，结果约有二千位牧师拒绝服从统一法案而被革职，内中就有老约翰——查理·卫斯理的祖父。

老约翰被革除牧职之后四个月，塞缪尔·斯理生了下来，塞缪尔一直在异见者（Dissenters）

——或称独立教派——的资助学校受教育。塞缪尔十八岁时，父亲老约翰逝世。

当独立教派委派塞缪尔·卫斯理撰文攻击圣公会——英国国教——由于他深入研究圣公会的教义，加上他在独立教派的一些不愉快经验，导致塞缪尔竟认同圣公会。在一个早晨，他向母亲不告而别，前往牛津大学，在大学半工半读，直至修毕学业，才在圣公会担任牧师。

一六九七年，塞缪尔·卫斯理被圣公会委派到林肯郡（Lincolnshire）的厄普卧（Epworth）地区任牧师。

厄普卧这个偏僻地区的区民，对于圣公会委派的牧师毫不友善，他们最反感的，是塞缪尔·卫斯理是倾向保守党的。特别是塞缪尔·卫斯理的性格直率，说话不给人留情面，引起了当地居民对他的普遍敌视。

当地的居民向来仇视保守党，塞缪尔·卫斯理的亲保守党的谈吐言论，惹来了一连串的灾祸：他的牲畜被残害；他的五谷被焚毁；后来他的房子被人纵火焚烧。据说所有的破坏都是出自同一批人。

塞缪尔·卫斯理除了为人不够圆滑外，脾气又很暴躁；但是上述造些缺点，掩盖不了他的优点和长处。作为一个牧师，他忠心职守，不时探望信徒，规劝灰心者，告诫犯错者。他就是这样不屈不挠地、毫不松懈地服事和牧养那一地方的群羊。

塞缪尔·卫斯理喜欢写诗。他的诗略嫌太长；他又不像他的儿子们——成为绝代的伟大诗人

——肯花时重写，肯对每一个字进行修饰和斟酌。但他写诗的毅力却是令人敬佩的，直至他老年时，身体瘫痪了，一双手麻痹了，他仍以谱写诗歌为乐。

塞缪尔一生中最大的建树，就是娶了苏撒拿·安尼斯理（Susanna Annesley）为妻。苏撒拿是这么能干、贤淑；透过她的优良家教，才教导出查理·卫斯理这样一个伟大的诗人来。

说真的，约翰·卫斯理和查理·卫斯理能成为历史上的伟大的人物，应归因于他们兄弟有一位伟大的母亲。