为熊熊炉火感谢神

  卢德福因被喜乐的灵充满,以致能在严厉和痛苦的试炼中呼叫:“赞美神!为铁锤、锉刀和火炉赞美神!”

  钉子和铁锤都是工具,钉子只要记住,铁锤不过是木匠手中的工具,因为下一次要锤谁的头和用哪一个铁锤来锤,完全决定于木匠,他握有至高无上的权力。只要钉子顺从木匠的心思,并稍微瞥见木匠为它的将来作了美好的安排时,就会在铁锤下顺服,丝毫不发怨言了。

  至于锉刀,把金属削去多少,要削成什么形状,和锉刀要锉多久,并不决定于锉刀,完全在乎主人的心意如何。那块金属无需指定锉刀在什么时候锉它,怎样锉它,只要接受主人的安排就是了。

  火炉是最厉害的了。每次放燃料进去,它就剧烈燃烧,直至燃料化为灰烬,凡不能燃起来的都熔进一堆没有用的废料中,它才会平息和安静下来。

  明白了这一切道理以后,卢德福怎能不在心里为铁锤、锉刀、火炉赞美神?答案很简单,因为他爱那铁锤的主人,钦佩那运用锉刀的工匠,更崇拜那为儿女的永远福祉而把炉火烧旺的主。

  我们很容易以为,基督教是救人脱离痛苦的方便之门,既可逃避过去犯罪应得的刑罚,至终又可上天堂。在我们中间,切切渴望摆脱一切不洁的事,并愿意付出任何代价来学习基督的样式的人已不多见了。

  魔鬼,以及任何事和任何人,都是神所用的铁锤、锉刀、和炉子,祂必须用这些“工具”来使圣徒成为真真正正的圣徒。

  无容置疑,我们这个世代的人已经变得太软弱,以致难以攀上伟大的属灵高峰。救恩变成了“可以脱离不愉快的事情”的意思,诗歌和讲道则为我们缔造一种慰藉和欢愉的宗教气氛。我们已看不见那有荆棘冠冕、十字架和流血的位置,也忽略了熊熊炉火、铁锤和锉刀的作用了。

  在追求成圣的大道上,我们蒙召所要忍受的苦难都是内在的,因为我们的灵程是心路的灵程,我们真正的仇敌是肉眼看不见的。当我们忍受着黑暗势力、沮丧绝望和极度自卑的攻击时,外在环境可能丝毫没有改变。只有仇敌和神,以及身受重大压力的基督徒,才知道什么事情在发生。内心的痛苦实在很大,然而艰苦的洁净工作也已经完成了,锤炼后的喜悦是难以言喻的。神用这个方法洁净祂的儿女。让我们为熊熊炉火感谢神。