卫斯理约翰于一七〇三年六月生在英格兰北部林肯郡的厄普卫司（Epworth）镇，父亲为国教安立甘会牧师，于六年前挈眷来厄普卫司，担任当地牧职。小约翰生时家中已有兄妹五人；他的弟弟查理于四年后出世。查理毕生与约翰同工合作，亦循道派宗教复兴运动的发动者和重要领导人物之一。