函廿二　却除对死亡的惧怕，不是靠自己的勇气，乃是靠神的恩典

　　听说最近你一直在思索死亡的问题，但我一点也不惊讶。我想当我们逐渐年迈且衰孱时，想列死亡是一件很自然的事!至少，这是我自己的经验。当我们在人生旅途上达到一个地步时，很自然地会被迫去想一些即将来临且无法逃避的结局；而当我们愈老愈不中用时，便会发现自己愈会去想这件事。我们很希望能将这些思想从心中挪去，但是我要提醒你，神乃要使用这些思想，使我们不致受欺——以为在面对死亡时，我们是何等勇敢。严肃且认真地思考死亡的问题是好的，这样我们才能认清自己人性的弱点，而谦卑在神手中。

　　没有一件事比死亡问题的困扰，更能有效地使我们谦卑下来。而在这样的思索中，我们常会发觉已往我们自认拥有的信心和确据，不知跑到那里去了。但是这种经历对我们来说是有益的，因为它是谦卑的严厉考验，为要使我们的信心得以踏实和通过考验，也让我们再次看清自己的软弱与无用，且明了自己需要神不断地施恩怜悯。在神面前凡活着的人，没有一个是义的（诗一四三2）。是的，在神眼前天也不洁净（伯十五15），而在许多事上我们都有过失（雅三2）。我们当注意自己的许多过失而不是我们的长处，这种看法也是应当的，因为单单注意我们的长处是一件非常危险的事，至少那会使我们受骗而认为自己不需要神的怜悯。

　　当我们身处此等死荫幽谷，信心和确据都被剥夺之时，唯一可行的事便是——与我们的大牧者一起通过这幽谷，就好像从前尚未进入这幽谷之前一样。在行进时，必须认真地对付神向我们启示的每一项罪，一直行在祂所赐的光中。另一方面，千万小心，不要因想到死亡的问题便过分敏感；神不要你为还没有发生的事挂心。我们必须保持安详宁静，不因死亡临近而自怜。相反的，必须持公平的态度毫无偏见地来正视生命的现象，将此生命奉献给神，而且继续不断地弃绝给神。当圣安布伦斯（St. Ambrose）面临死亡时，有人问他是否惧怕面对神的审判，他道出了令人永难忘怀的心声：「我们有一位良善的主人。」是的，我们必须时常保持这种认识。

　　对于死亡有许多难解的谜，甚至基督徒也是如此。我们并不确知神将如何审判我们，也无法全然确信自己的行为无误。但是我在这里所说的，并不是要动摇你的信心。相反地，我要你完完全全地来倚靠祂的恩典。诚如圣奥古斯丁所说的，在神面前，除了「我们的软弱及祂的恩典」外，我们必须是一无所有。我们的罪孽是如此深重，因此除了神的怜悯以外，我们别无拯救。但是感谢神，祂的恩典够我们用！

　　当然，处在如此低潮中，你可以阅读任何能加强信念及鼓舞信心的书籍。「神实在恩待以色列那些清心的人。」（诗七三1）让我们一起为这种清洁的心来祈祷，它在神眼中被看为可喜悦的，使神对我们的软弱愈发怜恤与谅解。