第十四章 流泪谷变为泉源地

“靠你有力量，心中想往锡安大道的，这人便为有福。他们经过流泪谷，叫这谷变为泉源之地，并有秋雨之福盖满了全谷。他们行走，力上加力，各人到锡安朝见神。”（林后 4:7-12）

外面受限 里面宽广

西门从芒硝湖迁居到七泉湖，以为到了有信徒的地方，就可以好好聚会了；没想到聚会才一年，就被无故禁止，而且一禁就是一年。他外出讲道、探望肢体也受到限制。他原打算继续忍耐下去，不声张，但感到无形的绳索落在自己的身上，不能为主自由传福音。为此，他提笔写信至中央，要求平反，信发出去了，不知寄没寄到，反正是石沉大海，再无音讯。

其实，西门所遭受的无形捆绑，也是中国基督徒共同的遭遇，只不过，他的捆绑也许要更严紧一些罢了。

从这封写给竹丽的信中，我们可以进一步知道，退职后西门的处境和心思：

“……在风云变幻的二十世纪，在中国这片土地上，主带领我走的是一条独特的十字架道路。1946 年 1 月，有一天，在家乡沈阳教会守望楼祷告，主对我说：‘没人去的地方你要去！’

1949 年，主把我和你二舅母从南京带到新疆，在哈密遇见主从内地召选出来的工人，数十人在这没有听见主名的地方，撒下了福音的种子。经过三十四年，有的弟兄姊妹，经过大试炼，仍能站立得稳，有六人为主殉道于狱，其中有你二舅母一人。今天，绝大多数的人都享受到平安，儿孙满堂，生活优裕。惟独神对于我仍放在火的试炼之中，因为我爱主不深，灵命幼稚，器皿不合主用，祂要继续用火和锤造就我。现在我虽已退职（非退休，因工龄不足十年，工龄十年才够退休资格。）但因仍在信主、传道，所以仍把我当作管制分子对待。上月我到乌鲁木齐去一趟，回来，退休办公室的书记便问我：‘你到哪去啦？’又问：‘干什么去啦？以后出去要请假！’前几天我到鄯善看望肢体，回来，那人又问：‘你上哪去啦？’因为额上有主的名，所以捆绑就不离开我。

听说现在全国基督徒都能自由聚会，惟独我们这小地方，聚会已无故被禁止。我的冤案还在我头上压着，已写信给中央，要求平反，解除身上的捆绑，能够为主自由传福音。

七泉湖（我现在的居所）不是我的禾场，非久居之所，已家破人亡，孑然一身，不知何往。请为此切切代祷！

‘但年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方！’（约 21:18）主对彼得说的话，是否也是对我说的？求主给我信心，使我欢喜快乐地迎接那大喜的日子！——用血为主作见证的那日！

现在我的工作是写诗、作曲、写回忆录。

不要往新疆来信，来信寄给ＸＸ（你二舅母的表妹），她可以转给我。她女儿在美，她来信问我：‘想不想去美国？’我根本没想过这问题。主在三十多年前托付给我的地方是新疆，死也要死在新疆。

为主甘心上十架，耻于偷生安乐窝……”

主内舅父 西门

（1984.12.16 ／七泉湖）

从西门的信中，还可以看到一个信息，他认为，七泉湖不是他的禾场。那是他在七泉湖生活一年后得出的结论。也许，他感到在七泉湖不能为主作什么，他盼望去神为他预备的禾场事奉。无论是讲道还是写作，他都可以更好的服事神。

一年之后，七泉湖的聚会恢复了，但信徒的信心受到一点影响。这从西门给竹丽的另一封信中可见：

“胜群、竹丽：主内平安！

一月二十日收到你母亲的贺年片。我每次为你母亲祷告，唯一的是为她的生命得救祷告。恳求主的灵开她的眼睛，认识救主！

一个月前，我到新矿（一处煤矿，有信徒二十多人，距七泉湖十五华里，我每主日晚间到那里去聚会。步行去，要走两个小时，去年身体较强，走一个半小时就可以走到，现在不行了。）第二天早晨，我为七泉湖的教会祷告，主回答说：‘看哪，我要作一件新事，如今要发现。’（赛 43:19）

七泉湖教会被迫停止聚会已经一年，自从去年七、八月份恢复聚会，每次聚会人数不过十人左右；到了最近一个月，人数愈来愈多，现在一次有三十多人。（在一位老弟兄家聚会，这位老弟兄信心不够刚强，有些害怕，为他祷告！）

但愿主四围圈上篱笆保护祂的羊群！

主内 舅 西门

86.1.27 夜”

年近七十岁的西门，每周独自一人徒步去新矿聚会。虽然路途遥远，他却乐此不疲。他也为七泉湖教会的灵魂流泪祷告，主对他说：“看哪，我要作一件新事，如今要发现。”果然，那一年春节过后，参加聚会的人一次比一次多了。几个月后，七泉湖教会举行了一次洗礼；受洗人数四十多位，多数为姊妹，弟兄只有六人。

虽然可以继续聚会，但是厂领导对西门并没有放松，他们对他的监视，形成一股无形的压力，使他不能自由地服事主，甚至他的写作都受到影响。然而，环境却不能影响他与神的关系。下面这封信，西门用生动的比喻，阐释受苦的益处，以及身处逆境时，基督徒当有的心境。

“ＸＸ姊妹，主内平安！

读来函，我觉得应当有进一步的交通。

‘使他们受欺压，开通他们的耳朵。’（伯 36:15）不知你从这句话，有什么属灵的领受？

你看到过现在做家具的纤维板吗？木厂出来的废料：锯末、刨花、木屑，这些东西没什么用处，只可烧了做肥料。一旦加工制成纤维板，就可以制造精美的家具，代替现代日益奇缺的木料。是什么使锯末、刨花、木屑，这些无用的东西变成了有用的东西？压力！

基督徒要由无用的变成主手中有用的东西，同样需要压力！

属灵人的耳朵是经过压力才开通的，他的耳朵开通了才能听见神的话，从而顺从神，作主手中合用的器皿。苦难是我的喜乐，因它能开通我的耳朵！不知您能否领会这奇妙的喜乐？（属灵的喜乐不是轻狂的哈哈大笑，乃是有根有基，有主同在的满足）……”（1985 年 6 月 17 日）

在西门的信中，可以看到他对苦难的态度，及苦难带给他的益处；从他的诗词里我们也可看到，对于漫长的熬炼，他与使徒保罗一样，认定它是“至暂至轻的苦楚，为要成就极重无比永远的荣耀。”《今日十架不过一瞬》一诗正表明了他这样的心志。

我不知如何度过 漫长无边十架岁月；
也不知如何走出 凄风苦雨死荫幽谷。
但我深知我属于主，纵然死亡死里有生；
荣耀冠冕来自荆棘，得胜白衣来自血。

我不知如何跋过 峡路坎坷高山崎岖；
也不知如何走出 旷野沙漠玛拉苦水。
但当我扬声赞美主，虽然死去立即复生；
十架苦楚转眼消逝，惟有白衣永不灭。

我不知如何饮尽 凄酸难咽主的苦杯；
也不知何日变成 没药苦汁医人伤痛。
但只要扬声赞美主，赞美声中主作工；
今日眼泪主必擦干，惟赞美声永不绝。

我深知我今活着 不再是我不再是我；
又深知一呼一吸 是他在我里面活着。
故我要扬声赞美主，因他使我死里复活；
今日十架不过一瞬，额上主名存永远。

许多时候，神是藉着环境，藉着周遭的人、事、物，来教导并施恩与祂的儿女，为使他们的属灵生命越趋成熟。虽然有时十架似乎很重，面对时也往往不知如何度过，但经历后发现，在神的恩典里，在永恒的长河中，十字架的苦楚不过是短暂的一瞬而已。

创作灵感 来自经历

西门在七泉湖受到的限制，仍然没有解除。

在那段行动受限的日子里，西门有较多的时间回顾过去，他的人生经历坎坷不平，苦难艰辛常常伴随他的脚步。

神在每一个人身上都有一个计划，基督徒顺服神旨意，能活出神计划中的样式，这就是美好的见证，就是对神最大的荣耀！在西门所处的时代，在他几十年跟随主的历程中，有巨大的属灵宝藏值得他发现挖掘：一旦这些属灵宝藏在他的生命中成为活的元素，就可以成为别人属灵生命的借鉴和祝福。

一向沈默寡言的西门，其实是一个感情丰富的人，他被弟兄姊妹们误解，就寄情于诗歌的写作，他以诗歌的创作来表达他对过去经历中的感受！

当西门在1980年12月27日知道他的妻子沐灵殉道的一点消息，以及疏勒教会所遭遇的一切后，他的心碎了。眼泪中度过四天后，在泪眼模糊中，他写下了《凄风苦雨》这首感人的诗歌，倾诉他多年来对神家的思念。后来他每次唱起这首诗歌，都禁不住泪如雨下：

多少年凄风苦雨，多少次狂风暴雨；
风雨里不见了神家的院宇，
祭坛上洒下了亚伯的新血！
神的葡萄树啊，你在哪里？
神的香柏树啊，你在哪里？
你在哪里？你在哪里？

一声声小羊哀吟，一颗颗离羊伤心；
草场上失散了耶和华的羊群，
凄风里洒碎了忧伤的眼泪！
羊的好牧人哪，你在哪里？
羊的护卫竿啊，你在哪里？
你在哪里？你在哪里？
梦里的耶路撒冷，泪里的耶路撒冷；
寻找你 寻你在祭坛的火中，
寻找你 寻你在十架的钉洞！

走出流泪谷啊，还有几程？
走回天上家啊，还有几程？
还有几程？还有几程？
几十年死荫幽谷，几十年眼泪已枯；
他为我 断开了死亡的枷锁，
他为我 开通了荣耀的道路，
他使我与主心再无间隔，
他使我与主心再无间隔，
再无间隔，再无间隔。

得知一直所思念的教会、同工与妻子的消息后，西门虽然悲痛，但起码他心中几十年来的悬念可以放下了。

许多的经历，成为西门写作时的材料和灵感来源。神可以藉着他的经历，对他以及看到他作品的人说话。确实，神如果没有藉着苦难一再雕刻西门，他就写不出那些属灵的诗歌；在诗歌的韵律中，反照出十字架那难于尽述的奇妙！在“死荫的幽谷”中，西门如果没有经历神恩手的带领，他对神话语的领受和把握，就没有那么深刻；他如果没有亲身遭受流言伤害，就不会深深地省察检点，更加谨慎自己的言行；甚至，若他不曾陷于属灵生命枯槁、失败的光景，也就不会深刻认识人的有限、脆弱与败坏，以致更倾心地爱神。“主恩的滋味”正是在这样的比对中益显其甘美！

在生命的起伏跌宕中，西门认识到，神雕刻造就他，就是要他为神作见证。当他在狱中、在死亡边缘徘徊时，神应许他：“你必不至死，仍要存活，并要为我作见证！”神的应许，存在西门的心里，只要一有机会，他就乐于见证神的恩典和荣耀！

当西门外出讲道的行动受限制时，他就静下心来写作，为主作无声的见证。事实上，他是一个善用笔说话的人，他的笔似乎比他的口更有力量。从他笔中所流露出来对神对人的真情，使人可以更多了解神在他身上的作为；从他生命经历里所提炼出的一些属灵教训，成为后来走十架道路之人的勉励与帮助。

西门的诗歌，大部分都是在 1980 年代这段时期完成，可说是他平生写作灵感源源不绝的黄金阶段。西门笔下谱出一首又一首的诗歌，向神唱出了他的心声，也是一篇篇信息，当这些诗歌流传到全国各地的教会时，透过诗歌所传递的信息，也随着音符传到远方，曾感动了许多弟兄姊妹。所以他的事奉实际上没有受到限制。

西门在被捕前所创作的诗歌有：《举目向西展望》，《髑髅地今犹寒》，《十架归路》，《我已跟主走上窄路》。

在 1980 代所撰写的诗歌则有：《凄风苦雨》，《在血路上》，《苦杯》，《路》，《走到加略山》，《路，在十字架上头》，《跟随主多有苦难》，《全部属于主的心》，《旷野虽黑不能永是夜》，《只要静默》，《我的恩主和我》，《你是我工作》，《仰望十字架》，《后有白衣》，《今日十架不过一瞬》，《幽幽黑夜》，《鲜红的脚踪》，《为我》，《十架日子》，《漫漫十架归去路》，《是他，是他》，《深夜的歌曲》，《不再是我》，《成油之路》，《烈火之歌》，《无声的命令》，《七千人之歌》，《十架上有呼喊》，《到加略岗》，《生在死后》，《今日我心》，《死的试炼》，《髑髅山岗》，《再不久》，《燃烧之歌》，《人生年日窄如手掌》等，这些诗作都是西门那一阶段的作品。

此外，1990代的诗作有：《在我心》，《羔羊歌》，《拔摩之歌》，《因信得生》，《复兴在烈火》。

西门的诗歌不是无病呻吟，也非为赋新词强说愁，而是一段可歌可泣的历史；不只是可以唱，还可以让人默想，因为这实在是一篇信息，不过以诗歌的形式来表达而已。西门不止写作诗歌，他也为不少的圣经经文谱曲，使这些经文在唱的过程中，带给人灵性上的帮助，也容易记忆。

这段回忆、省察、诗歌创作的时期，也是他等候神的时期。其实，一切都有神美善的旨意。虽然西门暂时不能自由地去服事神，神暂时也没有为他预备同工；但是，休息是为了走更远的路；等候，是为了重新得力，去接受神更大的托付。

旋律来自烈火里面

……
真实的旋律在烈火中！
真实的神迹在绝境里！
真实的赞歌在宝血内！
真实的喜乐在苦杯里！

在给竹丽的信中，西门就他所写的诗歌，这样说道：

“我写的诗词，都不是随心所欲，任意而发，都是主的宝血在我里面激励着我，使我情如火烧，景如火焚，不能不向祂倾吐我心中的波涛，词既吐出，自己勉强作曲（我虽学过一段时间作曲，但没学会），有了曲自己唱，也不知在众人中有什么效果，只要自己得力量就行了……两三年来，我写的诗歌寄出去，都没有反应，像石沉大海，没有知音。但都献给主了，只要主喜欢就够了。赞美主！”

写诗歌的人是用心、用生命的历练去写，所以，唱的人，不只是要用口去唱，也要用心去唱、去体会，才能唱出诗歌中的意义。有时候，不能明白歌中的意思，可能不只是唱者是否有用心的问题，也有可能是唱诗歌者的生命程度，或是对信仰的认识与作者相距太远，无法揣摩诗歌中的信息。例如，以下这首诗歌，就是西门一生中，在受到窑火般最猛烈之试炼时的经历所集成，诗名为《烈火之歌》：

愿我是坛上的祭，经过烈火变成灰；
愿我是坛上的烟，经过烈火变成歌；
任狂风催逼烈火，火里再也没有我。

愿我能踏窑中火，忠心作主同行者；
愿我能闭狮子口，信心带来主工作；
经死荫痛苦试炼，都是促我死于火。

愿我能上各各他，十字架上失去我；
愿我是祂手中工，将我用火写成歌；
任欺压藐视毁谤，都是架上的雕刻。

愿我是坛上的火，像归心似箭的鸽；
愿能白衣归天去，弹琴永唱羔羊歌；
再无叹息再无泪，再无饥饿无干渴。

十字架！十字架！十字架是烈火！
十字架烈火，改变、改变着我！
十字架！十字架！十字架改变我！
十字架烈火，改变、改变着我！

此诗，可谓西门的代表作。诗中，西门铿锵有力地讴歌十字架的大能。

薪火相传走天路

西门与外甥女竹丽的书信来往，也涉及到作为长辈的西门对晚辈信仰生活与工作道路方面的关心和劝勉。下面几封信，表达了西门在这方面的拳拳之心：

“竹丽甥女主内平安！

7.11 函 8.4 收到。你母来信也收到了。看了来信，知道主不仅叫你作一个跟随主的门徒，而且还要拣选你作神的工人。在写这信之前，我先向主祷告，看主有什么话叫我写给你。

神的工人有各种职能和圣灵的恩赐。其中的一种职能和圣灵的恩赐叫先知讲道。他所讲的是神叫他传达的信息，不是凭着私意任意胡讲。而传达神的信息又有两种方式：一种是口头传达，一种是脚踪传达。口头传达的信息随时随地都有失去的可能，惟有脚踪传达的信息，不受时间地点的限制，会传遍地极，深入人心，永远长存，因这脚踪里有基督的血。他的脚踪就是基督的脚踪。他所讲的是自己经历的，不是空论，是有血有肉的事实。这才是真实的见证。脚踪的信息已经超出了恩赐的范畴，是属于生命的产物。

传达主的信息需要有恩赐，但我们更深更高的追求是丰富的生命，从生命里流出来的信息和见证，才会在人心扎根；因为这信息和见证里有基督的宝血。归根究底，我们用血和泪所传的信息和所见证的道，就是基督的宝血。

前天我们这里举行洗礼。

这次受洗的共四十多人。多数为姊妹，弟兄只有六人。

几年以来我一直求主：为我预备一位作曲的同工。我虽学过一段时间作曲，但没学会。

舅父西门

86.8.5”

他在给竹丽的信中，曾教导她一个作者应有的写作态度与方向，而这亦是他个人在写作时的态度，他所写的东西是不会脱离他的实际生活经历的。他的丰富感情，他的心路历程全都倾注于笔端；所以他的诗歌，他的文章，甚至他所写的信，才能够如此动人心弦。在一封家信里，西门写道：

“……竹丽爱好文学，又喜欢写作，可以在此途上努力。第一，要明确写作的态度和立场，我们是站在世界上被剥削、被压迫者的立场上，我们是被剥削、被压迫者的代言人。第二，所写的对象是自己生活最熟悉的东西。第三，所写的对象或材料，是从生活中所提炼出来的，对于它们要有深刻、独到、正确的见解和主张……”（1980.9.15）

“胜群、竹丽：主内平安！

……今天，为了给你们和另外几位主内肢体回信，特到旷野去祷告（出我的住所百余米就是旷野。）

为了你受主托付主编季刊向主感恩。愿你在这事奉上能满足主的心意。对于你们出版季刊的工作，我提一点意见，作为你和你的同工们的参考：

（一）工作态度：以基督耶稣为中心，以基督为圣殿的房角石。

（二）稿件质量：务求属灵，让圣灵在文字上自由作工，在基督里把人完完全全引到神面前。稿件要经过牧长过目审订。

（三）钻研编辑技巧：要向“更新”编辑技巧学习。

不要披露作者姓名，也不要刊登各项工作人员的姓名，让肢体们都作隐藏的工作。因为刊物上的姓名是孕育骄傲、虚荣心的土壤。要‘只见耶稣，不见一人’。不要互相吹嘘，不要把世俗办刊物的那一套手法搬进教会里来，那是可憎之物，神不悦纳。但有例外：为某某二人被差派何处作何工作，工作为何，这是事实，也是见证，披露姓名能使见证真实有力。也是为了叫多人为之代祷。

‘人在幼年负轭，这原是好的。他当独坐无言，因为这是耶和华加在他身上的。’（哀 3:27，28）

你的事奉，神已悦纳了。你所负的轭，乃是祂的轭。祂的轭是容易的，祂的担子是轻省的。希望你和胜群同心合意事奉主，在家务事上能分工合作。以基督为一家之主，妻子要顺服丈夫，丈夫要爱护妻子。要本着圣经教育儿女，教导儿女孝敬父母。最要紧的是把儿女带到基督里。

希望你认真地主持聚会，作好家庭探访工作。如果忙不过来，可以向主辞退一两项工作。主绝不把难担的担子给人担，最要紧的是要与主保持紧密的交通，多祷告，要有安静的时间读经……

二舅 西门

87.2.24”

从西门写给竹丽，教导她如何事奉神的这三封信中，可以总结出：一个蒙神保守的工人，必须注意时常保持与主之间的密切关系，追求更深、更丰盛的生命，多学习作隐藏的工作。

铁磨铁，磨出刃来

七泉湖的信徒，多是初信者，灵命比较幼小。西门的属灵生命经过几十年的熬炼，对属灵的事体验深邃，与一般初信者有一定差距，这是不难理解的。西门所讲的道，所写的诗歌，会融入他的生命、会打上他属灵生命成长过程中的各种烙印，初信者是较难体会当中属灵的含意。对西门而言，对照神的话语思想过去、咀嚼过去，无疑是很有意义的事。他很想把自己的见证分享给别的弟兄姊妹，也属理所当然。西门常常把自己写的诗歌、见证，藉书信与远方的肢体分享；同样，他也希望与在七泉湖教会的肢体分享。

有的同工认为，西门的讲道有点不合时宜，受苦已成过去，他的诗歌也不太适合初信者，希望他不要唱这些诗歌，不要向信徒们见証他的受苦经历；只希望他能够与年幼的信徒多作个人交通、初信造就的工作。西门是一个沉默寡言的人，他常到旷野去为肢体祷告，却不擅长作个人访谈；不是他不愿意，而是他这方面的恩赐不太突出。

西门的讲道，是按照他心里的感动与负担，特别是有关走十架道路的信息。对当时的他而言，这一切乃是他很深刻的体会。听道者需要从他的实际经历中，来了解十架道路对生命的造就。但是，这些初信者或是尚未重生得救的慕道友，对于什么是“体贴肉体是死，体贴圣灵是生”，什么是“走十架道路”不太明白；尽管西门讲道时，常常被主的爱感动流泪，但信徒对他的信息还是似懂非懂，甚至在他讲道时还有人打瞌睡。有一次，西门讲道，有几人受感动，边听边擦眼泪，西门想：今天她们好像有一点开窍了！

七泉湖教会在未建堂前，聚会分开两个地方进行，道生与西门各领一个聚会。经过一年时间，聚会人数增加至五十多人。当聚会人数越来越多的时候，他们就开始思考建堂的需要了。可惜在建堂的事情上，他们两人的看法产生分歧，不能达到一致。西门认为，只需要建筑一座简单的会堂，可以聚会就行；道生不赞成他的看法。最后是按照道生的意思建堂，并于 1987 年动工，终于建了一座像样的教堂。因着这事，进一步影响了他们之间的关系。

“七泉湖基督教会”于 1987 年 7 月获得政府批建手续，花了三年时间建堂，建成后于 1990 年 7 月被政府有关部门查封。查封工作由吐鲁番地区宗教处、吐鲁番市公安局及宗教局、七泉湖化工总厂几个单位联合进行，有关人员以“新疆宗教活动场所管理暂行规则”为依据，宣布对“七泉湖基督教会”进行查封，并贴上封条。经过多次与官方交涉后，在答应挂牌的情况下，于 1993 年 7 月政府才将教堂物归原主。

“铁磨铁，磨出刃来；朋友相感（原文作‘磨朋友的脸’），也是如此。”（箴 27:17）

西门受到的挫折，不只是在建堂上，在不少的事情上，总有人向他说“不”。这种对他不信任、不肯定的态度，渐渐使西门以后见什么人、做什么事，都不愿意与他们交通。其实这对于教会、对西门本人都有亏损，毕竟他们是同一间教会的肢体。

西门在这样的环境中服事，可想而知是很不释放的。因此，他在数封信中透露出，他盼望神为他预备新的禾场，也希望为新疆教会训练新生一代的工人，这样的服事可能对他更合适。可是，他又不知何去何从，只好在祷告中寻求，等候神的带领。

福音使者初次到访

1987年，从中原福音使团差派到新疆传福音、牧会的两个姊妹，惠灵和李姊妹，在乌鲁木齐的一个主日崇拜中，认识了张谷泉的妻子陈莲秀。祷告中，她们感到灵里相通。当师母得知她们是专程到新疆来传福音时，就问：“你们想去看看赵西门吗？”她们当然很高兴见西门伯伯。就这样，张师母安排一位住在乌市的姊妹陪同她们到七泉湖看望西门。9 月 5 日来到七泉湖，当她们到西门住的小屋，一进门，西门就从书桌旁站起来，问道：“你们是哪里来的？干什么的？”惠灵说：“我们是从河南来新疆传福音的。”西门一听这话，眼睛就湿润了，他高兴地说：“我也是神带领来新疆传福音的呀！”

西门与她们交通、分享他的经历，以及他所写的诗歌、灵修文字。姊妹们感到，西门伯伯实在是一位有丰富生命见证的主内前辈；在他身上，十字架承受和超越苦难的能力大得彰显，是年轻后辈学习和认识十架道理的一笔属灵财富。西门很欣慰，原来神在这些年间，为了新疆福音的需要，还在兴起新生一代的工人。西门看着两个蒙召献身的小姊妹，心里感恩：神又兴起年轻一代工人来传递新疆的福音火炬了！

事实上，神不只是为新疆，也为中华大地福音的需要，兴起了许多年轻的时代工人，在全国各地开荒布道、建立教会。十年浩劫后的中华大地，信主的人如雨后春笋般倍增，教会正呈现着大复兴的景象。不过，开荒布道、抢救灵魂的工作还是相当艰巨。虽然现在不像五十年代环境那么恶劣，然而这些福音使者们也同样是走在十字架的道路之上，所以西门与她们之间在主里就有了共同的语言。

她们看到西门伯伯是一位独居老人，住在一间带院子的小单间里。屋里只有一张简陋的床和一张小书桌；中间随便用一个东西挡着，另一面便是灶台。西门伯伯的生活很简单，虽有肢体去探望他，但他的生活缺人照料。有一次，张师母去看望他时，建议他把外间再铺上一张床，让廷明弟兄来与他同住，好照料他的饮食起居，但西门却不肯。而西门自己，则把时间大都花在了个人的灵修、准备讲章和诗歌、信件的写作上。不重视，也不太会照料自己的饮食起居。有时，挂在墙上的挂面，都发霉长毛了，也想不起来吃。煮一锅米饭，可以吃上两三天。炒菜时，不是忘记放油，就是忘记放盐，油盐两不忘的次数倒是不多。吃的菜，是用水煮或清蒸，非常简单。

惠灵她们还发现，西门伯伯的身体很虚弱，说话气喘、吃力。她们在西门伯伯处大略逗留了两小时，在主里有美好的交通。最后，西门歉意地说：“我这里只有一间房子，没法接待你们。”临走前，她们彼此代祷。离开那里，惠灵她们当日就回到所服事的禾场，只有在祷告中记念神的仆人。